这一带繁华热闹，酒店、茶楼一家挨着一家，各种店铺字号密密麻麻，鳞次栉比，街道上车轿穿梭，骡马嘶鸣，一片忙碌。

不远处，一间木工作坊里，两位技工正全神贯注地赶制一辆骡马车，手中的工具上下翻飞。

拐弯的街道上，一位货主正和驮工讨价还价，准备租用毛驴驮运货物，驮工弯下腰，正吃力地把地上的货物搬到驴背上。

正对着茶楼的，是一位算命大师的占卜铺子，门口人头攒动，找他推算寿命财运的人络绎不绝，生意十分兴隆

林冲清了清嗓子，神色认真地说道：“既然蒲东之事就这么无声无息地过去了，没掀起什么风浪，那理应是好事一桩，郎君又何必如此纠结，愁眉不展呢？”

“这哪里是什么好事啊！” 姜齐重重地叹了口气，脸上满是无奈与忧虑，“小可反倒盼着大理寺能出具海捕公文呢。”

“郎君的想法，正是我百思不得其解的地方！” 林冲一脸疑惑，眉头拧成了个疙瘩。

“若是真有了公文，起码说明咱们朝廷还能做到执法严明，可现实呢…… 唉！” 姜齐苦笑着，笑容里满是苦涩与嘲讽，“大理寺，是总掌天下刑罚审核的要害衙门！如此权重之地，处理事务却如此偏袒不公，林教头，你不妨想想，若是行军打仗，军法松弛，行军司马掌管赏罚不明，记录功勋随意潦草，那士兵们还哪来的士气奋勇杀敌？”

“这……” 林冲听到这话，先是一愣，随即陷入沉思，过了好一会儿，才缓缓回过神来，心中暗自点头，觉得姜齐所言极是。

“虽说这事落到小可头上，看似是逃过一劫，可若是换作一个普通乡人，一个无权无势的百姓呢？遇到官司也被这般随意处置，你可曾想过，他们该去哪里申冤诉苦？” 姜齐说着，情绪有些激动，端起茶杯，一口将茶水饮尽，“并非小可矫情，不知好歹，实在是对大理寺这般行径失望透顶啊。”

“这……” 林冲一时语塞，竟无言以对。他低头沉思，不由自主地想到了自己，若是自己遭了冤枉，又该去何处申诉呢？这么一想，一股寒意从脚底直窜心头，忍不住打了个寒颤。

此时，两人都没了闲聊的兴致，默默结账后，便朝着客栈走去。

路过城门时，姜齐不禁皱起了眉头。眼前的景象让他大为震惊，城门处竟空无一人，没有一个值守的兵丁，高大的城墙上下冷冷清清，不见任何守卫的身影。土墙上面，本该有的城防工事踪影全无，连最基本的射箭城垛都没有，简直就像一座不设防的空城，甚至连虚设的防御都懒得做。而原本应该重兵把守的城防营位置，如今却变成了一家商铺，老板正站在门口，指挥着伙计们验货，账房先生坐在一旁，埋着头认真记账。

姜齐转头看向林冲，神色严肃地问道：“林教头身为禁军教头，您觉得这般守备，妥当吗？”

林冲脸上闪过一丝尴尬，连忙解释道：“守门之责向来是由厢军负责。东京汴梁乃是中原腹地，天子脚下，太平盛世，哪会有什么宵小之徒敢打汴梁的主意？郎君怕是想得太多，太过敏感了。”

姜齐听了，只是淡淡一笑，没有再争辩，心里却默默记下了这一切。

就在姜齐和林冲往客栈走的路上，高柄带着一群家丁，大摇大摆地迎面走来。高柄眼尖，一眼就看到了姜齐，脸上顿时露出不怀好意的笑容。“哟，这不是姜进士吗？怎么，在汴梁城逛得可还舒心？” 高柄阴阳怪气地说道，语气中充满了嘲讽。

姜齐停下脚步，神色平静地看着高柄，心中虽厌恶不已，但还是礼貌地拱了拱手：“高衙内，别来无恙。”

“哼，少跟我假惺惺的。你以为蒲东那事就这么过去了？” 高柄往前逼近一步，恶狠狠地低声说道，“告诉你，这事儿没完！”

林冲见状，上前一步，挡在姜齐身前，拱手笑道：“衙内，光天化日之下，衙内如此孟浪，太尉那边可不好交代啊！”

高柄瞧了瞧林冲，听他提起高俅，眼中露出一丝畏惧，但很快又强装镇定：“林冲，你少多管闲事！我和这姜齐的账，迟早要算！”

“高衙内若是想算账，随时奉陪，但今日，还请你让开。” 姜齐不卑不亢地说道，眼角看向了林冲腰中宝剑。

高柄还想再说些什么，这时，一个家丁凑到他耳边，小声说道：“衙内，别惹事，老爷交代过的。”

高柄脸色一阵白一阵红，最后狠狠地瞪了姜齐一眼，“你给我等着！” 说完，带着家丁气呼呼地走了。

与此同时，在太尉府的书房里，高俅正坐在太师椅上，手中拿着邸报，眉头微微皱起。高柄气冲冲地走进来，一屁股坐在椅子上，嘴里嘟囔着：“气死我了，爹，我刚才碰到姜齐那小子了！”

高俅放下邸报，脸色一沉：“我不是让你最近老实点吗？你又去招惹他做什么？”

“儿子不服气，爹，就这么放过他？” 高柄一脸不服气。

“蠢货！蒲东一事，官家已经下了定论，现在不是找他麻烦的时候。” 高俅冷哼一声，“你还是多操心操心自己的前途，别净干些没脑子的事儿。”

“可是，爹，他……” 高柄还想争辩。

“行了！” 高俅不耐烦地打断他，“等过些时日，有军功捷报传来，我给你添上一笔功劳，让你谋个正职官位。你要是再这么冲动，坏了我的计划，看我怎么收拾你！”

高柄听了，这才乖乖闭嘴，脸上却还是一副不甘心的模样。

而此时的姜齐，和林冲回到客栈后，各自回房休息。姜齐躺在床上，望着头顶的房梁，思绪万千。