约翰笑得更大声，看见故意躲在最后面的维斯特，以他的性格自然不会放过维斯特：“你呢，维斯特，你听到的是什么？”

“我没听到。”维斯特把眼镜推向鼻梁的最上方，眼睛根本不去看我们。

“你知道你个子挺高的吧？”约翰哼了一声，“所以躲起来没有用，谁都能看见你。”

我莫名觉得这句话有点预言的意味。

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我特意看了眼时间——用一块古旧的机械表，表盘上显示当时是下午三点。

来到地面的第二十六天，下午三点，我们触碰到了大沼泽地公园的边界。

比预想的时间早，与卫星地图标注出的距离相差三天。

边界仿佛向前推移，与此相比，我们更愿意相信是卫星地图发生故障而产生的差异。

公路在我们脚下被生生截断，莎草地自此向西蔓延两公里左右，地上零散分布着树干笔挺、树冠紧蹙的尤加利树。两公里以外，莎草地戛然而止，变化为横亘南北的狭长水路，颇有护城河的意味。水路里侧是紧密相接的红树林，距离尚且有些遥远，我看不太清，但猜测青色的水带一定被古老的根系盘踞大半，另外一半河水以及根系之间的空当则成了水生动物赖以生存的家园。

在我们远观时，天色骤变。乌云乘着疾风从远方袭来，恐怖扭曲的闪电在阴影中张牙舞爪，惊雷不甘示弱地猛然乍起，凶相毕露。

一场暴风雨来得突然，同时也来得奇怪。乌云停留在莎草地以及西方的广袤区域之上，雨水在每个人面前落下，形成一道天然水幕，把站在断裂公路上的我们与前方的自然世界刚好隔开。有些斜着打下来的雨水会溅到我们鼻子或是衣服上，大家先往后退了几步，再静静欣赏这个难得一见的奇观。

长期萦绕在我脑海里的现代与原始的割裂感也在此时消失不见，在面前这个被暴风雨侵袭的世界里，现代被原始彻底取代。对我而言，这是一种令人感到轻松的变化。

“领队，卫星地图出错了吗？”我问，“应该还有两三天的路程才对，怎么今天就到了？”

“看不出来。”关涛反复调试着地图，却没有任何结果，又问约翰，“咱们有可能提前两三天到吗？”

约翰摇摇头，说：“除非公园向东方推进了。”他指着公路的断裂处继续说：“公路本来是继续向前延伸的，但被莎草取代了。应该是后来发生的变化，卫星地图是不是没有更新？”

“不会。”关涛说，“地图是最新的。”

“也许是卫星出问题了，我们掌握的卫星不多，其中又有几个瘫痪失灵再正常不过了。”约翰先朝天空看看，然后又望向那些被风吹雨打得歪歪扭扭的植物群落，嘴里嘟囔着，“现在不是雨季，怎么忽然下起这么大的雨了。”

“可能是雨季前的最后一场雨。”我说，“要不咱们等暴风雨过去再继续向前，雨这么大，路不好走，也不太好扎营。”

“可以，我们可以在这附近扎营，然后向周围简单探索。”关涛说，“我也需要时间去和总部联系，必须将公园面积推移的事情进行汇报。”

公路北边就是一座荒芜废弃的村庄，紧挨道路的几间房屋外观完整。我们对它们进行了细致的检查，除了凌乱的杂物和家具以外，并没在房间里发现其他异常，特别是任何多余的植物。

我们因此省去了搭建帐篷，直接将今晚的住宿地点选在了其中最干净的一间两层乡村别墅里，大家都把睡袋摆放在一楼的客厅里。我们会尽量减少分开的时间，既是为了生命的安全，也要考虑获得心理上的安全感。

刚走出别墅，约翰就从房屋后面冒了出来，他向我走近，我本能地往后退了两步。

没等我开口，约翰先把双手亮了出来，做出没有敌意的样子：“跟我来，你应该看看这个。”

“和你单独去？”我冷笑地问道。

“我为那天晚上的事情表示道歉，我也不知道自己为什么会做出那样的事情，说出那样的话，我一定是疯了。”约翰把声音压低，边解释边向四周打量。

我用冷哼作为回应。就好比正常人杀了人，在法庭上用自己疯了这一理由作为辩护，并拒不提供任何精神方面的证明，简直是可笑的行为。

“我没开玩笑，你一定要来看看，我的发现和咱俩的任务有关。”约翰继续说，“离这里不远，如果我做什么让你认为出格的事情，你只要大喊就能让别人听见。”见我不为所动，他耐着性子说，“我身，我保证没带武器。”

我盯着他看了一小会儿，随后说道：“没有必要。带路吧，我再信你一回。”

“谢谢。”约翰说。然后向房屋后面走去，走了两步停下身回头看我，以确保我会跟上。

村庄里的房屋稀少且分散，这里的土地十分松软，大部分的泥土中都混杂着碎掉的树枝或是腐烂的树叶，还有几辆废弃的汽车停在道路上，车轮深陷泥地，旁边就是无端生长出的灌木丛。

越往里，越能感觉到一种萧条肃杀的气息从漆黑的窗户里渗透而出。我不禁停下脚步，约翰感觉到了，转身招呼我说：“就在那片空地上，不过还有二十米左右的距离。”

约翰带我来的地方位于村庄东边，在两栋别墅的侧后方的空地上。空地周围有几簇干枯的灌木丛，我在灌木丛之间还看到了风滚草，这些东西不应该出现在这里才对。但这里如今已经不是我所熟悉的那座大地，我不应该再用先前的目光和认知去审视它，而应该把异常看做平常。

空地就在灌木丛后面，被破损的篱笆包围着。这里是一块墓地，大概有二十来个简易的木制十字架墓碑，竖立在篱笆地的正中央，孤寂的氛围萦绕左右，四下寂静无声。

约翰走到其中一个墓碑前，神情忧郁地盯着那个已经有些发黑的十字架看得出神。

我怀着疑惑的神情走到他旁边，在看到十字架的一刹那，脸上的表情瞬间变得凝固。

“我们找到他们了。”约翰忽然开口。目光始终没离开十字架。

我捂住嘴巴，尽力让自己别哭出来，又围着剩下的墓碑挨个走了一遍，将每个墓碑上熟悉的名字逐一确认。

总共二十三个墓碑，二十三个熟悉的名字，二十三个曾经活生生的朋友，安安静静地躺在这里。他们失踪了许久，却被我们不费吹灰之力地意外找到。

过程太过简单，有点草草了事的感觉，我甚至有点难以接受。

“这么简单，这算什么？”我问。

“当时的队伍有多少人？”约翰并没回答我的问题，脸上的忧郁逐渐向阴郁转变。

“二十三个，怎么了？”我用自嘲的语气说，“都在这里，一个不差。被我们轻松撞到了，任务完成的轻松至极。”

“都在这里，一个不差。”约翰顿了顿，然后用阴郁的目光看向我，“那是谁埋了他们？货物又在哪？”

我顿时恍然，内心如遭雷劈。

约莫半个小时后，我拖着疲惫不堪的身体和大脑回到驻扎地，刚一推门，就被关涛告知了个坏消息。

我们与总部失联了——信号根本发不出去。