只盼姐姐能一直这样顺遂如意，自己也便能安心了。”

饭毕，众人移步偏厅。

厅内烛火幽微，光晕柔和地洒在每个人身上。

佣人鱼贯而入，动作轻盈地为众人斟上热茶，茶香袅袅升腾，旋即又悄无声息地退下。

一时间，屋内静谧至极，唯有那茶盏中升腾的热气在微微晃动。

秦老爹端坐在椅上，腰背挺直，目光不时投向帝九尊，带着几分期待与敬重。

秦禾苗与阿弟挨着坐，她轻轻整理着裙摆。

容止神色淡然，可那微微握紧的手指还是泄露了他内心的一丝紧张。

众人皆将视线聚焦于帝九尊，只等他开口，

打破这凝重的寂静，仿佛他即将出口的话语，会如巨石入水，在他们平静的心湖掀起或惊涛骇浪，或指明方向的涟漪。

帝九尊扫视众人一眼，见众人皆目光灼灼地望着自己，知晓他们急于知晓太妃柳碧玉明日赏花宴的目的，便也不再卖关子。

他端起茶盏，轻抿一口润了润喉，缓声道：“明日那柳太妃的赏花宴，实则是她筹谋已久之举。

她妄图从一众世家女子里，为辰王甄选能助力于他之人。

至于邀众多男青年赴宴，朕料想，她是欲将自己阵营里的世家女子指婚出去，这其中，便有新科状元以及容大人。”

言罢，他放下茶盏，目光沉静地看着众人，似在等待他们的反应。

秦老爹皱了皱眉头，率先说道：“陛下，那太妃如此行事，岂不是在明目张胆地扩充辰王势力？

这对陛下可有所影响，咱们绝不能坐视不理啊。”

秦禾苗微微点头，接话道：“父亲所言极是。陛下，这其中定有诸多权谋算计，容止和我阿弟被卷入其中，怕是会陷入太妃与辰王的棋局难以脱身。”

容止轻摇纸扇，神色从容：“陛下，臣虽不惧，但也不想无端被利用，成为他人争权夺利的棋子。不知陛下可有应对之策？”

秦禾燎也附和道：“是啊，陛下。我可不想被指婚给一个莫名其妙的女子，这关系到我一生的幸福，还请陛下明示。”

帝九尊微微冷笑：“朕岂会不知太妃的心思。她这般作为，不过是小打小闹。

朕自有安排，届时朕会在赏花宴上见招拆招，让她明白这朝堂与后宫之事，皆在朕的掌控之中。”

秦老爹率先长舒一口气，脸上的皱纹稍稍舒展，

恭敬地欠身道：“陛下圣明，有陛下如此筹谋，老夫悬着的心便放下了。陛下之威定能震慑宵小，保我朝安稳。”

秦禾苗眼中闪过一丝安心，

嘴角轻扬：“陛下深谋远虑，如此一来，阿弟与容止也可暂免被算计之虞，只是陛下亲临赏花宴，宫中局势风云变幻，你们都要小心！”

容止脸上浮现出一抹自信的微笑：“陛下掌控全局，臣愿追随陛下左右，共破这太妃与辰王设下的迷障，定不让其阴谋得逞。”

秦禾燎则兴奋地咧嘴笑道：“太好了，有陛下出面，我就不用怕被乱点鸳鸯谱了，这次定要让那太妃知道，我们可不是任她摆弄的木偶。”

帝九尊神色凝重，目光依次扫过容止与秦禾燎，

语重心长地开口说道：“你们且放宽心，朕定会暗中护你们周全。

然明日宴上险象环生，你们务必时刻警惕，入口之物尤要谨慎，切不可随意食用。

再者，万不可单独行动，莫要给那太妃可乘之机，稍有差池恐陷入万劫不复之地。”

秦禾苗轻咳一声，带着几分调侃的意味说道：“阿弟，还有容止，你们俩可得千万小心了。

可别学着那戏本子里的傻角儿，看到有女子在湖边佯装落水，就一股脑儿地扎进去救。

你们若是这样，到时候被人赖上，可不光是救了个人，还得把自己后半辈子都搭进去，平白无故地对别人负责，那可就亏大了。

这皇宫里的水啊，可比那戏文里写的深多了，莫要一不小心湿了身还惹得一身腥。”

秦禾燎脸涨得通红，急忙摆手道：“姐姐，你这说的是哪里话！我岂是那般糊涂之人，莫说没有这等女子，

即便有我也会先思量清楚，怎会贸然行事，我还想多陪在姐姐身边，可不会被这等小伎俩骗住。”

容止则是轻轻一笑，不紧不慢地回应：“禾苗多虑了，在下自会谨言慎行，不会如戏中愚人那般莽撞。

这皇宫中的弯弯绕绕，在下心中有数，断不会因这等事由陷入困境，你大可放心。”

秦禾苗微微歪头，嘴角噙着一抹似有若无的笑意，

眼中闪烁着促狭的光芒，说道：“容大人一向足智多谋，我自然是信得过的。

只是这皇宫里啊，有时候聪明反被聪明误的事儿也不少见。

大人可别光忙着周旋，一不留神掉进了那些看不见的陷阱里，到时候我这颗为大人提着的心，怕是要碎成好几瓣咯。”

说罢，还故作惋惜地轻轻叹了口气。

容止听闻秦禾苗之言，眼眸深处似有光芒一闪而过。

他心中暗自欣喜，原来在她心中，自己竟有着这般形象，能得她如此看待，实乃幸事。

然顾及帝九尊在场，他不敢肆意流露情绪，只是微微欠身，神色平静地说道：“多谢秦将军夸奖，在下不过略尽绵力，不敢居功。”

语毕，他悄然抬眸，目光快速掠过秦禾苗，似在探寻她更多的反应。

秦禾苗轻轻摆了摆手，脸上带着淡淡的笑意，说道：“容大人过谦了，你的本事大家有目共睹，我不过是实话实说罢了。

只盼明日在那赏花宴中，大人依旧能这般从容应对，不被那太妃的诡计所扰。”

她的目光中闪过一丝关切与信任，仿佛在无声地给予容止支持与鼓励。

帝九尊面色微沉，看着秦禾苗与容止的互动，心底那股酸意如泉涌般难以抑制。

他猛地起身，大步流星地走到秦禾苗身旁，不由分说地霸道牵起她的手，

说道：“天色已然不早，你腹中胎儿想必也倦了，朕陪你回院歇息。”

他转而面向秦老爹，语气稍缓：“秦伯父，朕与苗儿先行回去休息了。”

那眼神中满是宠溺与不容置疑，紧紧握着秦禾苗的手，似是在宣告主权。

秦禾苗脸颊微微泛红，感受到帝九尊话语中的醋意与霸道的关怀，她轻轻点了点头，

柔声道：“陛下所言极是，是该早些休息，莫要让腹中孩儿受累。”

她微微欠身向秦老爹及众人示意告别，

便随着帝九尊的脚步缓缓离去，眼神中带着一丝羞涩与对帝九尊这番在意的感动。

秦禾苗莲步轻移走在路上，忽然侧头，

对着身旁的帝九尊翻了个大大的白眼，没好气地说道：“九尊，难不成日后我只要与旁人说上几句话，你便要从中打断，还吃这没来由的飞醋？

你这般霸道，可叫我如何是好？”

话语中虽满是抱怨，可那微微上翘的嘴角却似藏着一丝嗔怪与亲昵。

帝九尊停下脚步，将秦禾苗的手轻轻拉到唇边，落下一吻，

目光诚挚而深情：“苗儿，朕亦不想如此，可一想到你与他人言笑晏晏，朕这心里就像被猫抓了一般难受。

朕只盼你的目光所及、欢声笑语，皆独属于朕一人。

朕知此举或显霸道，然情难自禁，唯愿你能多些体谅。”

秦禾苗轻轻哼了两声，别过头去，不再言语，只是嘴角那一抹似有若无的笑意，隐隐透露出她并未真的动怒。

微风拂过，轻轻撩动她的发丝，

她却仿若未觉，只是那被帝九尊牵住的手，也并未挣脱。

秦老爹望着帝九尊与秦禾苗远去的背影，空气中仿佛还残留着一丝别样的氛围，

他略显尴尬地轻咳两声，打破这有些微妙的寂静，说道：“时间确实不早了，你们也都早些回房歇息吧。”

容止神色平静，仿若未被刚才的事情影响，

他对着秦老爹微微拱手，礼貌地颔首回应：“秦伯父，那我便先行告辞了。”

说罢，他转身，衣袂随风轻摆，步伐沉稳地渐渐离去，

只留下秦老爹站在原地，若有所思地望着他离去的方向，随后轻轻叹了口气，也缓缓朝着自己的住处走去。

秦家父子留在原地，

秦禾燎一脸疑惑地开口：“老爹，我怎么觉着方才那气氛有些个微妙呢？”

秦老爹狠狠瞪了儿子一眼，恨铁不成钢道：“你呀，就像个只知道读书的呆子！这其中的门道你啥都看不出来？”

秦禾燎不服气地嘟囔：“老爹，我整日钻研诗书，这等弯弯绕绕的人情世故，哪能一下子就明白。

您倒是给我说说，这到底是怎么一回事？”

秦老爹无奈地叹了口气，说道：“你看陛下对禾苗的态度，那是宠爱有加，可容止对禾苗，似乎也有着别样的情愫。

陛下能看不出来吗？刚刚那一番互动，陛下明显是在宣告主权，容止虽克制，却也藏不住对禾苗的在意。

这其中的微妙，你仔细品品以后在这等事情上，可别再这么懵懂无知了，不然如何在这复杂的世道立足？”

秦禾燎似懂非懂地点点头：“老爹，原来如此。

那姐姐她心里又是怎么想的呢？”

秦老爹摇摇头：“这女子的心思最难猜，禾苗如今怀着陛下的孩子，自然是与陛下亲近些，但对容止，恐怕也有几分特殊的情谊。

只是这皇家之事，不是我们能随意揣测干预的，只盼禾苗能顺遂平安就好。”

秦禾燎皱着眉头，满脸的难以置信：“老爹，你是不是看错了？容大哥一向沉稳持重，他怎么会对姐姐有别样的心思？

他明明清楚姐姐是皇上的女人，这可是犯大忌的事啊！”

秦老爹气得在儿子头上轻轻敲了一下，“你这榆木脑袋！感情之事哪能那般简单地用常理来推断。

有些情愫，或许连他们自己都未曾察觉，却能从细微之处流露出来。

你平日里只知埋头书本，对这人间情事一窍不通，可别随意否定我的判断。”

秦禾燎摸着被敲的脑袋，仍是将信将疑：“老爹，就算真有，容大哥也必定会克制自己，不会让事情发展到不可收拾的地步。”

秦老爹冷哼一声：“但愿如此。但在这宫廷与权力交织的漩涡之中，任何一点风吹草动都可能引发轩然大波，

我们只能祈求上苍，莫要让秦家陷入万劫不复之地。”

秦禾燎听了老爹的话，眉头紧锁，眼神中仍带着一丝困惑与不甘，

他下意识地搓着衣角，仿佛这样能缓解内心的纠结。

秦老爹则背着手，缓缓踱步，月光将他的身影拉得长长的，透着几分忧虑与凝重。

过了片刻，秦老爹停下脚步，抬头望向夜空，

长舒一口气后说道：“罢了，这些事也不是我们能左右的。

你且回房好好休息，明日之事还多着呢，莫要再胡思乱想。”

秦禾燎微微点头，应了一声“是”，

但脚步却有些拖沓，一步三回头地朝自己房间走去，

而秦老爹依旧站在原地，直到儿子的身影完全消失在夜色中，

才无奈地转身，朝着屋内走去，那背影在寂静的庭院中显得愈发孤寂和沧桑。