原来今日，府中的下人正在清扫庭院，却不想一个不慎将一只花瓶打翻在地。彼时，郭兰心恰好在内屋歇息，正懒洋洋地躺在榻上。忽闻屋外传来“砰”的一声脆响，郭兰心心中一惊，赶忙起身快步走出内室一探究竟。

只见那下人惶恐万分，早已吓得双膝跪地，不住地磕头求饶，口中连声说道：“夫人饶命啊！小人真不是故意的！

这花瓶的价钱，小人愿意从本月的月俸中扣除……”其实这花瓶本就值不了几个钱，郭兰心见他如此诚惶诚恐，心下一软便想要就此作罢不再追究。

然而就在此时，郭兰心的目光忽然被落在花瓶碎片旁的一物吸引住——竟是一枚金灿灿的元宝！

郭兰心不禁心生疑惑，连忙开口询问那下人：“这金元宝究竟是从何处而来？”那下人战战兢兢地回答道：“回夫人话，小人方才在打扫花瓶时，听到瓶内传来一阵哗啦哗啦的声响，似乎里面藏有什么东西。

小人原以为是有小虫子之类的掉进花瓶里死在了里头，所以想探个究竟，谁曾想一个不留神竟失手打碎了花瓶……之后的事，您也就都瞧见了。”

听他这般解释，郭兰心真是有些哭笑不得。而恰在此刻，艾笙不知何时来到了门口，悄悄地伸出个脑袋向屋内张望。

当她看到郭兰心已经将手中的鸡毛掸子放了下来，并与我相谈甚欢后，那颗悬着的心才算落了地，这才敢大摇大摆地走进屋里来艾笙站在门口，心中暗自思忖着那个花瓶的事情。

当初买这个花瓶的时候，本以为是一件珍贵的古董，可谁曾料到拿回家后竟然发现是个赝品！自家夫人得知此事后，当场就要将其扔掉。

但艾笙却觉得留着摆放在自己的卧室也无妨，毕竟这里鲜有人至，不会被他人瞧见。

而且，由于夫人对这个假花瓶毫无兴趣，平日里根本不会多看一眼，就连下人们打扫房间时也常常忽略它。久而久之，那花瓶上已积起了一层薄薄的灰尘。

而艾笙之所以会选择将私房钱藏在这个花瓶之中，正是看中了它无人问津的特点。然而，令他万万没有想到的是，不知是哪个闲来无事的下人，居然在打扫时不慎将花瓶打碎了！

一想到自己辛辛苦苦攒下来的私房钱就这样暴露无遗，艾笙简直气得七窍生烟。

就在这时，艾笙突然听到儿子艾湫的呼喊声。此时的艾湫正与郭兰心交谈着，听到儿子的呼唤，艾笙脑海中飞速思索着此次前来他究竟所为何事。终于，听到艾湫说到：“娘，我今天来，是有事找爹爹的。”

郭兰心闻言，顿时好奇心大起，追问道：“什么事啊？”艾湫见状，急忙朝着父亲喊道：“爹，你快过来呀！”

艾笙听到儿子的催促，虽然心中仍有些忐忑不安，但还是硬着头皮缓缓地走向屋内，当他走到桌子旁边时，小心翼翼地看了一眼郭兰心。

发现她沉默不语，他便轻手轻脚地缓缓坐下，待坐稳后轻声问道：“湫儿啊，到底是什么事情让你这般愁眉不展？”只见艾湫抬起头来，目光坚定地看着父亲说道：“爹爹，孩儿想去加入严家军。”

艾笙微微皱眉，语重心长地劝道：“湫儿啊，这严家军可不是那么容易就能进入的。且不说他们选拔严格，就算进去了，那里的训练也远比其他军队更为艰苦。”