“陛下，选拔程序什么时候开始？” 另一个人问道。

“我说你应该让你的女儿们做好准备，”女王回答道，因为她知道他们为什么这么问。“我相信我的儿子会选择最值得的女士。”

“当然，陛下。就像他的父母一样，我们都相信塞隆王子有敏锐的眼光，一定会选择最合适的人做他的妻子。”

某位沉默寡言的大小姐，被这个消息震惊了。艾丝特虽然很高兴自己终于不再是众人瞩目的焦点，被当作隐形人对待，但听到塞隆王子即将选妻，她还是感到不安。

"他会吗…？"

女王主持的茶会结束后，艾丝特就动身去了国王赐予她的庄园，这座庄园位于黑盔城东南区，靠近郊区，远离城市的繁华商业区。和其他离开女王住所的贵族女士一样，她也乘坐自己的马车，不过她的马车看起来比他们的简单，因为它还没有带有伯顿家族的徽章。

路上，埃丝特观察着城市街道上的人群。梅伽里斯的首都确实热闹非凡，充满了旺盛的活力，不仅是平民，也能看到很多看似贵族的人带着他们的护卫走来走去，逛逛商店和精品店。看得出来，这座城市的居民生活得很好，尤其是与西部领地那些更加田园诗般的城镇相比。

宫廷生活也是如此。当初侍奉女王的时候，每当狄奥多拉女王在朱红宫会见人或者执行公务时，她就经常被带去作为陪伴。再加上她必须与其他仆人一起工作，艾丝特真的有点怀念她独自在森林里生活时的平静生活。

所以她才对墨伽里斯国王和王后赐予她的住所充满期待。虽然西奥多拉王后极力想保持惊喜，但知道王后的心思，艾丝特却猜到分给她的庄园是根据她的喜好而选择的。

当马车到达庄园所在的宁静街道时，艾丝特满意地笑了。她的猜测是对的。虽然很多贵族可能会因为地处荒凉而回避使用它，但它对艾丝特来说却是完美的。很快，马车就到了门口，迎来了一位老看门人。听说伯顿男爵夫人乘坐的马车，老人躬身行礼，向新主人打招呼，才让马车进入。

越过庄园的围墙，是一大片绿地稀疏的土地。艾丝特已经可以想象自己在设计布局，思考要种什么树，买什么植物，让春天到来时，她的住处开满鲜花和水果。

从大门出来，她花了几分钟才看到那栋优雅的白色建筑，那是她现在的新家。即使从远处看，她也能看到这是一座美丽古色古香的宅邸。 马车穿过宅邸前小溪上的一座小桥。当马车停在宅邸前时，照料外面花园的仆人立刻意识到男爵夫人来了。园丁跑向宅邸，开始引起其他仆人的注意，很快，一群穿着制服的仆人就紧张地等候在宅邸门口。

车夫安排了一张凳子让艾丝特下车，一名似乎是管家的仆人搀扶着她。

当艾丝特走下马车时，所有的仆人都向她鞠躬。除了园丁、车夫和老管家之外，门口的其他仆人都是女性。

“欢迎，伯顿男爵夫人。”