就在巡逻护卫们转身离开大路，围向声音响起之处时，一个黑影如闪电般奔向离路最近的一辆矿石车下。

这个时代的矿石车由四个木车轮、一个大号的类似盛米升斗的木箱以及两根拉拽的木辕组成。

车轮约高三尺，车身全木制，前面还备有几根拉绳，便于推拉。

卸完矿石的空车旁站着五六人，竟无人发觉身边突然多了个人。

此时，远处传来护卫们的大喊：“在那儿，我看到了！”

众人都扭头望去，那黑影趁机闪入黑漆漆的车底，而旁边站着的几人也没发现少了个人。

不多时，远处传来阵阵怒骂声：“他妈的，是一只肥兔子，好几斤呢！害我们折腾半天。”

近处的护卫们这才松了口气，高度戒备的状态有所放松，检查也比平日松懈了些。

躲在车底的正是姜云升。

他利用小飞制造的动静，转移护卫们的注意力，成功钻到车下。

此时，他满头大汗，双手双脚悬吊在车厢下，手指紧紧抓着箱底横梁，双脚钩着另一根横木。

然而，随着车子颠簸，他的双脚渐渐松脱，屁股已经挨到正在转动的横轴，磨得发烫。

他苦苦支撑，不知还能坚持多久，也不知这辆车何时才会停下。

就在他快要坚持不住、即将掉下来之际，车子“嘎吱”一声停住，接着传来人员走动的脚步声，周边人员明显变少。

他慢慢放下已然麻木的双腿，接着松开双手，蹲在地上活动了一下双手。

此时天已黑透，远处有火把亮起。

确认四肢恢复知觉后，他趁着黑暗迅速从车底闪到旁边的石头后。

待眼睛适应了火把的亮光，他顺着石堆缓缓向前摸去。

他朝着下方走去，那是铁矿的深处。

转过一个弯后，眼前豁然开朗，到处是明亮的火堆和火把。

眼前的人员怕是不下五千，光是举着火把、持刀警戒的护卫就密密麻麻，他粗略估算，至少有两千人。

这些人围着的中间，是密密麻麻正在忙碌干活的苦力。

不时传来苦力被监工用皮鞭抽打发出的惨叫，令人毛骨悚然。

姜云升正用笔记下一些数据时，突然听到身后不远处的通道内传来说话声。

他赶忙将身子藏于石堆后，轻轻趴伏在石堆上，静静等待来人过去。

那说话声越来越近。

“你说那新知州在流民中招兵？还在给流民施粥？”一个略显年轻的声音惊讶地问道，问完便停住了脚步。

“没错，而且据内线从刘州判那儿得知，他要把这些流民都以工代赈的方式全部利用起来。”一个声音较老的人回答道。

“这对我们极为不利啊！能不能把那新知州收买过来？”年轻的声音有些烦躁。

“应该不太可能。我估计对方对我们有敌意，前几日听说他来过我们铁矿一趟，不过被护卫们拦回去了。”

“收买不了，就毁掉他。他现在有多少兵马？得趁他的新军尚未训练完备之前将他消灭。”

“据查，他老营有骑军三百，步军一百，新军只从本地招到了八百人左右，从流民中招的新兵还没组建起来呢。”

“就这么只人马，还想坐稳知州之位？我家光铁矿队护卫就有三千，灭他还不轻而易举。”

“少爷，老爷交代过，绝不可轻易动用武力。虽说我们连上煤矿队人马有四五千，但与正规军作战，时机还不成熟。”

“这我知道，只是操练了这么久，总不打一仗，实在不甘心。对了，矿上昨天死了多少人？”

“五十几个。现在缺口有两百多个了。是不是给还活着做事的人加点伙食？一天两碗粥，干这么重的活，肯定吃不消。死太多人，老爷那儿也不好交代。”

“死了的再去抓就是了。粮食不要钱啊？上下打点哪里不需要钱粮？妈的，这刘良佐，平时打点他那么多，还算听话，这新知州一来就开始摆谱了。你派人先去警告他，让他老实点，再敢横跳就做了他。”

年老的声音应下后，两人又边走边聊地远去了。

姜云升兴奋不已，正愁不知从何处查探呢，这少爷倒是自己送上门来，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

他将各处路口、守卫人员以及巡逻时间都摸清楚后，便准备撤退。

刚钻出矿井，躲入路口的草丛中，他便感觉有些异样，仿佛身后有人在盯着自己。

他顿时汗毛竖起，赶忙将手伸向怀中，抽出随身短刀，准备拼死一搏。