吏部尚书马庸之，悄悄地离开了自己的府邸，一路小朝着东宫而去。他心中忐忑不安，此次前来乃是希望能求得太子殿下出手相助，拯救他于水深火热之中。

当马庸之踏入东宫后，见到太子殿下正端坐在书案前翻阅着奏折。他赶忙跪地行礼道：“老臣见过太子殿下。”

太子抬起头来，看着眼前这位神情焦虑的吏部尚书，微微抬手示意道：“起来吧，马尚书。”

马庸之谢恩起身，缓缓走到一旁的椅子坐下。还未等他开口说话，太子便率先说道：“六部之中，如今刑部与礼部已先后出了事，吏部必然会受到牵连。外界皆传你们办事不力，在选拔官员之时只看谁给的好处多，便选谁为官。眼下吏部已然处于风口浪尖之上，稍有不慎，恐会引发更大的风波。因此，切不可再节外生枝，倒不如就让丞相和大理寺放手去彻查此事。而吏部则务必全力配合，将那些存有问题之人统统清查出来！”，说到“有问题的人”这几个字的时候，太子特意加重了语气。

马庸之在官场摸爬滚打十几载，又怎会听不出太子这番话中的深意？他当即心领神会地点点头，表示一定会按照太子所言去做。

回到吏部后，马庸之一刻也不敢耽搁，立刻提起笔来，将平日里那些给吏部带来不良风气的官员名字一一写下。经过深思熟虑，最终确定了十几个人选。随后，他亲自带着这份名单前往相府，呈交给了丞相大人。

“马尚书真是辛苦了。”丞相看着眼前跪地的马庸之，缓缓开口说道。

马庸之泪流满面地叩头谢罪：“丞相！下官知罪！毕竟一起同窗十几载，下官一时糊涂，犯下了包庇之罪！恳请丞相务必依照桐凤国的律法严惩不贷啊！”，他那番话可谓说得声嘶力竭、痛彻心扉，让人听着还真有那么几分真心悔过的模样。

丞相说道：“马尚书这是何必如此，快快起身吧。”听到这话，马庸之才战战兢兢地站起身来。

丞相若有所思地踱步到窗前，凝望着窗外的景色，说道：“本相着实感到十分蹊跷，先是礼部出了事端，紧接着又是户部和吏部相继沦陷。短短两个月的时间里，这些部门的官员如走马灯般更换不停，你说说看，这究竟对谁最为有利呢？”

马庸之低头沉思片刻，然后小心翼翼地回答道：“丞相的意思难道是认为，背后有人在蓄意针对六部，妄图将它们彻底洗牌重整”

丞相转过身来，目光犀利地盯着马庸之，沉声道：“马尚书，这份名单我暂且收下了，自当如实禀报给陛下定夺。”，说着，他从马庸之手中接过那份神秘的名单。