苏无罔心中冷笑，脸上却依旧保持着谄媚的笑容。他早已习惯了这些隐藏在繁华表象下的诡谲与阴谋。
京都的地下，而且是真的地道，外神的身躯是很庞大的。
陈泥马和张嘉见状，立刻上前一步，想要跟随苏无罔一同进入。苏无罔却抬手拦住了他们。
陈泥马皱眉，张嘉也不放心。
苏无罔摆了摆手，眼中的警告不言而喻：“这不是你们分内的事。”
他说完，转身跟着肃帝手下的太监踏上了台阶。
陈泥马和张嘉对视一眼，虽然心中担忧，却也只能无奈地站在原地，目送他的身影消失在通道的黑暗中。
通道内，空气阴冷潮湿，墙壁上镶嵌着微弱的荧光石，勉强照亮了前行的路。
苏无罔跟在太监身后，脚步轻缓，目光却警惕地扫视着四周。他的手指轻轻摩挲着袖中的通讯符，心中暗自盘算着接下来的每一步。
走了约莫半炷香的时间，通道的尽头终于出现了一扇巨大的青铜门。
门上雕刻着繁复的纹路，仿佛某种古老的阵法。太监在门前停下，恭敬地退到一旁，低声道：“余大人，请。”
苏无罔点了点头，跟着肃帝进入了青铜门。
门后，是一片宽阔的地下空间，中央矗立着一棵巨大的青铜树。树上枝叶繁茂，每一片叶子都闪烁着幽冷的光芒，仿佛有生命般微微颤动。
苏无罔的目光却并未在青铜树上停留太久，与上次无异，只是枝叶更茂盛了些。他的视线被树下的一道身影牢牢吸引住了。
那是一个女子，身着一袭素白长裙，长发如瀑，背对着他站立。她的身影纤细而熟悉，被束缚在青铜树上，几乎快镶嵌进树身。
苏无罔的瞳孔猛然收缩，心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥住。他的脚步不由自主地停了下来，喉咙发紧，几乎无法发出声音。
“三……公主？”他低声喃喃，声音中带着一丝不可置信的颤抖。
苏简言这么废物吗？他捅不死，苏简言就不会补刀吗？
苏无罔清楚地记得，自己亲手杀死了秦韵。那一剑，贯穿了她的腹部，鲜血染红怨物。
可是现在，她却活生生地站在他的面前，仿佛那一切从未发生过。
“这……”
苏无罔的声音沙哑，眼中满是震惊与疑惑，但很快又掩盖下去，余舒乐只知道三公主府被偷袭，不知道三公主被杀死的事情。
“这……陛下，三公主怎么在那……”
肃帝站在血池旁边，血池中翻涌着暗红色的液体，散发出浓重的腥气。他的目光落在苏无罔身上，嘴角微微上扬，带着一丝难以捉摸的笑意。
他的手中握着一把青铜匕首，匕首的刃口泛着冷光，仿佛随时准备刺入谁的胸膛。
“三阴秽物，爱卿，这是我好不容易实验成功的。”
肃帝的声音低沉而沙哑，仿佛从地狱深处传来。他的目光扫过祭坛，祭坛上摆放着香案，香案上的玉匣中，文丞相的元婴静静地躺着，散发着微弱的光芒。
三阴秽物整齐地摆放在供碟上，散发着令人作呕的腐臭气息。
苏无罔的目光扫过祭坛四周，青铜饕餮樽、人面树瘿壶以及凶兽梼杌的尸体被拖拽摆放在这座地下宫殿的中央。
“她是最好的活祭品，没有比她更合适的。”
肃帝的声音再次响起，他的目光落在青铜树中央的秦韵身上。她的身体被捆绑在祭坛上，脸色苍白，眼中充满了麻木和空洞。
“爱卿，可愿主持这一场祭祀？”
肃帝突然将手中的匕首递向苏无罔，眼中闪过一丝期待。苏无罔心中一凛，他知道这场祭祀意味着什么。
主祭者需剜左目献祭，以青铜匕首剖心取血，滴入三瘟邪器。这是极其残忍的仪式，稍有不慎便会丧命。
苏无罔伸出双手，正要去接那匕首，肃帝却突然收回了手，嘴角的笑意更深了几分。
“主祭需剜左目献祭，以青铜匕首剖心取血，滴入三瘟邪器。朕可舍不得你，爱卿……”
肃帝的声音中带着一丝戏谑，他有些失望，余舒乐眼中一点犹豫与恐惧都没有。
就苏无罔看见了七皇子。他战战兢兢地从柱子后走出，身上穿着祭祀的长袍，脸色苍白如纸。他的眼中充满了恐惧与无助，仿佛已经预见到了自己的命运。
“主祭还是需要血亲的。”
肃帝的声音再次响起，语气平淡得仿佛在谈论一件再普通不过的事情。七皇子是他的亲生儿子，而他却毫不犹豫地将他推向了祭坛。
“开始吧。”
肃帝的声音如同冰冷的刀刃，李公公站在他身侧。
……
孟禾握紧了手中的通讯符，符上的灵光终于变成了蓝色。这是他第三次尝试联系苏无罔，前两次都失败了，这一次，终于有了反应。
"苏无罔？"他低声呼唤。
符篆传来断断续续的声音，像是从极远的地方传来，又仿佛就在耳边。
那声音忽远忽近，时而清晰时而模糊，孟禾不得不屏住呼吸，全神贯注地倾听。
【祖木蟠幽壤，赤络噬星垣。】
这声音不像是苏无罔的，倒像是某种古老的咒语，带着令人不适的韵律。
孟禾的后颈泛起一阵寒意，他感觉房间里的温度在急剧下降。
【丹实凝怨魄，九窍孕虚元。】
符篆突然剧烈震动起来，孟禾差点脱手。
孟禾眼中浮现出模糊的画面，他看到了血红色的藤蔓，看到了漆黑的树干，看到了......苏无罔苍白的脸。
【腐萼垂玄露，胎衣裹孽缘。】
声音越来越响，仿佛有无数人在同时吟诵。孟禾的太阳穴突突直跳，他感觉自己的血液在血管中逆流，五脏六腑都开始绞痛。
【血棠绽七目，根须缠纪年。】
【啊——！】
一声凄厉的尖叫打断了祷词，那是七皇子的声音。
紧接着，孟禾听到了巨大的水声，像是有什么东西在深水中爆裂开来。符篆"啪"的终于承受不住自燃起来。
地面开始剧烈震动。
孟禾踉跄着扶住墙壁，他能感觉到震源来自皇宫方向。窗外的天空不知何时变得血红，远处的宫墙在摇晃，瓦片纷纷坠落。
"苏无罔......"
孟禾喃喃自语，心脏狂跳。
顾不上收拾，孟禾抓起破碎的通讯符篆就往外冲。街道上一片混乱，百姓们惊慌失措地四处奔逃。皇宫方向传来此起彼伏的尖叫声，空气中弥漫着一股甜腻的腥气。
越靠近皇宫，地面的震动就越剧烈。
孟禾看见苏简言的白衣，和夫子身外化身，也向皇宫赶去，他们比孟禾快得多。
宫墙上爬满了血红色的藤蔓，那些藤蔓像是活物一般蠕动着，不断有新的枝条从墙缝中钻出来。
藤蔓上开满了诡异的花朵，每一朵花都有七只眼睛般的花蕊，正滴着黑色的汁液。
守卫们早已不知所踪，宫门大开。孟禾冲进皇宫，发现地面已经裂开了数道深不见底的缝隙。
他循着符篆的感应，朝着苏无罔的方向赶去。
空气中弥漫着腐烂的气息，孟禾的每一步都踩在粘稠的液体上。他低头看去，发现地上不知何时积了一层暗红色的液体，像是稀释过的血液。
……
苏简言手中的因果线越来越淡，淡得他几乎握不住……