（一）

陶公公脸上的神情一闪而过，何大辅并未发觉。

小豆子的身影消失在山路尽头，何大辅两眼直视不远处的陶公公，余光关照着更远处立在马前的骆世杰，手中紧紧攥着半部书册，心中细数着小豆子离开的脚步，默念着：“小子，走快些，再走快些，走远些，再远些。”

颇有些反常，何大辅沉默不语时，陶公公与骆世杰两人却也并不着急，更没有出言催促，仿佛静等着何大辅主动将半部书册交出来。

荒凉的祠堂院落中，三人静立，陷入一片令人窒息的静默之中。

“得了，何大人，那小子走得够远了，再往前，怕是也耽误你的事了。你的承诺该兑现了。早些完事，早些舒心自在，你说呢？”总有半炷香的沉默之后，陶公公终于说话了。

何大辅知道以小豆子的脚力应该已经走出有二里路程，心中稍安，开口道：“我何大辅自然守诺，绝不会食言。”口中说着，将手中半部书册朝陶公公抛了过去，直落在陶公公身前脚下。

陶公公并不急于拾起，口中柔声道：“何大人守信重诺，当真君子，佩服了。”如此客套了一句，才俯身拾起书册。

夜色之中，随手翻翻，自然难以看清，便用衣袖擦拭一下书册上的泥水，揣在怀中。

“骆世杰便随我去取那剩下半部，陶公公在此等待。还劳烦骆大人将那马匹给我牵过来。”何大辅看着陶公公那不紧不慢地动作，忽地心底涌起一股莫名的异样之感，竟有些说不出的慌乱。

陶公公不言，口中“嘿嘿”笑了两声。

一直沉默无语的骆世杰也跟着“嘿嘿”地笑了起来。

何大辅心中一沉，暗道一声：“不好。”

瞬忽之间，骆世杰行动甚是迅速，已经挪动脚步，挺着手中长剑封住何大辅朝向那堵断墙的退路。

“哈哈，陶公公这‘小火慢煮’的计策真个有效，让人时时戒备，处处小心，却并不动手。如此一日日疲惫你的精神，终至精明如你何大人也犯下这等愚蠢错误。”

骆世杰站定身子，口中讥笑道。他对此前在村里许瞎子住处中了何大辅的伎俩仍然耿耿于怀，此时胜券在握，忍不住出言讥讽。

“陶公公你在前方山路上设了埋伏？嘿，真个卑鄙无耻，竟对一个毫无武功的乡野孩子使出如此手段，真让我看错了您二位朝廷中人。”

何大辅口中虽如此说，心中并不确定对方的手段。唯一知道，自己着了对方的伎俩，但实情为何，却仍没有立时明白。

“设了埋伏？哈哈，老何你真是高看了我们。如你说，我们是朝廷中人，虽有些江湖朋友，但这里是直隶地界，我们的江湖朋友难有作为。至于伎俩么，实在算不上，只是何大人也算锦衣卫中的老人了，怎地如此轻信他人之言。我说那条山路通往大路，便真的通大路么？”

陶公公神态悠然，一张紧绷的脸，竟露出几许笑意。

（二）

何大辅只觉脑袋嗡嗡作响，又是一阵昏晕袭来。

从陶公公所言中可猜出那条陶公公指示的山路定是一条绝路，即便没有设伏，定也逃不出他两人的安排。平素绝不可能如此轻信对方，今日生死紧要关头，竟会犯下如此错误，更搭上了小豆子，心中懊悔万分。

何大辅再不耽搁，手上短刀挥动，脚下用力，身子疾奔骆世杰而去。

骆世杰早有准备，长剑一抖，朝迎面而来的何大辅当胸刺去。

何大辅并不躲闪，迎着剑刃而去，眼见便要被长剑刺中，手上短刀翻转刀刃，“当”地一声磕在剑刃上。身子擦着剑刃而过，直奔骆世杰身上撞去。

骆世杰料不到何大辅上来便是拼死的架势，胜券在握之下，自然惜命。心中一颤，反应甚快，侧身让开一步，躲开正面来势。

若在平时，何大辅如此搏命一击定能伤到对手。当日，何大辅精神体力不济，一刀划在骆世杰腰间，只划断了扎腰的丝绦。

“你去前面捉那条小鱼，何大辅交给我。完事后，我去前面寻你。”陶公公厉声说道。

骆世杰自忖身上武技与何大辅难分高下，但面对这一心拼死的困兽，心中却多少有些怯意。