律庆见安格尔的嘴巴动了动，便骂道：“有甚话就直说，遮遮掩掩作甚？”

“是”

安格尔嗫嚅了一下。

“大汗，刚刚收到消息，黑城附近出现大旱灾情，因为春夏之际就是西夏人缴纳赋税之时，时下连粮食都种不了了，只得向寺庙借贷，据说这已经是近十年来的第三次大旱了”

“按照西夏国的规矩，就算出现了大旱灾情，屯田兵也只能就地等待救援，而不能擅自逃离原籍，否则全家贬为奴户，西夏的奴户每年的收成需要全部上缴，自己每月向主人乞求部分活命的粮食”

“故此，没什么人愿意当奴隶，他们也不能逃到河西一带，因为被抓住后下场更惨”

“还有，以往一旦黑城出现灾害天气，就是北边游牧部族入侵之时，同样是死伤无数，故此，这一次有一些西夏屯田兵拖家带口向西逃到了婆娑城”

（笔者按：此事在藏于俄罗斯的西夏史册中有详细记载，该史册是在二十世纪初俄罗斯人从黑城遗址中挖掘出来的，与敦煌书册失落之事几乎同时发生）

律庆心里一动，最后还是说道：“罢了，既然来了就好好接待，就地安置，蒲类海附近的可耕地还很多，至于黑城灾民，大慈大悲的佛寺都不救援，我等也是无可奈何”

......

居努斯带着商队南下了，由于只带着样品和赠礼，一行速度很快，十日后便抵达了吉扎克。

吉扎克的外城城墙已经建好了，一万户花拉子模农兵正在工务录事李文膺的指挥下修建城内的建筑，城池内外的砖瓦、木材、土法水泥堆积如山。

得知居努斯到来，吉扎克守将萧佛奴在城内节度使府接见了他，律庆兼任吉扎克节度使，他自然不会长待这里，不过节度使府下辖长史、司马，萧佛奴便以司马之职镇守这里。

“将军，南面情形如何？”

“一切如常，大汗撤走后哈桑当即在境内大肆扩建兵马，时下他重新拥有了三万步骑，当然了主要是步兵，他让自己的长子奥斯曼常驻布哈拉，次子侯赛因常驻史国城，自己坐镇撒马尔罕”

“他又将扎拉夫尚金矿恢复起来了，眼下显然是万事俱备只欠时间了，若是能给他三年的时间，恢复到其盛况时的五六成还是很有可能的”

“泰尔梅兹呢？”

“同样如此，艾柏克已经从阿姆河南岸地区征调了五千骑补充泰尔梅兹的实力，为了弥补以前的损失，他还向东北山区游牧的塔吉克人、葛逻禄人大举进攻，俘获了不少人口，全部安置在泰尔梅兹附近”

居努斯不禁皱了皱眉头，萧佛奴问道：“录事大人这是为何？”

居努斯叹道：“原本这些部落都是好端端的，艾柏克这么一弄，势必让两部重新分裂，以前，这些人碍于部落大汗的面子不敢随意劫掠商旅，眼下好了，肯定又回到以前一个个小部落时的景象”

“想要安然无虞沿着瓦罕走廊去往喀什噶尔势必凶险万分”

“那就从费尔干纳走”

居努斯摇摇头，“都是我多嘴，这一带大汗也是心仪已久，希望我再走一遍，以便熟知周边部落的详情，若是从费尔干纳走又如何得知？”

萧佛奴想了想，说道：“你手下只有三十人，实在太过单薄了，这样，我这里刚刚练成不久的新兵中也有一些从那里逃亡到突厥斯坦山的葛逻禄人，要不我再拨给你二十人，既增加了力量，也有人引路和出面与当地的葛逻禄人交涉”

居努斯点点头，“那就多谢将军了”

于是，从吉扎克开始，商队便从三十多人变成了五十多人，萧佛奴派来的人中有一个叫做曼苏尔的，年纪与安格尔、居延海相仿，年少时就跟随父母在葱岭一带游牧。

而且他的母亲还是塔吉克人，故此也懂得塔吉克语。

塔吉克人，就是以前占据河中地带的主人粟特人，后来突厥人大举入侵，他们便被赶到了周围的山上。

见到曼苏尔后安格尔心里一动，他想起了律庆之前向他说的话。

“安格尔，西域一带，大部分人显然都是伊教徒，但有一部多半例外，那就是原本河中地区的主人粟特人，他们被突厥人赶走后重新由定居部族变成了游牧部族，并广布于河中到喀什噶尔之间广袤的山地、高原上”

“并在古尔国北部大量存在”

（笔者按：后世所谓的北普什图人就是葛逻禄人、塔吉克人与当地人的混合体，但两部依旧独立存在，并成为三大部族之一，也即：葛逻禄人、塔吉克人、哈扎拉人）

（葛逻禄人自然是突厥人，但塔吉克人依旧坚持着其粟特语的传统，也即东波斯语）

“他们并未被突厥人同化，但却皈依了伊教，难道这不奇怪吗？伊教能量何其之大，河中一带的各种原住民都被同化了，塔吉克人却顽强地保持着这一传统，这知道是为什么吗？”

安格尔的祖上也是粟特人，自然很感兴趣。