雁鸣去过宋巧英家的米店买过几次大米，认识了宋巧英，宋巧英对人和气，她给雁鸣留下了很好的印象。

雁鸣有一个朋友叫马鸿运，马鸿运的父亲是县衙的捕快头。马鸿运能说会道，见风使舵，他二十几岁的时候就成家了。

马鸿运说过雁鸣，做人要脸皮厚，遇见喜欢的女子要舍得花钱，也要死缠烂打。

雁鸣觉得马鸿运说的很有道理，自己就是脸皮薄放不开。他下了决心，和父亲去宋巧英家提亲。

雁鸣和何直说了，何直同意了。早晨，他们父子买了礼品来到宋家提亲。

宋巧英和他爹宋半城和一个年轻人在家，何直说明来意，宋巧英不高兴了。

宋半城说：“何直，做人要有自知之明。你们是小户人家，也好意思来我家提亲？我给你介绍一下，这个年轻人是冯员外的公子，我的女儿许配冯公子了。”

那个冯公子朝何直父子点点头，他神气活现，飞扬跋扈的样子让人气愤。

宋巧英冷冷地说：“何公子，你回去吧。我不喜欢你，我心仪的是冯公子。”何直父子觉得特别扫兴回家了。

雁鸣觉得自己看错了人，没想到宋巧英是一个薄情寡义的女人，他心里很失落。何直安慰他说：“儿子，别难过，爹娘再给你想办法。”

过了一段时间，何直有一个朋友叫苗员外，他家里有几十亩地家道小康。他给雁鸣介绍了一个女子，这个女子是一个单身女人叫孔香兰，她比雁鸣大几岁。

几年前，孔香兰嫁给了一个男人，这个男人也是一个小生意人。孔香兰没有生养，被这个男人休了。

孔香兰回到了娘家，她见过几次雁鸣，她喜欢雁鸣。她认识苗员外，托苗员外给雁鸣带话，她想和雁鸣见见面。

雁鸣和父母商量，何直夫妻同意了。中午，雁鸣来到了孔香兰家里。孔香兰自己一个人在家，她炒了几个菜迎接雁鸣。

雁鸣看孔香兰相貌平平，也不是那种招人喜欢的女人，雁鸣还发现孔香兰的胸部也不好看有点变形，他不喜欢孔香兰。

孔香兰看见雁鸣心花怒放，雁鸣英俊潇洒。她说：“何公子，你是稀客，咱们喝两杯。”

孔香兰给雁鸣倒了一杯米酒说：“咱们干一杯。”雁鸣把酒喝了，米酒香甜可口。孔香兰看着雁鸣，越看越喜欢，她恨不得抱住雁鸣好好亲热一番。

她几年没有碰过男人了，雁鸣这样的男人她喜欢。雁鸣坐了一会儿觉得实在是无趣，他站起来说：“香兰姐，多谢你热情款待，我家里有事先走了。”他走了。

孔香兰把酒杯摔碎了，指着雁鸣的背影骂道：“你这个王八蛋，你敢看不起老娘！”