舱门打开，来自地面明晃晃的白光迎面扑来。适应之后，我率先跳出舱门。沙地柔软，却比任何甲板都要坚实。即便身穿军靴，仍能透过皮革感受到来自沙粒的灼热。

海面吹来带着咸湿气息的风，我的目光被风吸引，想要看清它的轨迹。海风会一直吹到城市边缘，直到遇上一排排的棕榈树才肯停下。没有连廊和黑墙的骚扰，天空很是直爽地为大家展示一切。我得以再次见识到它的广阔，没有过多的形容词，只想说它仍然和记忆中的一样，是以前随时抬头都能看到的样子。

延绵数公里的海岸线上，青蓝色的浪花缓缓翻涌，同欲拒还迎的白色细沙浪漫调情。海鸥于天空中盘旋，等到兴致盎然便会来到沙滩，以第三者的目光凝视浪花，宣誓主权。沙滩是懒散的，不愿理会海鸥与浪花的争斗，它也是妩媚的，因自己而生的争风吃醋恰能满足妖冶的内心。

有几只海鸥看上了一把废弃的遮阳伞，它们大度地把沙滩塞回海浪的怀里，转而挺起胸膛，站在暴露在空气下的龙骨上谈天论地。

这片美丽的海滩依旧被失落的色彩笼罩，来自旧世界的度假用具在更南边的沙滩上随意散落，在雨水、海浪、空气的共同摧残下，破碎成一堆无用的垃圾。几块灯光牌匾半掩埋在白沙之下，旁边就是早已无人光顾的沙滩烧烤摊，仔细去看的话还能发现几个绿色的酒瓶，其中一个脱离了大部队，滚落到公共厕所门前。酒水与厕所，也算是亲如兄弟。

现代建筑伫立在不远处的西方，隐藏在代表自然的绿色里，几栋学会保持安静的建筑躲过皮肉之苦，在荆棘的拥抱下死一样地睡去。

“还不错，没有骨头，没有海浪。”约翰在某些时刻说出来的话令人厌烦，对此，我已经习惯，见我没有回应，他继续开些十分无趣的玩笑，“我们应该带上点遮阳伞和椅子来的，还有冲浪板，这可是难得的度假。”

没人愿意理会约翰，几乎所有人都在用不同的目光去审视这片沙滩。

“我之前也以为会在这里看到许多尸体，但好像并没有。”黛西的脸上不再带有紧张，“没有想象中的那么可怕。”

“说不定都在沙子底下，一会儿走路的时候多多注意，可别一不小心就把死者的头盖骨给踩碎了。”

“少说两句，约翰。”我出言提醒。实话实说，虽然我与约翰相识很久，也算的上是朋友关系，但我十分讨厌这种哗众取宠的行为，他自认为幽默的玩笑很容易让紧张在队伍中扩大。更何况约翰肩负任务，如此看来，我更不能理解他的轻佻。

所幸约翰还算识趣，轻哼一声之后索性闭嘴。几个月的相处，估计也让黛西习惯了约翰的行为，这位动物学家没让调节好的心态再次沦陷，并对沙滩上的海鸥表现出浓厚的兴趣。她开始拍照记录，成为我们当中最先投入工作的人。

我想去帮年迈瘦削的巫清华分担行李，却被他笑着拒绝了我的好意，“还没老到这种程度。”

不知道是不是自己的错觉，看着巫清华的脸，我竟觉得这副干瘪的面容相较于以前有了细微的不同。看上去不再过分干瘪，更多了一丝丰润。

我没再坚持，同时也到了关涛重复计划与纪律的时间。

我们在原地休整了半个小时，时间一到准时出发。至于行进路线，大概是要先沿着海岸线向南前进，随后横穿海滩市抵达跨海大桥，我们今晚会在桥边休整。第二天清晨通过跨海大桥抵达迈阿密城市边缘，顺着边缘行进，预估会耗费很久，期间约翰需要多次微调方向，以确保勘察队能尽快进入大沼泽地国家公园。

在对人类不再友好的土地上前行，估计不会是一段轻松愉快的旅程。

在沙滩上前行两个小时后，一座长宽在十米左右的组合滑梯出现在沙滩同草坪的交界位置。滑梯外面趴着几只毛发潦草的野狗，我们这些路过的外来者明显打断了它们的日光浴。它们站起身来，用充满迷惑的眼睛打量着我们。

我也同样在思考。

它们得有多久没有看到我们这种物种了，是否想过这种曾经的遍地可见的物种为何会突然消失？

其中几只看上去拥有品种的狗应该是有过主人的，与我们对视一段时间后开始欢快地摇起尾巴，舌头也从嘴里伸出来，哈赤哈赤地不断呼气，摆出一副憨厚老实的模样。

不知不觉，我们的脸上露出微笑。

只有约翰笑出声来，他还向前挪动脚步，似乎想和它们来场亲密接触。但他的贸然举动引起了另外几只的不满，它们发出示威性的吠叫，强壮的四肢在沙地上略显不安。

“喔喔喔，坏狗狗！”约翰停下脚步，双手放在胸前，摆出防备姿势，“别叫，别叫。”

“约翰，回来，我们继续赶路。”我并不担心约翰会受伤，他能轻而易举地扭断所有狗的脖子，但我也不想因为几只狗浪费时间。

“我认为可以驯服一两只，有它们当伙伴，说不定能帮我们预知风险。”

“我们有狂犬疫苗吗？”关涛问维斯特，“破伤风？”

“都有。”

“那可以试试看，这是不错的想法。”关涛说道，并拿出微型冲锋枪对准前方。

关涛的允许让约翰来了兴致，他狞笑两声，又发出一阵兴奋的低吟，像是一只猩猩，不像是个情报人员。无奈之下，我也只能端起冲锋枪。

狗吠声越来越大，我能清晰地看到从它们嘴里飞溅出来的唾液，就连曾经作为宠物狗生活过的那几只也开始发出不安的呜咽。我有些担忧，小声说道：“要不算了，别惹麻烦。”

“它们算什么麻烦？”约翰信心十足，已经摩拳擦掌。

滑梯上突然出现三道黑色的身影，打断了有序的脚步以及疯狂的犬吠。那是两只罗威纳犬和一只边牧，有着油亮的毛色，壮硕的肌肉以及炯炯有神的双眸。它们居高临下打量着我们，脚下的一群野狗恭顺得像是它们的臣民。

“它们看上去很有组织性。”黛西说道，“像是狼群。”

“这不奇怪，它们的祖先也是狼，被我们的祖先驯化后才变成了狗，如今地面上没了人类，它们退化也不是不可能。”

“但速度不可能这么快。”

面前的滑梯成了一座城堡，站在上面的是国王、军师与骑士，下面的是拱卫城堡的卫兵与接受统治的平民。

为首的罗宾纳犬展现出不属于这个品种的冷静和沉稳，它在与我们对视的过程中逐渐亮出獠牙，用低沉的呜咽宣誓不可侵犯的主权，并将一股无形的压力推到我们身上。

这股压力所要表达的讯息在我心里昭然若揭——我们肯定会赢，但会有一两个人受伤。这样的结果令我无法接受，我想不通在面对一群普通的野狗时，有三把微冲和一把霰弹枪作为底气，凭什么会出现这种不切实际的感觉。

“约翰，回来吧。”我不清楚关涛是否和我一样得到讯息，“那家伙看上去不太好惹。”

约翰没听，依旧目光紧盯，用放肆的对视来挑战那头首领的威严。

“回来，这是命令。”关涛沉声呵斥，“情况有点不对。”

约翰的直觉不逊于我，肯定也嗅到了危险的味道，不过任谁会甘愿向比自己低等的畜生妥协。