可能很多人不理解,为什么要把水牛叫做最亲密的劳动伙伴。
一来是因为牛很通人性,这点可以参照牛郎织女的故事。
二来,水牛吃的东西很简单,在早些年的农村就喂它吃两样东西:青草和干草,却干着最累的活。
因此,农民对水牛都非常爱惜,甚至冬天天气冷的时候,与主人同住一屋之下。
别看牛只吃草,但也需要人照料,早晚的时候要放牛,也就是拉出去到田间地头吃新鲜的草,晚上要喂干稻草,还要清除大小便,这些活很是费力费时。
并且呢,每家人的水田并不多,两三天就把水田犁完耙完了。每家人都自己养头牛的话就有些浪费。
因此,一般是五六家人共同养一头牛。一年中,每家轮流喂养一个月或每两月。一头水牛从幼崽养到少年、青年、壮年、中年、老年,直至自然老去或病死。
中间,绝不会发生为了吃肉而宰杀水牛的情况!
当年,周秀珍所在组养的水牛老死后,人们对它虽然有感情,但在物资匮乏的年代,人们只能含泪把它的尸体分而食之!
除了卖掉一部分外,当年周秀珍家分得了近三十斤肉,用大铁锅装了满满一大锅,加上大蒜、五香八角等炖料,足足炖了四个多小时。
那时陈渝还没上小学,再加上从小体弱多病,长得瘦不拉叽、面黄肌瘦的,让人看着就心疼。
与当下的物价来对比,那时候农村的肉虽然很便宜,肥肉才五毛钱一斤;瘦肉更便宜,才三毛一斤,还没人要。但是很珍贵,因为乡亲们吃不起,除了年节与生张满日等,平时很少能吃到肉食。
你说为啥肥肉居然比瘦肉贵?
因为当年农民肚里没油水需要肥肉补充,而瘦肉却又是最费油的一道菜,因此几乎没有人愿意吃。
就是在这种情况下,周秀珍把分得的水牛肉炖好后,装了满满一盆送给陈渝家吃,至少有五斤净肉!
那是陈渝年幼吃过的最香、又最管饱的一顿肉,当时那牛肉吃起来的软、糯、香等各种味道,直到现在仍然记忆深刻!
从那以后,在陈渝懵懂的心灵中,无形中对周秀珍一家人感觉特别亲近。
再加上当年她家的两个女儿、也就是陈渝的姑姑,年龄与他相差无几,小学的时候还在同一个班读书,对他也很是关爱,有什么零食都会与他分享。
陈渝那时就是一个好吃狗,嘴特别馋,因此非常喜欢到她家去玩。
因此,自幼小的时候起,陈渝和周秀珍、两个姑姑感情都比较好。
后来陈渝上大学后,虽然很少回家,但每次回去的时候都会特意去看看周秀珍。那时,两个姑姑都已远嫁他乡,留下周秀珍独自生活。
每次去的时候,周秀珍就会坐在他面前,问问他学习怎么样呀、处女朋友没有呀。到后来成家后,话题又变成工作累不累呀、孩子乖不乖听不听话呀、生意有什么问题呀。
没半个小时你别想走!