我的伤势不算太重，经过一夜的休息，肋骨间的疼痛已经消失不见，只是呼吸偶尔困难。我需要很用力的吸气，然后再长长地吐出来。可我不打算继续耽误时间，我需要回到研究所，去向大家展示我还活着的这一好消息。

对某些人而言也有可能是坏消息，毕竟我还活着，受伤的原因又只是失足那样简单（我已经接受我是因为失足才跌落的土坡），这就意味着想回家的人失去了合适的理由。

我用受伤的肩膀背上背包，背包带偶尔会和伤口厮打在一起，打完之后，只剩下我这个可怜虫疼得龇牙咧嘴。蒙娜确实对森林很熟悉，这是她长久生活在这里得到的经验，能分辨清每一片树叶，每一棵树和每一株草，她依靠这些经验在这片森林里健步如飞。我硬着头皮跟上，向她提议稍微放缓脚步。她口头答应，然而实则每次只放慢脚步几分钟，像是心中有个计时器，“意思意思”的时间一过，又开始两步并做一步的赶路。

终于，就在太阳跑到头顶上的时候，我实在坚持不住，一屁股坐在地上，嘴里喘着粗气，感受着太阳的荼毒以及汗珠从脸颊两侧疯狂滑落。

“毫无防备的待在野外并不安全。”这是蒙娜的观点，她已经向我传授过很多遍，“这里离沼泽有段距离，但不代表就是安全的，我们完全有可能遇见美洲豹。”

我无力地抬起一根手指，轻点黑色的枪身：“才不是毫无防备，我们有枪。”

“美洲豹会躲在暗处，在你意想不到的地方偷袭你。比起枪，我们更应该有敏锐的直觉。”

“你遇到过吗？”我喘着粗气问，“在远离沼泽的地方。”

蒙娜低头看了我一眼，片刻后又开始打量四周：“当然，除了美洲豹还有其他危险的动物，总会有非常多的危险藏在暗处。独自一人生活在这里并不容易。”

“所以你要学习像动物一样思考吗？”我好奇地问道，“学习它们会躲在哪里，如何捕猎，学习它们对危险的敏感？”

蒙娜的表情让我觉得她正在看我笑话，仿佛我坐在地上就成了小孩儿，而她则是站着俯视幼稚孩童的大人。我的肩膀比她宽，骨架比她大，身高更是至少高出五公分，她不应该露出这种表情。

“不会。”她给出答案，这个答案很无趣，“我和它们不一样，再怎么学习都无法成为它们。只要多加注意，善于总结经验就好，会活下去的。”

我“哦”了一声，双手撑地让自己站起来。简单拍了拍屁股上的泥土，对蒙娜说：“咱们走吧，你和我并排走，走慢点，我也好和你说说队伍的情况。”

昨天晚上由于受伤的原因，我实在无法把谈话时间延长。在蒙娜讥讽我的部门搞丢了人类文明之后，我草草回了两句，就自顾自地躺下休息。

“我向你道歉。”蒙娜说，“自己一个人习惯了，不太会照顾人，我确实不该强迫受伤的人走那么快的，这对你的伤也不好。”

我摆摆手：“无所谓，只是小伤。对了，你不要和他们提起数据库的事情。”

“他们不知道数据库吗？你们不是同个部门的？”

“是同个部门，但我还为另外一个部门工作……某个情报部门。格蕾丝的队伍最后就属于那个情报部门监管负责，那时候地面勘察总局还没成立呢？”

“我记住了，不会说漏的，放心。”蒙娜点点头，“但照你这么讲，你现在属于孤军奋战？”

“特殊时间。”我并没告诉她约翰的身份，“所以关于我的身份，请你务必保密。”

“放心，我独自生活这么久，最擅长的就是保守秘密，因为根本没有人可以讲。”蒙娜笑了起来。

我勉强陪着蒙娜笑了几声，然后就开始向她介绍队伍里的人员情况，同时反复强调务必严守数据库的秘密。

返回途中，我们先是遇到了麦伯森。他在看到我后微微一怔，随后跑上来向我询问情况，我简单答复后又将蒙娜介绍给麦伯森。

动物行为学家，第二研究所前身的研究顾问。蒙娜这么介绍的自己，后面简短地说了两句她为什么会一直留在这里。她说话的时候我一直紧张地盯着她，生怕她把前任队伍以及数据库的事情说漏嘴。不过她没有，这也让我松了口气。

麦伯森又带我们找到了约翰和黛西，我再次重复先前和麦伯森说过的话，蒙娜也是如此，只在先前的基础上变换了语调和语序。巫清华、关涛和维斯特在一块，去了研究所东边找我，等到中午才回来。看见我后，我毫不意外地经受了最长时间的盘问，时间比向其他人挨个解释一遍还要长。

“你一直住在第二研究所？”约翰问，“这么说你很熟悉从这里到第二研究所的路吧？”

“说不上很熟悉，但总好过你们这些人在林子里瞎转。”

“我们的卫星地图在这里不管用。”关涛说，“地形的变化很大，可卫星又不知道出了什么问题，并没有更新这里的地图。”

“地形无时无刻都在变。细微的变化，身处其中不太好感受。不过你要是出去一年，第二年再回来，那么你肯定会不认识这里。”蒙娜说，“介意我看下你们的地图吗？”

关涛没有拒绝，把地图递给蒙娜。蒙娜仔细看了会儿，说：“地图上面标注出的地形起码是五年前的了。靠这样的地图能找到第一研究所，只能说运气女神在眷顾着你们。”

关涛问：“你对时间为什么这么确定？”

蒙娜没有回答，而是用手指着公园边界，问：“现在边界扩展到什么位置了？”

关涛微微犹豫，随后为蒙娜指出边界：“这里，就在村庄边缘。”

“看来又向前移动了不少。”蒙娜说，“植被边界大概就是五年前开始移动的，那会儿我还会带上充足的食物和帐篷，偶尔去边界看看，眺望下城市。”

“眺望城市做什么？”

“看一下那边有没有灯光亮起，如果有的话，哪怕是海市蜃楼或者其他幻觉，我都肯离开这里去寻找它。但很遗憾，一点灯光都没有。那边也不全是漆黑一片，在黑暗里会有幽幽的蓝色荧光，植物发出的光芒。除了微弱的蓝色荧光外，再也没有其他颜色的光，甚至连幻觉都没有。”

“那你就没有出去过？”问问题的人变成了麦伯森。