“你将她送出去的时候，就知道她只剩下了被分食这一个下场，”轻飘飘的声音在他头顶响起，“如今她还活着，你难道不该高兴么？”

四平踉跄着后退，身子顺着墙缓缓滑坐在了地上。

“我……我是高兴的。”他捂住脸，哽咽着说道。

这些年里，他一直在刻意遗忘掉这件事。

仿佛不再想起来，他就不曾有过一个妹妹，也不曾亲手送她去死。

“我是高兴的，可我也恨我自己。”四平说道，“当初我要是没有……要是再坚持两日……她……我……如今她虽然活着，却落到了那种境地，都是我的错，都是我的错……”

“既然知道是你的错，那你何不将她赎出来？”周清言淡淡说道，“是觉得一千两银子太多么？”

“不多！”四平猛地抬起头来。

他满脸泪水，目光却极坚定：“我会赚到一千两的，我一定会把她赎出来！”

周清言笑笑：“如今你不过是个小厮而已，邹县令还死了，你去什么地方赚一千两？莫非还打算去放印子钱？”

“不！”四平断然说道，“如今小姐好不容易将我保下，若是我再犯浑，岂不是对不起小姐，也对不起我妹妹？”

“邹县令虽然死了，可还有邹公子。”他说道，“邹公子此次回来，原本是想要告诉邹县令自己已经成了亲，没想到阴差阳错却成了奔丧。”

“他的岳丈是个商人，手底下有一条往西洋去的船，等回去我便去求邹公子，让他的岳丈下次出海的时候带上我，我手里还有一点本钱，多跑几趟，一定能赚够一千两的！”

“出海很危险，若是遇到风浪，轻则血本无归，重则会丢了性命。”周清言问道，“你当真要去？”

“当真！”四平毫不犹豫地说道，“我不能叫妹妹一直留在那种地方！”

周清言顿了顿，又说：“我听人说，海上动辄数月，出海的商人们耐不住寂寞，常会设立赌局，你倒是可以试试，万一赢了，一千两很快就能到手了。”

四平难免有些意动，不过很快便摇了摇头。

“还是算了，人都说十赌九输，赌场外头的那些赌鬼，哪个不是倾家荡产，甚至还有连妻女都卖出去的抵账的。”

“我已经叫妹妹等了这么多年，若真的因为赌，将所有的本钱都折了进去，她岂不是还要受罪？那我还有什么颜面见她？”

“说不准你能赢呢？”周清言轻飘飘地说。

四平发出了一声短促的笑来：“小姐兴许不知，去了赌场的人，最初都是赢的，等赌上了瘾才会输。”

“那你大可以赢了几局便走啊，何苦继续往里送钱？”

“真到了那个时候，人就已经不是人了。”四平说道，“庄家做局拉你去赌，你第一回押了二十文，不过片刻功夫，就变成了四十文。那四十文再押下去，又变成了八十文。一天下来，最初走进赌场的时候你不过只有二十文钱，出来的时候却变成了二十两。”

“从那之后你的心里就只剩下了一个念头，你能用二十文赢下二十两。”

“不管是输了几百两几千两，你都没法子收手，因为你会一直想着，当初我能用二十文赢到二十两，如今为什么不能？说不准下一把我就能赢了啊！”

“也没法子再去做旁的事了，想想看，辛辛苦苦给人当小厮，一个月就只有二两银子，可那一天下来，你就赚了二十两啊！什么活计能赚得这样快，这样轻松？”

周清言有些恍惚。