翌日上午，帝都最繁华的拉哈尔大街。

几个穿着普通的仆从只穿着衬衫，被从屋子里直接拉出来拖到屋外，这幢古老精美的宅邸破败灰暗，院子里更是杂草丛生，若非此刻大门敞开，看起来还只是因为风雨侵蚀与修缮不理像每一幢无人居住的宅邸那样略有荒废。

而对面的罗姆斯公爵前院大门同样敞开，花园里几位贵族omega正喝着茶观赏这一幕闹剧。

斯凯拉笑得温温柔柔：“都怪我，之前年纪小，只派人汇款却没派个人来看一眼，如今才知道被他们蒙蔽了多久。我之前还有些奇怪，每年一大笔钱，结果临时来住却说不方便落脚，给他们的薪水没少一个铜币，维护款项和封地上的城堡差不多呀！幸亏几位阿姨老到手段，这才叫他们露出马脚来。”

罗姆斯公爵夫人被斯凯拉哄得高兴，搂着他说：“毕竟你年纪小，家里的管家又不能在这些事上做主，你不知道，隔壁家小谁……”这位夫人五十多岁，膝下唯一的omega儿子比斯凯拉大三岁，两年前十九岁就嫁给了远在德比郡的莫尔尼斯侯爵，对同样是omega又父母双亡的斯凯拉格外怜惜，给他讲了许多附近八卦和管家理事的手段。

斯凯拉也格外捧场，几位夫人说起这个小谁那个小谁时便说些有趣的几年前趣事，说起这回事又表示自己年纪小做事错漏多，夸赞几位夫人厉害，说起文学、风土人情也颇有些可说的，这番社交宾主尽欢。

而那边罗姆斯公爵家的仆从也已经从几个留守仆从口中得出了真相，萨尔森家心腹仆从多在旧时封地，当年老公爵去世后匆匆忙忙全家搬去封地，这几个仆从就是十年前老公爵常驻在都城兰卡姆时从本地雇佣的佣人，离开时他们因为是本地人，也就自愿留守大宅。

前几年这几个佣人还觉得不错，平日里无需做活，大宅维护只需每年找几个工人修缮。

结果没人住的屋子第一年墙纸就有了破损，需要大量更换，他们以为能剩余许多的修缮费不剩多少；第二年他们试图靠女仆日常清扫来减少修缮，结果修缮费剩余依旧没有他们想象的那么多。

第三年见主家没有人来查看修缮与否，他们也就胆子大了起来，这几年连例行除草都不曾做，房屋损坏更是不曾检查，这屋子因为他们的疏于看护，也就变得鬼屋一般。

罗姆斯公爵夫人忍不住感叹：“可见这些仆从，实在贪心！”

她之前交谈得知斯凯拉只带了数个女仆、老管家还有几个负责搬运东西的仆从，免不了唠叨一些，又说可怜斯凯拉父母去得早，虽然许多事精通，到底在经验上欠缺些。

“安妮婶婶，依我看，这正说明了在眼前好看顾，在远方就得多花许多心力呀。封地那边的萨林斯城堡，就算我身体弱都感觉住着舒适，每年修葺打扫需要多少功夫；而这幢狮心王时期的旧宅，我父亲还在的时候尚且舒适可人，我在封地远远地打理就成了这样子。”斯凯拉这番话，说的不止是宅子，还有儿女的婚事。

罗姆斯夫人果然赞同，又拉了些家常，眼见得这幢宅子恐怕斯凯拉离开之前是没有机会住进来了，她还特地要了斯凯拉现在所住的旅店地址，约定再去看他。

————————

一直等回到下榻的小店，斯凯拉才总算歇了一口气，半靠在天鹅绒的垫子上。