雨丝如针,细密地刺向大地,在昏黄黯淡的灯光下,勾勒出一幅朦胧而压抑的画面。
郧云军都统王允成站在其中一顶轿子的轿檐下,手中紧紧攥着一份密报,指节泛白,仿佛要将纸张捏碎。
他的靴底在已经湿漉的青砖上反复碾动,水渍晕染开来,恰似他此刻紊乱如麻的心绪。
“马兄,你当真要交出苍山船?”
王允成的声音压得极低,在这雨声淅淅沥沥的夜里,透着几分难以掩饰的颤抖,不知是因为寒冷,还是内心深处的极度不安。
被唤作马兄的马士秀,身形高大魁梧,面色冷峻如霜,他本是李自成麾下的一员将领。
后来归降左良玉,与王允成一同成为左良玉帐下的得力干将。
此刻,他眉头紧锁,伸手缓缓掀起轿帘,汉阳门码头的灯火在细雨中晕成一团团昏黄的光斑。
“不过是权宜之计。”马士秀的声音低沉,他的目光穿透雨幕,望向远方,“等这风头过了,再做打算。”
“你说得倒轻巧!”王允成的目光,从马士秀掀起的轿帘缝隙中望向外面,“那可不是一笔小数目,说放弃就放弃?”
“周云小儿的眼线盯得太紧,先把船交出去,缓一缓,等……”
马士秀的话还未说完,眼角余光突然瞥见远处一个黑影一闪而过。
他的瞳孔瞬间收缩,整个人瞬间猛地窜出轿厢,朝着黑影消失的方向疾追而去。
不远阴影处的两名手下反应迅速,一左一右,紧紧相随追击而去。
细雨中,几个模糊的身影在夜色里如幽灵般快速穿梭,朝着汉江边奔去。
王允成独自坐在轿中,看着渐渐远去的马士秀,一股寒意从脚底直蹿上心头,他的心比这寒彻骨髓的冰雨还要冷。
王允成忆起过往,少帅左梦庚在夏军右参赞侯恂的劝说下,最终决定投降夏军。
他王允成在大势所趋之下无奈选择跟随左梦庚投降夏军。
投夏军实非他所愿,他早已找好了下家,只是时候不到罢了。
就在此时马士秀找到了他,向他透露了一个惊人的秘密:言及自己在左梦庚投夏时,上交漕银和其他物资的过程中,私自截留了两船财货。
说自己一人难以独吞这巨额财富,便想拉王允成入伙。
这批漕银原为左良玉生前劫取漕运后用来东下攻取南京之用,交予当时的水师参将马士秀掌管。
他没想到马士秀的胆子和胃口这么大。
起初,王允成不为所动,可当马士秀一次送给他一万两纹银时,在那白花花的银子诱惑下,他动摇了。
但他向马士秀提出要看到实物才同意合作,费了番周折后,他终于在鹦鹉洲的芦苇丛中见到了苍山舟和锦山舟两艘福船。
当看到一艘装载着近二十万两漕银,另一艘装着近万石私盐时,王允成的心瞬间被贪婪与恐惧填满。
这巨大的财富让他兴奋得几乎颤抖,可同时又感到深深的担忧,如此庞大的数额,就凭他和马士秀,真能吃得下吗?