暗卫们隐匿于暗处，日夜监视着慕容彻，另一波视监杜城的暗卫却意外发现杜城与沈翊的频繁往来。

他们看到沈翊时常出入杜城的营帐，二人时而低声密谈，暗卫们不敢懈怠，将这些细节一一记录，火速呈给皇帝。

皇帝看着密报，心中的疑虑愈发浓重。

杜城手握重兵，沈翊虽无官职在身，但从前从不干涉朝政，如今却与杜城私交甚笃，如今两人这般密切商议，究竟所为何事？

难道慕容彻所言非虚，杜城真有谋反之意，而沈翊也参与其中？

自古帝王心难测。

即使杜城为大楚鞠躬尽瘁，在帝王的一点猜疑里面，那些为国征战的赫赫战功、无数个日夜的殚精竭虑，似乎都变得微不足道。

“小李子。”皇帝冷不丁唤了一声，声音低沉，带着上位者独有的威严，在空旷的御书房里回荡。

一旁候着的贴身太监小李子，闻声立刻上前，弓着身子，大气都不敢出，恭敬应道：“陛下，奴才在呢。”

皇帝站起身，背着手，缓缓踱步到窗前，望着窗外的宫墙，若有所思：“你去，传朕的旨意，就说朕念杜将军筹备战事辛苦，特赐上等的人参和珍贵药材，让他好好补补身子，也让他安心，朝中诸事朕自有考量。”

小李子忙不迭点头，应下旨意，又小心翼翼地问道：“陛下，那这赏赐，是直接送往杜将军军营吗？”

皇帝微微颔首，目光依旧望向远方，语气平淡却暗藏深意：“自然，要大张旗鼓地送去，让所有人都知道朕对杜将军的关怀。”

这样通过公开施恩，他就已经构筑道德制高点。

无论杜城是否谋反，此举既彰显君主仁德，又为后续动作铺路——若杜城安分，则是皇恩感化之功；若其反叛，则成忘恩负义之罪，为镇压提供道义合法性。

史书工笔间，帝王始终占据主动。

这种外示恩宠、内藏机锋的手段，正是古代帝王平衡权术的典型体现。

待小李子退下，皇帝又招来暗卫首领。“你继续加派人手，把杜城身边的人都摸个透，沈翊那边，着重查他进京后的行踪，接触过哪些人，说过什么话，都给朕详细报来。”

暗卫首领领命正欲退下，皇帝又补充道：“记住，行事要隐秘，绝不能让杜城和沈翊察觉到分毫。”

——

沈翊半倚在榻上，衣衫褪至肩头，露出背后那道触目惊心的伤口，皮肉翻卷，虽已简单处理过，但仍红肿渗血，看着格外可怖。

杜城神色凝重，动作却极为轻柔。他先拿起一旁温热的湿布，小心翼翼地擦拭着伤口周围的血痂，每一下都轻缓又细致，生怕弄疼沈翊。“忍一忍，马上就好。”

杜城低声安抚，嗓音因为连日操劳略显沙哑。

“好。”沈翊微微颔首，额头上沁出细密的汗珠，却只是紧咬下唇，一声不吭。

清理完血污，杜城打开药瓶，一股浓郁的药香弥漫开来。

他用干净的竹片挑起药膏，均匀地涂抹在伤口上，动作缓慢而沉稳，边涂边轻轻吹着气，试图减轻沈翊的疼痛。