方小贝轻轻咬了咬嘴唇，有些担忧地说：“可是，第一次参赛就想脱颖而出，是不是太难了？其他家族的参赛者肯定都经验丰富。”

夏芝自信地扬起下巴：“经验固然重要，但我们的创新和努力也不容小觑。你想想，你那些独特的香料配方，是多少人求之不得的。只要我们配合默契，把菜品的每一个细节都做到完美，就有机会一战成名。”

方小贝深吸一口气，挺直了腰杆：“好，那我们赶紧去挑选香料吧，一定要找到最优质、最合适的，让我们的菜品在比赛中大放异彩。”

说完，两人携手快步走进集市深处，穿梭在琳琅满目的香料摊位之间，仔细甄别挑选。

正当方小贝和夏芝全神贯注地在一个香料摊前挑选着合适的香料时，人群中突然传来一阵熟悉的笑声。方小贝身体一僵，下意识地转过头去，只见叶可可莲步轻移，身姿婀娜地跟在高鹤身边。她今日一袭淡粉色的罗裙，恰到好处地衬出纤细的腰肢，眉眼含情，朱唇微启，每一个动作都透着说不出的娇柔。

看到方小贝和夏芝，叶可可的眼神先是快速地闪过一丝不易察觉的慌乱，但转瞬即逝，随即又换上了那副楚楚可怜的模样，让人忍不住心生怜惜。

高鹤看到方小贝后，脚步明显顿了一下，脸上露出一丝尴尬的神情。他先是迅速地看了叶可可一眼，然后又赶紧望向方小贝，眼神中满是纠结与矛盾。

还未等高鹤开口，叶可可便抢先一步，声音轻柔婉转，带着一丝委屈说道：“小贝、芝芝，我知道你们可能对我有些误会，可我真的只是想在比赛上好好表现，和高鹤交流也只是为了香料的事。”

夏芝冷哼一声：“交流香料需要这么亲密吗？”

叶可可眼中泛起泪花，咬着下唇，似乎有千般委屈却说不出口。突然，她的身体微微一晃，一只手轻扶着额头，眉头紧皱，脸上露出痛苦的神情。紧接着，双腿一软，整个人如同一朵凋零的花瓣，朝着高鹤的方向缓缓倒去。她的眼睛半闭着，长长的睫毛不停地颤动，嘴里发出微弱的“嘤咛”声，仿佛用尽了全身的力气也无法支撑自己的身体。

高鹤见状，急忙伸手扶住叶可可，脸上满是焦急之色，大声喊道：“可可！可可你怎么了？”他轻轻拍打着叶可可的脸颊，声音都带着一丝颤抖：“可可，你醒醒，别吓我！”可叶可可却紧闭双眼，面色惨白如纸，毫无反应。

高鹤转过头，神色有些慌张地对方小贝和夏芝说：“小贝，我先送可可回去，她这个样子我实在放心不下，等她醒了我再跟你们解释。”说罢，也不等方小贝回答，便一把抱起叶可可，匆匆往集市外走去。

方小贝望着高鹤离去的背影，眼神中满是失望与心寒。夏芝则气得直跺脚，咬牙切齿地说：“这叶可可也太会装了，高鹤也是个没脑子的，被她耍得团团转。小贝，你别难过，这种人不值得你为他伤心。”

“嗯，我们继续挑选香料吧！”方小贝回应了一声。

只是，阮泉心里默默吐槽了一句，“叶可可这么绿茶的手段，不知道我能不能招架的住。”

小渣也在袖口里，亲眼目睹了这一切。