“这些年一直是二婶照料着俞言，还有祖母。”周清言说。

于氏摇头：“你不懂……哪怕是一直在床上病歪歪地躺着，俞言也始终是有娘的孩子。”

“可若是哪一日她当真不在了，你三叔还年轻，总会再娶一房的。新夫人进了府，旧人的东西都要丢了，渐渐地这府上就没有人能记得她了。”

“真到了那个时候，俞言的日子也不好过。哪怕新夫人对她再好，也终究不是自己的生身母亲，等新夫人再有了孩子，隔阂便更大了。”

周清言默然。

于氏摸着她的头，又叹了一会儿气。

眼见着天已经不早了，周清言便赶她回去：“娘，您快些回去吧，父亲还在等着您呢！”

于氏的脸先是红了红，随即看向周清言，眼眶也跟着红了。

“小言，委屈你了。”她十分愧疚，“从前你都要娘抱着才能睡着的，以后娘不能再抱你了……”

周清言不由失笑：“娘，我都已经这么大了，早就能自己睡啦！”

于氏长吁短叹：“多大在娘心里都是个孩子。”

她恋恋不舍，却也不能留，只好一步三回头地走了。

周清言看着她的背影，不由自主地微笑了起来。

……

日子过得平静而顺遂，叶明善回禀过皇上，挑了个良辰吉日，请了族老过来开祠堂，将周清言的名字正式改为了叶清言。

“叶清言，叶清言，”叶俞言叫了两声，嘿嘿笑道，“这样一听就知道咱们是亲姐妹！不过往后我还叫你小言好不好？都叫了这么久了，一时半刻怕是不好改口。”

“叫什么都成。”叶清言说道。

她的心中百感交集，这一路走得算不得容易，但终归是回到了这里。

叶俞言笑了一阵，忽然想起了什么似的，转向叶时言问道：“二伯母那边准备得怎么样了？”

那日在花园中见了叶明心之后，他又请了太医来，但太医还是从前的那一套说辞，戚氏身上最严重的是心病，心病不除，哪怕喝再多的药也是好不了的。

这几日戚氏的病情反反复复，偶尔好一点的时候会清醒过来，可每日里大半时间都在昏睡着。

这让叶俞言难免有些急了。

“我娘那边都准备妥当了，随时都可以开始。”叶时言悄声说道。

“那还等什么，”叶俞言眨巴着眼睛，“今日我爹正好也在府里，不然就今日吧！”

“三婶那边你同她说了么？”叶时言问道，“等三叔过去了，她若是仍旧昏睡着，那可就白忙活了。”

叶俞言点头：“我同我娘说了，我娘嘴上虽然说我胡闹，但我知道她心里也是愿意的。”

“白日里我娘服了药，总是昏昏沉沉的，但每到傍晚的时候，都会清醒一两个时辰。”她说，“不然就今天傍晚？”

“事不宜迟，就今天吧。”叶清言转过头去，看到叶明心正与叶谨言站在一处，不知说些什么。

似乎是感受到了她的目光，叶谨言忽地抬起头来，遥遥地对她笑了一下，旋即便与叶明心说了一声，朝着这边走了过来。