铁锁与老黄都是面色一变，两人对视一眼。

“您若是真地不信，便亲自去后面寻找，看看我们说的，到底是真是假。”老黄收起脸上的笑意，面色沉如死水，两眼盯着王大杆子说。

王大杆子鼻孔里“哼”了一声，并不理会身边的两人，迈步走到后厨的门帘前，伸手甩开门帘，口中喊着：“老窦，出来见我。”大步走进后厨去了。

老黄眼神示意铁锁去门外守着，铁锁点点头出去。老黄面色凝重，走到后厨门前，并不进去，只站在门帘外，竖着耳朵听着里面。

只片刻间，后厨先是传出一声惊呼，继而一声闷哼，“哗啦”一声，盘子落地的声音。之后，便归于静寂。再之后，传出几声轻声的咒骂。

老黄挑门帘进了后厨。那后厨并没有点灯，门窗也是紧闭着。老黄走到后门口，将门打开，外面的光亮便照了进来。

后厨原本便充斥着一股酸腐青菜的气味，而今，这酸腐中又夹杂了一些血腥之气，混合成了一种说不出的令人作呕的味道。

后厨原本面积不小，只是堆了一些杂乱家什，便显得有些逼仄。早上的日光照进这简陋脏乱的空间，仿佛那丑陋的伤疤暴露在外面，而这伤疤上，却正实实地淌出血水来。

那刚刚闯进来的王大杆子正躺在地上，眼睛圆睁着，两只手在脖颈上用力地抓挠着，身子不住地挣扎颤抖，脖颈上正“汩汩”地流出血水，身下迅而便成了一洼。那血水顺着黄土地面一直向屋外流去。

黑瘦的老赵从角落暗处走出来，被外面透进的光亮晃了眼睛，伸手遮挡，那手上拿着的一把匕首正滴着血水。

“老赵，你怎地还动了刀？这一地的血水，满屋子的血腥味，你不怕坏了我们的事情吗？”老黄看着角落中走出的老赵，满脸的质疑之色。

“我倒是想不动刀，可一个如此高壮的家伙就这么闯进来，你要我如何对付？若是徒手治他，将这里打个稀巴烂，那咱们还怎么做生意？”

老赵蹲下身子，在王大杆子仍在挣扎的身子上擦拭着刀刃。王大杆子瞪着一双眼睛，直视前方，口中发出“呵呵”之声。脖颈下淌出的血水已经将衣衫前襟洇湿了一大片。

“他一个砍柴的，你徒手还制服不得？”老黄低头看着王大杆子。

“我怎么知道他是个砍柴的，还是个江湖人？”老赵将匕首收在绑腿里，“你若是对我的作为不满，那你便缩在这后厨里，我去前面做那客栈的老板，怎地，忍着这里的酸臭之气，还要被你黄大爷斥责？”

“老赵，别见怪，我是一时心急，胡乱说话，你莫要放在心上。”老黄伸手拍拍老赵的肩头，低声道，“咱现在先要将这人弄到院子里，速速埋了。这事只能麻烦你和铁锁了，铁锁在门外守着呢，若是有人来，他未必应付得来，我去替换他，让他过来帮你。”

老赵点点头，低头看着那王大杆子。王大杆子两眼还是睁着，两手仍是停在脖颈处，却不再抓挠，口中还在“咯咯”不时发出声响，两腿已经不再抖动。

老赵抬脚踢了王大杆子一脚，嘴上骂道：“他奶奶的，挺能扛，还他娘的不咽气。”

老黄不再理会他，直走到前面，让铁锁去到后厨，与老赵两人将尸体拖去院子里掩埋。

老黄从柜台内自带的包裹里寻出两根熏香点燃，两手擎着，在正堂里晃了一遭，随便寻了个破碗，在门口抓了两把黄土，将熏香插好，放在正中一张方桌上。

忽地想到，日头已经升起，客栈仍是门窗紧闭，没得让人生疑。心想至此，忙将正门推开，卸下左右两扇窗户的挡板，正堂内便亮堂起来。

一口吹熄了柜台上的油灯，伸手摸了一把头上的汗水，微微平复了一下心情。还未曾等到要等之人，便已经杀了一个，既是无奈，又在计划之外。所幸有惊无险，小插曲并不妨碍接下来的正事。

老黄忽看到门口停着的推车，及那车上、地上放置的几大捆柴火，便走出去，将那推车推到客栈一侧隐蔽角落里，将散在地上的两捆柴火拖到墙角码放。

站在门口，打眼朝店内四下看看，见看不出可疑之处，方才长吐了一口大气。

（三）

“店家，我在你店里等个朋友，可能要多待上几个时辰。”一个声音从老黄身后传来。

老黄一惊，回身朝身后看去。身后，一个身材瘦小的黑衣汉子正站在距他丈远之外，手上还牵着一匹马。

老黄心中一动，暗道：“看此人装束打扮，不像是平常的行脚商人，倒像是个江湖人。不好，看来这趟活儿兄弟几个是想得简单了，其中的变数并未思虑周全。”

“这几日家里有事情，店里的吃食准备的不足，这位爷还是另寻他家吧，前方不远镇子上便有客栈、酒楼。”老黄朝那黑衣汉子拱了拱手。

“我与那朋友约定的就是你这家‘春风客栈’，去了别家，我又怎能遇到我那位朋友。”黑衣汉子说着，牵着马便走到了老黄近前，“这马你牵去后面，添几把好草料，我走时，人吃马喂一并算钱。”

老黄知道请不走这位客人，便抢先走进店内，大声嚷道：“铁锁，出来招呼客人了。”