当苏暖暖及其随行人员终于抵达宫门口时,时间尚早,皇上、皇后以及太后皆尚未现身。此刻的宫门口人头攒动,好不热闹。
众多宫女太监以及众嫔妃们三五成群地聚在一起,交头接耳,不时发出阵阵轻笑。待到看见苏暖暖的身影出现,这些位份低的嫔妃们赶忙停止交谈,纷纷向她躬身施礼,表示敬意。
苏暖暖面带微笑,与众人一一打过招呼,并简单地寒暄了几句。正当她准备继续同勤妃攀谈之际,人群之中不知是谁突然高喊一声:“皇上来了!”这声呼喊如同惊雷一般,瞬间将原本喧闹的场面炸得鸦雀无声。
正欲开口说话的苏暖暖被惊得浑身一颤,硬生生地把到嘴边的话语咽了回去。她的目光迅速投向远处,只见皇上的仪仗队正缓缓朝宫门走来。
与此同时,周围的其他嫔妃也都像是受到某种无形力量的牵引,不约而同地站直身体,整理仪容,然后恭恭敬敬地排列整齐,等待着皇上等人的驾临。
整个宫门口的气氛陡然变得庄严肃穆起来,与刚才的轻松欢快形成了鲜明对比。所有人都屏气凝神,不敢稍有异动。不一会儿,皇上、皇后以及太后便在众人的簇拥下走到了近前。
以苏暖暖和勤妃为首的一众嫔妃齐声高呼:“臣妾(嫔妾)参见皇、皇后、太后。”声音清脆悦耳,响彻云霄,整齐划一。皇上微微抬手,朗声道:“都平身吧!”听到这句话,众嫔妃再次齐声回应:“谢皇上、皇后、太后。”随后才小心翼翼地直起身来。
“大家都赶紧上车吧!”皇后面带微笑地对着众多嫔妃柔声说道。说完之后,她小心翼翼地搀扶着太后,缓缓踏上了那辆装饰华丽的马车。
待太后安稳坐好后,皇后又转身与皇上相视一笑,接着一同登上了另一辆同样豪华无比的马车。而此时,各位嫔妃们则按照她们各自的品阶,井然有序地上了不同的马车。
再看那几位皇子和小公主们,他们也都有自己的安排。年龄稍大些、能够互相照顾的两人组成一组,共同乘坐一辆马车;年纪较小的,则由专门的宫女陪伴着乘车。
至于那些宫人们,情况就要复杂一些了。其中一部分会骑马的宫人,便与负责护卫的侍卫们一道,骑着马紧紧跟随在车队两旁前进。而那些不会骑马的宫人,则都被集中安排在了后面的两辆较为宽敞的马车之中。当然啦,最后的几辆马车自然是用来装载各种辎重物品的。
值得一提的是,每位嫔妃身边贴身伺候的宫人,都会跟随自家主子同乘一辆马车,以便随时听候差遣。
人群中的李全看着眼前这番热闹景象,心中暗自庆幸自己还会骑马。要知道,在这样炎热的天气下,如果让他去后面那两辆已经挤满人的马车里去凑热闹,哪怕只是多一个人,恐怕也是万万挤不进去的啊!想到这里,李全毫不犹豫地翻身上马,加入到了骑马前行的队伍当中。
之所以要给所有宫人都配备马车以及相应数量的马匹,其最关键的原因在于此次前往的行宫着实有些距离遥远。