秦禾苗看着他这副模样，心下又是一软，
轻拍了下容止的胳膊：“以后不要叫我秦将军，就叫我的名字禾苗吧，听着顺耳自在些。”
容止愣了愣，旋即嘴角浮起一抹浅笑，
带着点打趣的意味应道：“那我虚长你两岁，你叫我容大哥吧。”
秦禾苗柳眉一挑，圆眸瞪得老大，
毫不示弱地回道：“哼，我让你叫我的名字，你倒好，竟想当我的哥，做梦！
我才不依，往后我就叫你容止，你可别再打这歪主意。”
容止瞧着她这副娇俏又泼辣的模样，笑意更浓，
抬手作揖打趣道：“好好好，都依你，禾苗将军这威风凛凛的架势，我哪敢再强求，容止听令便是。”
秦禾苗“噗嗤”一声笑出来：“你呀，少贫嘴。”
容止执起茶盏，轻抿一口，嘴角噙笑，讲起市井间的奇闻轶事，
眉飞色舞间透着别样的儒雅风趣，逗得秦禾苗前俯后仰，笑声清脆如铃，眉眼弯弯似月牙。
忽然，沉稳的脚步声传来，秦老爹的身影出现在小径那头。
秦禾苗眸光一抬，当即放下茶杯，动作利落地起身脸上绽出一抹笑，神色恭敬又亲昵：“爹，您来了。”
与此同时，容止也忙不迭起身，身形微微紧绷，
双手不自觉垂于两侧攥紧了衣摆，脸上虽竭力维持着礼貌的浅笑，可那微蹙的眉头轻颤的指尖，
还是泄露了心底的紧张，眼神也多了几分拘谨，望向秦老爹的方向。
容止见秦老爹走近，忙抢前一步身体微微前倾，双手抱拳，
恭谨地施了一礼，声音也因紧张带着一丝颤意：“秦伯父，小侄有礼了，贸然登门，还望伯父海涵。”
秦老爹摆了摆手，目光平和地打量着他，淡笑道：“无妨，年轻人，在这儿可还住得惯？”
容止脑袋轻垂，眼睫簌簌抖动快速回道：“伯父宅院里清幽静谧，下人也照料周到，小侄住得十分舒坦，多谢伯父挂怀。”
话落，嘴角扯出的笑意都略显僵硬，双手仍规规矩矩地抱拳，就等着秦老爹的下一句吩咐。
秦老爹：“小侄，实在对不住，这几日店铺业务繁忙，刚听管家说家里来了客人，才赶来打招呼。”
容止连忙说道：“秦伯父事务繁忙，小侄本应早些前来拜会，是小侄唐突了。”
秦老爹摆了摆手，脸上带着和煦的笑：“无妨，无妨。家里大平日又静，你来添添人气，挺好。你和禾苗同朝为官，往后正该相互帮衬。”
容止听闻此言，赶忙应道：“秦伯父说得极是，小侄定当与禾苗互相扶持。”
秦禾苗也笑着附和。
秦老爹看了看两人，心中满意。
三人浑然不知，在院角阴暗的旮旯里，
一人影隐在阴影之中，目光如隼，死死盯着这里的动静，手中纸笔不停沙沙作响，
将他们的言谈笑语举手投足，事无巨细一一记录。
片刻后，那人影悄然离去，寻了处隐蔽之地，放飞手中白鸽，白鸽振翅直入云霄，向着皇宫疾驰而去。
御书房
帝九尊身处阴沉府邸，气氛压抑得仿若能滴出水来。
他正负手在御书房踱步，神色焦躁，
忽闻窗外白鸽振翅之声，心头一紧取下白鸽腿上竹筒，展开信纸。
随着目光扫过那一行行文字，他的脸色愈发阴沉，紧咬的牙关咯咯作响，
牙缝中挤出狠话：“这该死的容止，像个甩不掉的阴魂，竟无处不在，使出浑身解数勾引苗儿！”
言罢，信纸被他狠狠攥在掌心，揉成一团，那周身散发的凛冽寒意，似要将周遭空气都冻结起来。
夜幕如墨，缓缓浸染了定国将军府的庭院，屋内却烛火通明暖意融融。
桌上摆满了热气腾腾的饭菜，荤素搭配色泽诱人，腾腾热气氤氲着阖家欢聚的温馨气息。
秦禾苗笑意盈盈，一边给容止夹了一筷子糖醋排骨，
一边转头对秦老爹说道：“爹，今日您可得多尝尝这道菜，是我特意嘱咐厨房按您口味做的。”
秦父爽朗大笑，声若洪钟，
眼角的细纹都透着慈爱：“好好好，我儿有心了。”
说罢，目光落在容止身上，满是欣赏之色，“不过呀，今日有小容在，这饭吃得更是热闹。
小容啊，今日与你一番交谈，真真是让老夫刮目相看呐！”
容止忙放下碗筷，谦逊地拱手，
脸上泛起一抹恰到好处的红晕：“伯父谬赞了，能与伯父、禾苗同桌共食畅聊家常，是容止的荣幸。
伯父见多识广，一番见解让晚辈受益匪浅，晚辈不过是班门弄斧罢了。”
秦禾苗轻嗔道：“你呀，整日这般谦逊，我爹夸你，那可是实打实的心里话，哪有什么谬赞。”
秦老爹亦是频频点头，轻抚胡须：“禾苗说得没错，如今这世道，年轻人能有你这般心系民生、才思敏捷又沉稳谦逊的，实在难得。
你对局势见解独到旁征博引，可比好些个整日只知玩乐的公子哥儿强上百倍。”
容止微微欠身，诚挚回应：“伯父过奖，天下兴亡匹夫有责，
晚辈不过是多读了些书，略有所思罢了。见着百姓受苦，心中实在不忍，只盼能尽绵薄之力解一方之忧。”
秦禾苗满目笑意，看着容止与父亲相谈甚欢，心间满是欢喜，又给容止盛了一碗汤：“快趁热喝，别光顾着说话饭菜都要凉了。”
这屋内笑语不断，烛火摇曳生辉，
映照着三人其乐融融的面庞，似一幅静好的人间团圆图，满是温情与和乐。
秦禾苗用完晚膳，心情还沉浸在席间与父亲、容止的欢愉交谈之中，脚步轻快地回到了自己房间。
可前脚刚踏入，那熟悉又压抑的氛围便扑面而来，只见帝九尊宛如一尊怒目金刚般伫立在屋内，双眼好似要喷出火来，死死地盯着她。
秦禾苗心猛地“咯噔”一下，下意识地缩了缩脖子，
脸上立马堆起讨好的笑，
小心翼翼地开口道：“九尊，你来了呀，你……吃晚饭了吗？”
话语间，那语调都不自觉地越来越小了，透着心虚与忐忑。
帝九尊冷哼一声，眉梢眼角满是愤懑，
那眼神锋利得似能将秦禾苗割伤，
咬牙切齿道：“我气都被你气饱了，哪还有心思吃饭！你倒是会和那容止打得火热，把我全然抛在脑后了是吧？”
秦禾苗心里暗叫不妙，赶忙双手在身前一阵挥舞，像是要驱散这满屋子的“低气压”，
急急忙忙解释着：“九尊，你误会啦，容止在我心里就是弟弟，我与他纯粹是姐弟情谊，能有什么见不得人的关系呀？
你可别多心，气坏了自个儿身子，不值当的。”
说着，她心念一动，手上光芒一闪瞬间从空间里取出几份热气腾腾的饭菜，饭菜的香气瞬间弥漫开来，驱散了些许屋内的紧张气息。
秦禾苗双手端着饭菜，往前递了递脸上笑意更甚，
眉眼间满是恳切：“你瞧，我惦记着你呢，怕你忙忘了吃饭，特意备着的快来尝尝，这可都是你平日里爱吃的。”
帝九尊眉头依旧紧皱，目光在饭菜和秦禾苗脸上来回扫了几眼，
神色稍有缓和，可语气依旧带着几分恼意：
“哼，你少拿这些来哄我，今儿这事你可得给我好好说清楚，若是再有下次，我可绝不轻饶。”
话虽如此，身子倒是不自觉地挪到了桌前坐下，眼睛也时不时瞟向那饭菜，显然是气归气，到底还是抵不住腹中饥饿。
秦禾苗见势，忙不迭地搬了凳子坐到旁边，
拿起碗筷给帝九尊布菜，嘴里还絮絮叨叨说着：“九尊，我不过是看容止孤苦伶仃，又被人欺负一时起了怜悯之心。”
边说边偷瞄男人脸色，见那紧绷的神色又松了几分，
暗暗松了口气，心想着这风波好歹是暂且压下了些。
帝九尊坐在桌前，手中碗筷随意拨弄着饭菜，腮帮子鼓鼓嚼着，
可嘴里的话却透着不满，含含糊糊说道：“哼，你可别以为摆上这几道饭菜，就能把我给哄好了。”
说罢，他抬眼看向对面的人，提高了音量：“你今日急着出宫，和那容止可是喝了整整一下午的茶，还谈笑风生的，真有你们的！”
言罢，气呼呼盯着，似要讨个说法。
秦禾苗柳眉一挑，嘴角虽噙着笑，眼底却闪过一丝佯装的恼意，抬手便朝男人肩头轻捶一下，
嗔怪道：“你呀，又派人监视我！我还能丢了不成？”
帝九尊先是一怔，旋即满脸无辜，
摊开手辩解：“哪敢监视，不过是担心你安危多留意了几分，这可冤煞我了。”
秦禾苗：“真的？”
帝九尊神色稍显不自在，还是梗着脖子解释：“我派人跟着，只是想知晓你安好，没旁的意思。”
秦禾苗听闻这话，抬眸瞧他，
嘴角一弯轻笑道：“罢了，我又没真恼，看在你这份关心上，这次便放过你！”