若冷抵达南方灾区时，正值午后，烈日炎炎。

她寻了一处灾民聚集的地方，席地而坐，静静地观察着周围的人们。

灾民们大多面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼神空洞，显然已经饿了许久。

有些孩子甚至饿得连哭的力气都没有了，只能无力地躺在母亲的怀里，奄奄一息。

若冷注意到一个衣衫褴褛的老妇人，独自一人坐在角落里，手里捧着一个破碗，默默地流泪。

她缓缓走过去，在老妇人身边坐下，轻声问道：“老人家，您这是怎么了？”

老妇人抬起头，浑浊的眼睛里满是绝望。

“姑娘，我……我已经好几天没吃东西了。我的儿子和儿媳都被洪水冲走了，只剩下我一个人孤苦伶仃地活在这世上……”

说着，老妇人又忍不住哭了起来。

若冷轻轻地拍了拍老妇人的肩膀，安慰道：“老人家，您别太伤心了。这世道不太平，天灾人祸不断，谁的日子都不好过。”

“姑娘，你是不知道啊……”

老妇人哽咽着说道：“这洪水来得太突然了，我们一点准备都没有。要不是那个该死的贪官污吏，我们也不会落到如此地步！”

若冷心中一动，连忙追问道：“老人家，您这话是什么意思？这洪水跟贪官污吏有什么关系？”

老妇人叹了口气，说道：“姑娘，你是外乡人，有所不知啊。我们这边的河堤年久失修，早就应该加固了。可是，朝廷拨下来的款项，都被那个贪官给贪污了！他拿着那些钱，给自己修建豪宅，置办田产，根本就不管我们这些老百姓的死活！”

“前些日子，我们就曾联名上书，请求县令大人修缮河堤，可是，县令大人非但没有理会我们的请求，反而还把我们给打了一顿！说我们刁民闹事，扰乱治安！”

“如今，洪水来了，我们这些老百姓的家园都被淹了，我们……我们还有什么活路啊！”

老妇人越说越激动，最后竟然晕了过去。

若冷连忙将老妇人扶住，从怀里掏出一个水囊，喂她喝了几口水。

老妇人缓缓醒来，看到若冷，感激地说道：“姑娘，谢谢你。”

若冷微微一笑，说道：“老人家，您不必客气。”

……

夜幕降临，灾民们燃起篝火，围坐在一起，低声议论着。

若冷悄悄地走到人群中，听着灾民们的议论。

“这世道真是越来越不太平了，天灾人祸不断，我们这些老百姓的日子可怎么过啊？”

“是啊，这洪水来得太突然了，我们的家都被淹了，我们还有什么活路啊？”

若冷听着灾民们的议论。

她知道，散播谣言的时机到了。

她清了清嗓子，高声说道：“乡亲们，我听一个游方道士说，这洪水都是因为皇帝是灾星，上天降罪于我们！”

灾民们听到若冷的话，顿时议论纷纷。

“真的吗？皇帝真的是灾星？”

“这游方道士是谁？他说的话可信吗？”

“我看不像假的，你看这洪水来得这么突然，肯定是有原因的！”

“是啊，如果不是皇帝是灾星，上天怎么会降下这么大的灾难？”

若冷继续说道：“乡亲们，我告诉你们，皇帝不仅是灾星，他还昏庸无道，贪污腐败，不顾百姓死活！”

“他修建豪华宫殿，置办田产，却不管我们这些老百姓的死活！我们这些老百姓被他害得家破人亡，妻离子散！”