小渣迈着轻快的猫步，灵活地跳上方小贝的梳妆台，绿宝石般的眼眸闪烁着神秘光芒。“小贝，我得跟你说说叶可可和高鹤的情况。”小渣的声音清脆又带着一丝急切。

“哦？说来听听。”方小贝停下手中摆弄的饰品，饶有兴致地看着小渣。

小渣一板一眼地说道：“叶可可被高鹤蒙骗，喝了慢性毒药，孩子没了，身体虚弱得很。而且高鹤为了防止事情败露，还解决了郎中。现在他在叶氏家族的地位越来越稳固，势力也在不断扩大。”

方小贝看着小渣，悠悠说道：“小渣，叶可可如今这般凄惨，咱们没必要插手。就让高鹤继续折腾下去吧，他越风光越好。”

距离五月份的香茅都城美食大赛的日子越来越近了，方小贝等人也准备动身前往都城。

宝城的街头，方小贝与夏芝等一行人站在一辆马车前，车旁堆着各种食材与烹饪器具。方小贝抬头望向香茅都城的方向，眼神坚定。夏芝有些兴奋地说：“真期待这次比赛，听说香茅都城的美食大赛规模可大了。”方小贝嘴角微微上扬，说：“这次比赛，我们一定能取得好成绩。”

一旁的马夫拍了拍马，说道：“都准备好了，咱们这就出发。”方小贝点点头，和众人一起上了马车。马车缓缓启动，车轮滚滚，在街道上留下一道长长的痕迹。

香茅都城的阳光洒在街道上，高鹤乘坐的豪华马车缓缓停下。他身着华服，身姿挺拔，脸上带着自信的笑容。

他走进香茅酒楼，见到几位评委正围坐在桌旁。李长风、赵严、孙甜、钱醇、周海见他进来，纷纷抬头。

高鹤满脸堆笑，拱手作揖道：“诸位评委，今日有幸请各位前来一聚，实在是倍感荣幸。”边说边示意侍从将准备好的菜肴端上桌。

李长风微抬下巴，问道：“高公子如此盛情，所为何事啊？”

高鹤忙道：“此次大赛，竞争激烈，我希望能多向各位前辈请教，还望各位在评判时多多关照。”

赵严冷哼一声：“我们自会公正评判。”

孙甜笑着说：“高公子放心，我们向来公正。”

钱醇轻抿一口茶，道：“嗯，确实如此。”

周海点头，目光却在高鹤身上打量。

高鹤笑着又说：“这香茅酒楼的菜，都是难得的美味，各位尝尝。”

说着，侍从们将一道道菜肴摆上桌。高鹤殷切地招呼着各位评委品尝，脸上满是期待。

高鹤笑着挥了挥手，侍从们立刻抬来五个精美的箱子，逐一打开，里面金光闪烁，满满的都是黄金。

“一点小小心意，不成敬意。”高鹤笑着说道，眼神里带着十足的诚意。

李长风皱了皱眉头，眼神里闪过一丝犹豫。赵严脸色一沉，双手抱胸，冷哼道：“这是何意？难道是想贿赂我们？”

孙甜瞪大了眼睛，眼神里满是惊喜，不过还是强装镇定。钱醇嘴角微微上扬，目光在黄金上打转。周海沉默不语，眉头紧锁。

高鹤忙解释道：“各位评委，这只是我的一点心意，希望大家能在比赛中多多关照。”

李长风看了看其他人，深吸一口气，说道：“高公子，我们身为评委，自会公正评判，这黄金我们不能收。”

赵严附和道：“没错，这种行为实在不妥。”

孙甜虽然一脸不舍，但也点头说道：“还是请高公子收回去吧。”

钱醇也跟着点头，说：“是啊，我们不能坏了规矩。”

周海看着高鹤，缓缓说道：“高公子还是请回吧。”

高鹤没想到众人反应如此坚决，脸上闪过一丝尴尬，只好让侍从把箱子收了回去。

香茅酒楼内，众人酒足饭饱后，高鹤趁着旁人不注意，悄悄将两箱黄金塞到孙甜和钱醇面前。孙甜眼神一亮，迅速将箱子拉到自己身边，用手捂住箱子，警惕地看了看四周。钱醇也难掩喜色，把箱子往身后藏了藏。

高鹤低声道：“二位，一点小小心意，还望多多关照。”

孙甜脸上露出一丝不易察觉的笑容，轻声说道：“高公子放心，我们会照顾好你的。”钱醇点了点头，脸上也露出了满意的笑容。

此时，赵严正在与李长风交谈，并未注意到这边的情况。周海则在一旁喝着茶，眼神看向窗外，似乎在思考着什么。