帝九尊剑眉微挑，目光中透着几分冷意，

直视着柳碧玉，沉声道：“母妃，此事休要再提。林家小姐早有未婚夫，我皇家尊礼重道，岂会行那争抢豪夺之事？

皇家威严，在于护佑苍生秉持公正，而非仗势强取。

若因一辰王妃之位，便坏了规矩乱了纲常，日后何以服众？

这等行径，莫要说是皇家便是寻常人家，亦知不可为。

母妃还是莫要上纲上线，将这无端之名扣于皇家之上。”

言罢，帝九尊周身气息冷峻，静待柳碧玉回应，

御花园内气氛顿时凝重起来，仿佛空气都凝结了一般，唯有帝九尊的话语还在回荡，声声震人心魄。

柳碧玉凤目圆睁，声调陡然拔高，

话语中满是怨愤与不甘：“陛下，你究竟作何打算？今日选妃之事，本是本宫一番苦心，意在为辰王觅得良配。

可眼下这局面，臣子之女们畏缩不前，倒像是本宫在仗势欺凌。

她们如此行径，分明是不将皇家威严放在眼中，对辰王殿下更是轻视怠慢。

陛下你身为辰王皇兄，怎能眼睁睁看着他受此委屈？你贵为天子，就这般任由臣下肆意践踏皇家颜面吗？”

柳碧玉边说边向前逼近几步，身姿因激动而微微颤抖，

此时的空气仿佛也被她的怒火点燃，变得炙热而压抑，周围的侍从们皆垂首不敢言语，

唯有柳碧玉尖锐的质问声在御花园嗡嗡回响，气氛剑拔弩张。

帝九尊面色一沉，龙袍袖摆微微一挥，发出轻微的风动之声，

声音低沉却透着不容置疑的威严：“柳太妃，休得胡言乱语。

皇家选妃，自当遵循自愿之则，岂有强逼之理？

臣子之女有所顾虑，此乃常情，怎就成了欺君罔上？

朕身为天子，自会权衡皇家与臣民之关系，断不会因你片面之词而罔顾法理人情。

辰王选妃，关乎其终身幸福，朕也不能草率行事。你若再这般无理取闹，莫怪朕不顾昔日情面。”

帝九尊目光如炬，仿若能穿透柳碧玉的心思，整个大殿弥漫着令人胆寒的肃穆之气。

柳碧玉眼眶泛红，脸上满是悲戚与愤懑，

几乎是颤抖着说道：“陛下，本宫含辛茹苦将你养育十载，原以为能有所依靠，如今不过是想为辰王求娶一位门当户对的王妃，怎就如此艰难？

你这般作为，是要让天下人如何看待于你？又如何评判你的孝道？

难道在你心中，皇家的颜面竟比不上那些臣子之女的意愿？

陛下，你莫要寒了本宫的心呐。”

说罢，柳碧玉以袖掩面，低声抽噎起来，殿内气氛愈发凝重，似有千斤重担压在众人肩头，

世家公子和小姐们噤若寒蝉，只余柳碧玉的啜泣声回荡。

帝九尊微微欠身，神色虽恭敬，

语气却坚定有力：“母妃，儿女婚事，贵在两情相悦。您且看看在座众女子，又有谁是真心甘愿嫁与辰王？

朕若仅凭皇权，强压忠臣子女就范，此举与暴君何异？

皇家行事，当为天下表率，不能失了公正仁义。

朕断不会以权势压迫，坏了姻缘损了皇家德行。还望母妃三思，莫要执着于此。”

言毕，帝九尊静静伫立，目光诚挚地望着柳碧玉，等待她的回应，

御花园中，寂静如死。

往日穿梭于花丛间的蜂蝶全然不见，唯余冷风低吟着穿过雕栏玉砌。

太监宫女们皆垂首屏息，大气不敢出，脚步轻得如同踩在人心尖上。

花丛纹丝不动，似在凝固的空气中僵立。

皇上面沉似水，踱步声虽轻，却似重锤一下下砸在众人绷紧的心弦。

世家公子小姐们低头侍立，额上汗珠滚落，却不敢抬手擦拭，衣袍在静悄悄的氛围里也不敢发出一丝窸窣，

唯有假山上的水珠滴答滴答滴到地面上，声声敲出令人窒息的凝重与紧张。

柳碧玉听闻帝九尊之言，先是一怔，

脸上的悲戚与愤懑瞬间凝固，她难以置信地瞪大眼睛，似乎不敢相信这是帝九尊对自己的言语。

片刻之后，

她的眼神中闪过一丝恼怒，双颊因愤怒而微微泛红，

嘴唇微微颤抖着说道：“陛下，你竟如此顶撞本宫！本宫所为，皆是为了皇家，为了辰王。你却处处袒护那些臣子之女，莫不是被她们的父兄用权势蛊惑？”

她手中的丝帕被紧紧绞在一起，整个御花园的气氛愈发紧张，仿佛一场风暴即将来临，

周围的众人都低着头，身体微微发抖，生怕被这怒火波及。

御花园之中，原本静谧的氛围早已被台上的激烈争吵撕扯得粉碎。

台下的世家公子与小姐们，个个面色煞白如纸，身体如同风中残叶般瑟瑟发抖。

他们低垂着头，脖颈似被无形的力量弯折，不敢稍有抬动。

一时间，空气仿若变得无比浓稠，每一次呼吸都像是在拉扯着沉重的铅块，艰难地进出胸腔，喉咙里像是被什么东西哽住，

只能听到细微且压抑的气流声，仿佛任何一点声响都会将这愈演愈烈的怒火引向自己。

帝旭辰匆匆走上前，恭敬地向帝九尊与柳碧玉行了大礼，

随后轻声说道：“皇兄、母妃，莫要再争执了。儿臣以为，皇兄所言甚是。

成婚之事，终究是两个人相伴度日，若无情意强行拼凑，不过是苦了彼此。

既然诸位小姐无意于儿臣，儿臣又怎会勉强？”

他微微低头身姿略显落寞，话语间满是无奈与失落，仿佛在这一瞬间，

被整个世界遗弃，那落寞的神情如同深秋里的残荷，孤立在寒池中尽显凄凉与哀伤。

柳碧玉瞧见儿子这般伤心难过、委曲求全的模样，

心中一阵揪痛，她咬了咬牙根，强压下心头的怒火与不甘，

缓声开口道：“既如此，辰王选妃之事便暂且作罢。只是本宫已精心备下膳食，诸位世家公子与小姐，午膳便留在皇宫之中享用吧。”

她的声音虽竭力维持着平静，却仍隐隐带着一丝颤音，那眼神中既有对儿子的疼惜，

又有对这一结果的无奈与怅惘，目光缓缓扫过台下众人，

似在等待着众人的回应。

台下的世家公子和小姐们，原本紧绷的心弦在听到柳碧玉的决定后，才稍稍有了松动。

几位小姐相互交换了一个庆幸的眼神，微微松了口气，

脸上的惊恐之色渐渐褪去，却仍不敢肆意表露情绪，只是悄悄整理着自己微微凌乱的裙摆与发丝。

公子们则纷纷欠身行礼，口中恭敬地说着“谢太妃恩典”，声音里是掩饰不住的如释重负。

但他们的举止依旧拘谨，不敢有丝毫懈怠，眼神也只是快速地在台上一扫，便又迅速垂下，仿佛生怕这片刻的安宁会被再次打破。

容止面色平静，然那微微蹙起的眉心与眼底一闪而过的忧色，却泄露了他内心的波澜。

身体便下意识地微微前倾，目光急切地投向秦禾燎。

他的眼神似在说：“小心，此宴暗藏玄机，入口之物恐有风险。”

那眼神中饱含着关切与警示，犹如寒夜中的一点星光，虽微弱却明亮，直直地照入秦禾燎心间，提醒着他莫要掉以轻心。

他的手心全是冷汗，微微颤抖着，将那护身符又往胸口按了按。

那薄薄的护身符仿佛是他此刻唯一的依仗，带着秦禾苗的隐晦暗示，让他知晓平静之下必有惊涛骇浪。

每一次心跳，都伴随着他对即将发生之事的忧虑与不安，护身符紧贴着肌肤，却仍暖不了他心底的寒意。

柳碧玉轻启朱唇，柔声道：“陛下，你日理万机，此处有本宫在，你大可放心前往御书房处理政务。”

帝九尊抬眸，目光在柳碧玉脸上短暂停留，旋即应道：“母妃，既如此，朕先行离开了。”语毕，衣袂轻拂，转身欲行。

他面容冷峻如霜，眉峰微微蹙起，似有一抹不易察觉的疑虑在眼底掠过。

他的眼神深邃而幽沉，犹如寒潭，让人难以窥探其中的思绪。

嘴角那一丝若有若无的弧度，带着帝王与生俱来的威严与矜持，步伐沉稳而坚定，

每一步都似踏在无形的节奏之上，衣袂随风而动，仿佛将那重重宫闱中的秘密与责任一同裹挟而去。

帝九尊离去后，柳碧玉原本温婉的面容瞬间冷了下来。

她微微眯起双眸，眼中闪过一丝不易察觉的得意，嘴角勾起一抹轻蔑的弧度，像是一只暗处谋划许久终于将猎物引入陷阱的狐狸。

她轻轻抬手，漫不经心地整理着自己的袖口，那指尖上精美的护甲闪烁着冰冷的光，仿佛在预示着即将展开的阴谋正被她牢牢把控在手中。

随着太监那尖细悠长的“开宴”声响起，

正午的宴会正式拉开帷幕。

各家公子小姐面前，珍馐美馔如画卷般铺陈开来，色香俱全，令人垂涎欲滴。

众人逛了一上午，早已饥肠辘辘，此刻纷纷举箸。

一位身着粉衣的小姐轻尝一口菜肴，眼中满是惊喜，赞道：“此味只应天上有，不愧是御膳房的手艺，果真精妙绝伦。”

旁边的公子闻声附和：“这般美味，寻常人家哪能企及，真叫人欲罢不能。”

一时间，席间赞扬之声此起彼伏，众人沉醉于这宫廷美食的盛宴之中，欢声笑语不断，气氛好不热闹。

容止目光淡淡掠过那些未动碗筷之人，眼神中悄然闪过一丝赞许。

他微微侧身，靠近秦禾燎，低声道：“这些人皆是谨慎聪慧之辈，太妃此计不成，定不会善罢甘休，咱们且先观望莫要轻举妄动。”

秦禾燎微微点头，目光亦带着几分警惕：“容大哥所言极是，这宫廷盛宴看似风光无限，实则暗流涌动，一个不慎便会陷入万劫不复之地。”

那边，楚战雨双臂抱胸，神色冷峻：“这饭菜可没那么简单，谁知道里面有没有猫腻，咱可不能当这出头鸟。”

楚战雷在旁附和：“二哥说得对，宁可饿着，也不能中了他人圈套。”

楚芸芸轻咬嘴唇，轻声道：“这宫中宴会，每次都让人提心吊胆，真希望能平安度过。”

林尚书家的千金坐姿优雅，眼神坚定：“我爹早有叮嘱，在这宫中凡事要多留个心眼，不可随意进食。”

周家小姐则依旧抽抽搭搭，带着哭腔：“我害怕，我不想吃，我只想回家。”

帝旭辰端坐在台上高位，目光看似不经意地扫过台下众人的动静。

见诸人或谨慎不动筷，或如他一般安然进食，他神色平静无波，并未有丝毫言语或表情上的表露。

只是手中的动作依旧优雅从容，不紧不慢地品尝着面前的珍馐，仿若这一切不过是寻常之事，

丝毫影响不了他的心境与食欲，然而那深邃眼眸中偶尔闪过的一丝光亮，