众人答是。二爷缓声说：“大哥放心，已是齐备。”又含笑看了一眼小郡主说：“棠儿在家乖得很，画了些金器样子，如今可是兴城新贵。”

二公子忙捧出一套金器成品让侯爷看，侯爷拿上手细看，点头说：“新意，简洁，年前或是可出一批？”

二公子回：“是的，年前已能发货一批，年后才能大量出货，订单已排到半年后。”侯爷欣慰点头，招手让小郡主上前，小郡主轻跪在侯爷面前，侯爷抚她头说：“丫头可乖。”

小郡主嘻嘻一笑，给爹爹正式行礼，又对着二叔三叔及各位哥哥行礼说：“棠儿谢叔叔婶婶和哥哥们照顾。”

众人不禁唏嘘，这一年，她一个女娃历经许多，也肉眼可见的成长，聪明大方又姿容一绝，宁氏本应有能力让她无忧无虑一辈子，奈何身处局中，无从回避。几位哥哥忙上前扶起她，侯爷也是感触，哑声说：“晚上三房人，吃个团圆饭。”

二爷回：“一早准备好。各人先歇息。”众人退出，侯爷牵着小郡主返回书房，吩咐煮茶，两父女多日未见，侯爷不禁心中一软。

小郡主亲自煮水煎茶，对侯爷说：“爹爹试试新焙的单丛。”茶香四溢，侯爷点头赞许，放下茶碗，搂过她，两父女心意相通，无须多言。小郡主抬头见侯爷两鬓花白，心中不忍，强抑着情绪说：“明年定一切顺遂。”

侯爷点头，才正色说：“你师兄该是明日到，除夕中午回去吃饭。”小郡主答是。侯爷又问：“圣上微服见了你，可有特别之处？”小郡主眼神一暗，轻声说了经过，侯爷一怔，是舅舅也是圣上，任何亲眤都不适合。伴君如伴虎，圣意岂能如常揣测，侯爷只得说：“这事棠儿先不可再提。”

小郡主低头，又眼神一暗说：“师父师兄，可会知道？”侯爷轻拍她脸说：“无事，如常应对即可。老和尚不是说过，棠儿不必拘着。”

小郡主才面色缓和些，侯爷嘱咐她回房休息。待她走后，侯爷不由得心疼难忍，如铅倒灌，细想之下，圣上可有其它意图？宁氏两处受袭，伤害不大，更像是次教训，若是圣意，丫头该承受多大压力。

侯爷面色铁青，心中怒极。宁氏三代尽忠，小心游走皇族与各王之间，从不掺和政事朝局，族中子弟谨遵皇令不得从政，却在朝政需要时财力运力倾力相助。他已年近半百，只得一个女儿，也得为皇族牵扯，饱受压力，侯爷纵是谦和，亦已无法抑制心中恨意。