眼看到了年底，绣铺里越发忙碌，于氏白日里一直在绣铺，只有晚上能回来。

叶清言也想去，却被于氏拒绝了。

“从前也就罢了，你如今是叶家姑娘，怎能整日在外面抛头露面？”于氏说道，“等转了年，你就要同俞言她们一起念书了，她们已经学了几年，你却只在长风镇的时候跟着冯家那孩子认了些字，趁着年前这段时间多向她们请教些，省得到时候听不懂先生讲的课。”

叶清言无奈，如今她确实不比从前自由了，前世她不理解叶俞言为什么要钻狗洞溜出去，今生却觉得京城里这些人家，家家户户的围墙边都应当留个狗洞，否则整日被关着，人是要生病的。

第二日一早，叶清言刚用过饭，叶时言她们便来叫她一起出门了。

田氏给她们备好了马车，想着码头上的人多，又到了年底下，难免有些不怀好意的贼人，便又吩咐了十个家丁护着，以防她们遇到危险。

马车一路来到码头前一条街便不能再往前了，叶时言率先下了马车，不忘回头对叶清言解释道：“前面都是人，咱们得走着过去。”

叶清言也跟着下了马车。

前世她只在成亲的前两年，跟着田氏到叶家的铺子里各处转了转，还从没有来过码头。

眼下站在这里，她的耳边充斥着各种声音，脚下不由顿了顿。

“小言别怕，”叶俞言过来牵她的手，“咱们身边有家丁跟着呢，那些人不会过来的。”

叶清言点点头，目光落在周围的人身上。

码头前聚集了大量的人，大都是些精壮汉子，偶尔也有身材壮硕的女人，他们三三两两地聚在一起，见有人过来，便凑上前去问需不需要苦工。

天气冷得很，叶清言她们几个围着厚厚的斗篷，那些人却只穿了薄薄的一层单衣，有的甚至还打着赤膊，肩上扛着货物一趟一趟走在码头之间。

“往年这边是没有这么多人的，”叶时言对她说道，“今年城外来了不少流民，为防流民作乱，便放了一部分进城做零工，码头这边也来了不少。”

正说着话，忽然有七八个孩子直奔她们跑了过来。

“三位小姐行行好，赏我几个铜板吧！”一个孩子泥鳅般地从家丁的腿间溜了进来，伸手便要去抓叶时言的袖子。

叶时言吓了一跳，连连往后退，脚下一滑，险些摔倒在地上。

“你、你等我找找……”她的脸有些发白，手便要去解钱袋。

谁知那孩子见了钱袋，眼睛一亮，将手中豁了口的碗丢到地上，抓过她的钱袋就要跑。

叶时言冷不防被拽了一下，“哎哟”一声就向前扑去。

叶俞言眼疾手快地扶住她，大怒：“你这小孩，怎么动手抢东西啊！”

然而那小乞丐看也没看她们一眼，将钱袋塞进怀里拔腿便跑。

“没事没事，只有些碎银子罢了。”叶时言白着脸劝道，“俞言，你别去追……”

她的话音未落，就见一个衣衫褴褛的男人不知道从什么地方冲了出来，对着那个小乞丐便是一拳，将人重重打倒在了地上，伸手去抢他怀里的钱袋。