小郡主施礼说：“自是该拜见老夫人。”侯爷低声吩咐说：“不许孟浪了。”小郡主含笑应了，带着念奴便跟着侍从去后院。

侯爷深知此时局势，即便各方暗涌，但明面依旧，小郡主也是能对付的，遂放心让小郡主离开，自己带着大公子随七王入内，此时大厅已聚集不少达官贵人，一轮招呼，七王又与侯爷一起到内堂，里面是皇室宗亲，与侯爷也不是初次见面，各自寒暄。

小郡主与念奴随内侍，一路见花园廊桥均装饰一番，进得内院门，乐榕已在等候，笑意盈盈，两人略施礼，小郡主打眼看去，乐榕与木兰围比，似是换了一个人，面带喜色，打扮也越发讲究起来。

两人亲切的挽着手，乐榕一路引着她往内堂走去，未到内堂，便已听到姑娘们的欢笑声。看来贺寿的女眷并不少。侍女通报了，小郡主与乐榕再跨入门，上前几步行礼。

小郡主柔声禀：“晚辈宁海棠给七老夫人请安。贺老夫人寿比南山，福如东海。”七老夫人正是七王爷的生母，年过七十，却精神矍铄，耳聪目明，忙唤人将小郡主扶起，又含笑说：“郡主过来说话。”

小郡主向前几步，站定，缓缓抬头，看这老夫人倒是一脸慈容，笑意盈盈，不像七王爷父子般令她生厌，七老夫人牵过她手说：“早听说了一位海棠郡主，聪慧可人，今日一见，确是令人喜爱呐。”

小郡主再次行礼，七老夫人却连连摆手说：“都是自家人，要不得那些礼数。郡主的母亲是洛微公主，你可知，当年老身与她也有段渊源。”

小郡主一怔，她倒是不知道这一层。听七老夫人说起，才知老夫人当年已嫁七老王爷，应召入宫时被太后所托，教习了几位嫡公主们一段时间针绣女红，小郡主娘亲未出嫁前，便已认得七老夫人。

有一层关系，倒是令小郡主诧异。又忍不住好奇，当年娘亲的事。七老夫人拉她于身边坐下，细细打量她，含笑说：“和洛微公主很像，尤其一双眼睛，也是个活泼的孩子。”随即命侍女捧出一个匣子，里面放着一支宫制珠花说：“以前，教习公主们女红手工，洛微公主亲手做了这个，也是多年了，老身一直留着呐。”

小郡主再次惊到，小心拿出珠花，竟是她娘亲未出嫁时所做的，珠花已略显陈旧，却简洁雅致，是她娘亲喜欢的风格。一时感怀。她娘亲的旧物，已隔了十多年，却未料在他人手中看到。