“我那时候已经定了亲，若是被他们抓了去，名声便也毁了，往后等着我的，就只有一条白绫吊死，或是送到尼姑庵里青灯古佛度过一生。”

“我娘把镯子套在了我的手上，告诉我无论如何也不要出声，紧接着她便跳下了马车，用簪子狠狠扎在马臀上。马儿吃痛狂奔起来，我扒着车窗，看到我娘不知从谁的手中抢过一把长刀，拼命挥舞着砍向那些山匪。”

“马车被好心人拦下，我得了救，求着他们去报官，快些将我娘救出来。”

“后来我听人说，官差们赶到的时候，我娘已经被山匪砍死了，她的胳膊被生生砍断，断掉的手里仍死死抓着那把刀。”

“我这辈子最后悔的，就是当初没有勇气跳下车去，和我娘一起砍那些山匪。”

周清言嗫嚅道：“对镯子对您的意义太重要，我不能要。”

叶老夫人破天荒地摸了摸她的头：“我将它给你，是因为你是个勇敢的孩子。你娘去了，你悲伤欲绝，但你现在挺了过来，这需要极大的勇气。”

勇敢的孩子。

周清言抬起手，看着腕上的镯子，默默咀嚼着这几个字。

她心中涌起一股莫名的情绪，有些酸软，又有些自豪。

她那个外表冷淡刻薄的祖母，其实是个很好很好的人，但她知道的太晚了。

今生，她们有了一个全新的开始，往后应当能相处得很好吧？

……

一切都出乎寻常的顺利。

于氏看了叶谨言推荐的院子，十分满意，当即便交了银子，将那院子租赁了下来。

之后又叫周清言给秀梅她们写信，让她们尽快赶到京城来。

绣铺那边的进展也十分顺利，铺面位于君竹街上，是个三层小楼，正临在主街上。

于氏和田氏敲定了细节，工匠们便热火朝天地赶起了工。

她和金贵每日都忙得团团转，周清言倒成了闲人。

哦，也并不是非常闲。

叶家姐妹经常会找她来玩，时不时还会告诉她芙蓉苑如今的情形。

“里里外外都换了人，新换上来的人更有眼色，那云娘一露面，就立刻去告诉了我。”叶俞言一边吃着冰碗，一边说道，“她又是从前那一套说辞，我拉着她就去找了二伯母，说她要做叶家的丫鬟，让她把身契给二伯母。”

“她怕是不肯交的。”周清言笑着说道。

叶俞言翻了个白眼：“她哪里肯！一会儿哭哭啼啼的，一会儿又说要等我爹回来再说，时言就问她，我爹是她什么人，为何这种事要让我爹做主。她说不出话，干脆脖子一梗，人就往后栽倒过去了。”

“她装的，”叶时言慢吞吞地说，“我想戳破她，但我娘说我们是胡闹，不让我们再提了。”

周清言对此并不意外，田氏终归是二房的，那云娘是三叔亲自带回去留在府上的，她不好插手。

但她显然也不喜欢云娘，所以容着叶俞言她们闹起来，也算是出了一口气。

“那你爹什么时候……”周清言还未说完，外面就冲进一个人来，一头撞进了她的怀里。

“姐姐，我终于找到你啦！”陈钰笙踮起脚，凑过来就要亲她。