约翰挑选了一条熟悉的路，我们约定好只勘察到市中心，期间如果遇到任何一点危险的讯号，所有人都要无条件地立即结束任务。

原先的混凝土建筑大多沦为废墟，滚落的石块不讲道理地占据原属于道路的空间，导致许多本应该宽阔的路面却成了小径。地衣和苔藓在杂草的带领下攀上废石堆，越往深处，这种组合也就越少，逐渐过渡为属于当地特色的棕榈树林。树干不高，顶部的叶片多繁茂巨大，挂满绿叶的叶柄向天空伸展，阳光被树叶下了逐客令，小径变得晦暗幽深。向两侧看去，顺着树干之间的缝隙，还能看到曾经开在街道两边的精品商店，雍柔华贵的门面早已面目全非，五颜六色的鲜花开在柜台上，把玻璃当做肥料。

这是现代向原始的过渡，方向是从外向内的，与诺干年前刚好反了过来。

面对这种充满惊觉与错愕的过渡，我越来越想逃离这里，哪怕是到真正的森林里去，沦为野兽饱腹的食物，也总比陷在这种原始与现代的混乱中，逐渐被分割成无数块碎片要来得痛快。

小径有意无意地把我们带到一片空地，一座用白玉雕成的圆形喷泉出现在视野里，站在它的中央的是某个伟人的雕塑，如今断成两截，上半截掉在黑色的池水里，下半截仍旧坚守岗位。

以喷泉为圆心，其周边的土地呈现出烧焦的状态，灰黑色的灰烬随处可见，最厚的地方能没过人的脚踝，最薄的地方也和鞋跟的厚度大致相当。

我蹲下身，用冲锋枪的枪口扒拉着地上的灰烬。

“有些很新，像是昨晚刚形成的。”关涛说。

“昨晚，是人做的吗？某些幸存者，难民。”不知道是谁问了一句。

说实话，在夜晚穿过条寂静到死寂的晦暗小径，我不太相信有人会有这样的闲情雅致。

“这是老鼠。”黛西戴着手套，又不知道从哪撕扯下一块布料垫在手里，从地上的灰烬里拣出一个被烧焦的东西。那东西像干枯的小树枝，一端还向上翘着，表达对世界的鄙夷。

“这好像是老鼠尾巴。”黛西说。

巫清华凑了过去，仔细看过后附和道：“确实是老鼠尾巴。”随后，他俩又在灰烬里找到了更多属于老鼠的残骸，各个部位都有，甚至有它们的半张脸和两段牙齿。

若这是焚烧老鼠才能获得的灰烬，那葬身此处火海的应该有成千上万只。

好了，奇怪的事情再次发生，即便现在是陈述时间，但一回忆起那堆灰烬生前属于成千上万只老鼠，我仍然忍不住头皮发麻。更别提脑补出它们临死前的模样——它们被某种东西吸引聚集在喷泉周边，或许连喷泉里面都是，我有理由怀疑黑色的水同样来自于老鼠。它们在这片土地上拥挤踩踏，蜷缩成一团又一团，形成无数道黑色的旋风，每只嘴里都在发出吱吱得细碎声响，合在一起变成了一曲毛骨悚然的交响乐。然后有东西在它们身上点了一把火，火焰将它们全部吞没，但老鼠非但没有向四周逃窜，反而更加兴奋，兴奋到要去啃断雕塑的身躯，以此彰显烈焰带给族群的欢乐。

想到此刻，身后的叶柄无风自动，发出莎莎、莎莎的声音，我回过头，看到枝条缓缓摇曳，若将它们强行比作手臂，那我的面前肯定伫立着许多人，一排接着一排，疯狂地挥舞双臂，用尽全部的热切来向我招手。