众所周知，户部是管钱粮的，一般在这个位置上的人，日子都过得很滋润，一个个脑满肠肥。可是高建明却不同。他的个头比较高，按现在的标准足有1米8，骨架也不小。在一般人的想象中，一个大腹便便的大胖子适合他的形象。可是高敬明偏偏瘦得干巴巴的，像根竹竿一般。他刚刚40岁的年纪，满脸都是皱纹。他之所以是这副形象，主要的原因是愁的。

说这话一点也不夸张。因为如今在唐朝的六部九寺当中，最操心的，也最犯愁的就是他这个户部尚书了。

大唐开国到如今已经超过了十个年头，可是这些年一点儿也不太平，连年征战，户部根本就没有什么积蓄。特别是经历了渭水之盟，当时李世民为了促成跟突厥人的休战，把长安城里储藏的物资，甚至还有内府都搜罗一空，给了突厥人。这就更使得唐朝的财郑雪上加霜，户部早已经到了入不敷出的地步。

高敬明绞尽脑汁，想为朝廷增加收入，但是李世民为了安抚民心，又不同意增加税税赋，高敬明的日子就更加难过了。

尤其是现在，大唐北部边境正在与突厥人展开一场大战，庞大的军费开支更是令他苦不堪言。

今天高敬明是特地来李世民这里哭穷的。他说道：“陛下，北部边境的战事还没有结果，这样下去可不是办法。要赶紧想个办法结束边境的战事，否则的话，臣这里实在是支撑不下去了。”

高敬明是一个踏实肯干的人，尽管户部很难，但是他都咬牙坚持了下来，不到万不得已，是不会向李世民诉苦的。

李世民了解高敬明，看到他一脸愁容的样子，不禁也皱起了眉头。

高敬明的户部很难，他这个当皇帝的就更难了。为支援这场战争，皇室内府紧缩开支，嫔妃们甚至一年都添不上一两件新衣服，长孙皇后的裙子都打着补丁。不仅如此，长孙皇后为增加开支，补贴宫中的用度，还带领嫔妃和宫女们做起了刺绣。

李世民现在想不出什么解决财郑难题的好办法，只有带头向户部捐款，作为榜样号召群臣，共渡难关。可惜的是群臣的响应并不积极，数百位京官和朝臣捐款的总额也只有区区十几万贯，其中主要原因，是大部分官员也都很穷，拿不出多少钱来。

当然，在这些官员当中，有些人是很有钱的，尤其是那些豪门氏族出身的人，家里有的是钱，可惜人家不愿意捐，只是和其他官员一样，捐出同样数量的钱财。

李世民虽然心里对此很不满，可是也不好多说什么，毕竟钱是人家自己的，而且人家也跟同级别的官员捐出了同样数量的钱，你就是想挑人家的毛病也挑不出来。

在群臣当中，最有钱的是长孙无忌。他的家族经营着庞大的生意，还控制了很多矿产资源。他是李世民的大舅哥，是李世民最信任的人，对于李世民的捐款倡议，自然是大力支持，可是他也只捐出了比一般官员略多的一点钱。这倒不是他拿不出来，而是他不能这么做。他如果多捐了，那就等于是跟大多数官员为敌，官员们会因此对他有看法，今后他这个吏部尚书也就不好干了。因此他也只能偷偷地以个人的名义，拿出了一部分钱补贴给皇宫内府。

高敬明说完之后，长孙无忌说道：“是啊，陛下，北部的战事拖延日久，这样下去不是办法，要尽快结束才行。臣建议，给卫国公、宿国公和陈国公下命令，让他们主动向突厥人发起攻击。”

“陛下，这万万不可。”房玄龄听到长孙无忌的话，顿时就有些急眼了，赶忙制止道。

看到李世民的目光望向自己，他接着说道：“陛下，如今我军在边境线上与突厥人对峙，起到了互相牵制的作用。突厥人不敢继续向我大唐内地深入，是担心我军切断他们的退路。能够保持目前的状态就已经是难能可贵了。

我军主力都是步兵，无法像突厥人那样快速机动。如果贸然发起攻击，在野战中遭遇突厥骑兵的反击，容易遭受重大的损失。特别是唐军如果脱离了营寨之后，突厥骑兵切断了唐军的粮道，唐军就会不战自溃。因此继续保持目前的状态，与突厥主力对峙，才是最好的选择。”

高敬明听完之后也急眼了，说道：“你说的倒是轻巧。北部边境的十几万唐军、数万民夫和工匠，不说其他的开销，仅仅是口粮这一项，就如同大山一般沉重。如何能够长久坚持下去？”

房玄龄不服气地说道：“唐军是很困难，那突厥人难道就不困难吗？他们远离草原，进入大唐边境，物资供应同样十分困难，不利于打持久战。只要咱们咬着牙能够坚持下去，他们就一定会主动退兵的。”

高敬明反驳道：“邢国公，你不要以为高某不懂军事，高某同样出身于军武。你说的不错，突厥人虽然也有困难，但情况不同，他们能够四处劫掠，以战养战，粮草供应的压力要比唐军小得多，能够长久坚持下去。首先扛不住的就是朝廷了。”

说到这里，他望向李世民，说道：“陛下，臣并非不支持唐军作战，实在是巧妇难为无米之炊，户部实在是支撑不下去了，恳请陛下早做决断，尽快结束边境的战事。”

李世民觉得十分头疼，望向了杜如晦，现在他十分想听一听这个重要谋士的意见。

他说道：“克明，你有什么想法？”

杜如晦一直在听高敬明和房玄龄的争论，也一直在静静地思考。

听到李世民询问，他整理了一下自己的思绪，说道：“陛下，房尚书和高尚书的意见都很有道理。按照目前前线的情况，结合唐军与突厥大军的特点，保持对峙的状态，不失为稳妥之策。当然，户部有户部的难处，旷日持久地坚持下去，也不是个办法。”

杜如晦说到这里，房玄龄和高敬明都向他投来不满的目光。虽然杜如晦替他们各自说了话，可是他说这番话无疑是在和稀泥，等于什么也没说。

李世民了解杜如晦，知道这是他说话的习惯，在这开场白后面肯定有干货，于是静静地等着他说下去。

杜如晦继续说道：“陛下，臣认为房尚书和高尚书的意见都应该考虑，但是臣倾向于尽快结束战事，因此我也建议唐军能够主动出击，打破目前的僵局。当然，咱们远在后方，对于前线的情况的了解远不如在前线的卫国公、宿国公和陈国公他们，因此臣的建议是，朝廷应该把目前的难处通知他们，希望他们能够想办法尽快结束前线的战事。卫国公、宿国公、陈国公他们一定会体谅朝廷的难处，想出最好的对策来。”

郭敬明和房玄龄虽然觉得杜如晦的意见有些模棱两可，可是他们想不出更好的解决办法来，也只好表示赞同。

长孙无忌也认为，这是目前朝廷所能够做出的最好的决策了，于是点头表示也附和。

李世民对于这样的结果显然不是十分满意，可是他一时也想不出更好的解决问题的办法来，于是决定采纳杜如晦的意见。

他微微叹息一声，正要颁布旨意，就听王德在外面禀报道：“启奏陛下，郦州大捷。”