可惜贵妃身子不好，又日日承恩，难以走到梅园那里去赏梅。

今年春天的海棠格外娇美，贵妃院里栽的这几株尤盛，姹紫嫣红，盖过无数名花。

巧的是今春大选，皇帝在臣子们上疏下也选了几位美人进来，既有温婉可爱的小家碧玉，也有一位大气端庄的太守之女，只不过宫里只要是见过贵妃的宫人都觉得，这些年轻貌美的美人再没一个比得过贵妃的。

有宫女为了讨好贵妃，见“她”愁眉不展，似是在为宫中新人担忧，便指着院里的海棠夸赞今年海棠开得美，足以压尽春日百花。

谢灏当然也知道海棠有花中贵妃的美称，却并不想迎合宫人的想法，[她只是荣鹤泓派来监视我的人，我为什么要让她得意？]

他只是随口说了一句：“一从梅粉褪残妆，涂抹新红上海棠。②”也不接下句，就自顾自走了，没有半点儿赏花的意思，留给小宫女一个被装饰得富贵端庄的身影。

果然今夜帝王也不曾去半月前已入宫的新人那里，还是宿在贵妃宫中。

帝王同贵妃用完一餐饭，因着贵妃今日吃得少，桌上有许多时令菜肴，还有一道前些天很喜欢的玉兰花馔，满室花香却盖不过原本的熏香，显得浓淡得宜。

饭后帝王却让宫女摘来一朵海棠簪在谢灏鬓边：“爱妃对宫中进了新人有怨？”

谢灏也没服软，早知道荣鹤泓听得懂那句诗：“红颜未老恩先断③，微臣又岂敢有怨？”

微臣而非平日里自称“我”，故意提醒着帝王当年旧事，字字句句都在说不忿。

帝王也没跟他整那些弯弯绕绕，直接把他按在了软榻上：“朕岂会让你与其他人一样长夜孤寂？”就直接在这里宽衣解带，也不管有没有遮蔽，就直接压了上去。

烛火明亮，宫人们都撤到了屋外，只能透过窗外糊着的红罗看人影起伏，而声音断断续续。

可是亲爱的，你纵使拥有同一个灵魂，也忘记了爱人从来不是娇妻，除却心甘情愿的控制总会带来抵触。

昔日的暴君用一生融化了心上的坚冰，让那颗心重新注入了爱情的颜色。

而“明君”却用囚笼困住了他的知更鸟，他的金丝雀，他曾经欣赏的那个年轻人。

“原来陛下说过的后宫只是摆设，就是要让那些年轻女孩子继续飞蛾扑火地进来吗？”

“陛下啊陛下，从情感出发，我厌恶您这样宛如收集人偶一般的行为；从理智角度出发，我不信您只是为了面子养上几个无关紧要的女孩。”

黑夜里的声音与窗上人影的动作一样难以忽视，黑夜里旖旎风景夜夜不歇，帝王只垂青一人，却仍要新的女孩儿来在长夜里枯守。

一声瓷器破碎声划破天际，却又在片刻后恢复如常。