原本该商议诸多军国大事的朝堂，此刻谈论的竟然清一色全是针对萧家的言论。

任谁都能一眼看穿，这背后分明就是一场精心策划的阴谋。

但萧家多年来广施恩泽，那些受过萧家恩惠的臣子们岂会袖手旁观？一时间，文臣武将纷纷挺身而出。

武将们身披甲胄，威风凛凛，上前一步抱拳行礼，声如洪钟，“皇上，萧将军更是我等楷模，冲锋陷阵从无二话。

如此忠良之后，怎会如那小人所言不堪重任？臣等愿以性命担保！”

文臣们也不甘示弱，言辞儒雅却掷地有声，“萧家为我大清社稷呕心沥血，政绩斐然，若仅凭这莫须有的罪名就遭打压，恐寒了天下忠臣之心！”

那李恪敏见状，脸色一阵白一阵红。

他本以为能轻易挑起事端，借众人之力扳倒萧家，却没料到满朝文武竟有半数之多坚定支持萧家，更有不少人持中立态度，冷眼旁观这场闹剧。

他额头上渐渐渗出细密的汗珠，在众目睽睽之下，实在是辩不过，只得灰溜溜地退下。

乾隆坐在高位，眼神冷峻地扫视着朝堂。

他的态度即便不用刻意试探，众人也都心知肚明，皇上必然是向着萧家的。

毕竟，萧家多年来的忠心与功绩，他都看在眼里。

可若真有确凿实证，按律行事，乾隆身为一国之君，也不得不秉公办理。

然而，这帮乱党分子实在狡猾，明知大哥弄丢令牌一事，却不敢明言，只因一旦捅破这层窗户纸，就等于自曝身份，承认与乱党有所勾结。

乾隆心中怒火中烧，他怎么也不曾料到，在这堂堂朝堂之上，竟还有人与乱党暗中勾结，妄图扰乱朝纲。

他眸中的寒意仿若实质化的冰霜，丝丝缕缕地散发出来，让周围的空气都似乎冷了几分。

眼见今日这场朝会已然陷入僵局，根本讨论不出什么实质性的结论。

乾隆强压心头怒火，语气平静得让人听不出波澜，缓缓吐出两个字，“退朝。”

回到养心殿内，乾隆紧绷的神经终于再也支撑不住，怒气如决堤的洪水般汹涌而出，他猛地一拍桌案，大声喊道：“赤隼，立刻去查今日在朝堂之上弹劾大哥的那个御史李恪敏，他一定有问题！”

赤隼跪地领命，“奴才遵旨！”

言罢，起身匆匆离去，身影迅速消失在殿门之外。

乾隆疲惫地跌坐在龙椅上，只觉头疼欲裂，平日里，哪怕政务堆积如山，处理起来千难万难。

只要看见云儿那温婉的笑容，听见她轻柔的话语，他便能瞬间疲惫尽消，仿若所有的烦恼都能烟消云散。

可现如今，云儿身中剧毒，危在旦夕，生死未卜，他的心好似被一只无形的大手紧紧揪住，乱成了一团麻。

在这内忧外患的双重煎熬下，乾隆第一次感到了深深的无力。

他望着殿外阴沉的天空，暗暗祈祷上苍能眷顾萧家，眷顾云儿，让这一切的阴霾尽快散去。