当铺门落了锁后，除了在绣房当学徒的姜长乐和姜锦华外，在县城的其余姜家人又聚在了小食铺，此番聚首是为商议二伯家杂货铺之事。

这说起杂货铺，里头还有段渊源。想当年，杂货铺老东家与姜老爹是如何结识，又因何机缘，使得姜长盛入赘他家，做了上门女婿，这事儿可得细细唠唠。

这事啊，还得从二十多年前的一个夜里说起。那时候，姜老爹还年轻，是个赶考的书生。原本他算着日子，能赶在天黑前到县城，可巧了，二儿子突然生了病，他这一耽搁，出发就晚了，没办法，只能摸黑赶路。

也是他运气差，为了快点到，就寻思着抄个近道，走进了一条小巷子。

谁知道，巷子里竟藏着几个小混混。这几人眼尖，瞅见姜老爹身上穿着细棉布长衫，斯斯文文，又是一副赶考的打扮，再一琢磨，这县试马上开始，心里就打起了小算盘，料定姜老爹身上肯定带着赶考的盘缠，当下起了歹意，“呼啦”一下围上去，把姜老爹堵在了小巷子里。

这几个混混抢了银两还不算完，见姜老爹包袱里有笔墨纸砚，晓得拿去当铺也能换些酒钱，便一股脑儿全抢走了。

当中有个恶徒，瞧着姜老爹身上的衣裳不错，起了贪念，硬逼着他脱下来。这二月的天，春寒料峭，冷风一吹，人直打哆嗦，姜老爹要是没了银钱，再被剥了衣裳，非得冻出病来不可，他自然不肯依从。

那恶徒见姜老爹死活不脱，恼羞成怒，竟直接上手拉扯。千钧一发之际，一位卖货郎刚忙完营生，挑着扁担晚归路过这儿。

他瞧见姜老爹被欺负，心里一阵不忍，当下也顾不上许多，抄起扁担就冲上前，怒目圆睁，与那几个混混对峙起来。

哪晓得，那惦记姜老爹衣服的混混，怀里竟藏着把匕首。双方混战没几下，他“嗖”地抽出匕首，猛地朝卖货郎腹部捅去。

刹那间，鲜血如喷泉般涌出，卖货郎手捂伤口，脸色惨白。几个混混吓得够呛，只当闹出了人命，哪还敢要抢来的东西，撒腿就四散奔逃。

亏得姜老爹平常做些农活，身上有些力气，赶忙背起卖货郎去医馆包扎诊治，一番折腾后，卖货郎的命总算是保住了，可到底还是伤了肾，郎中私底下跟姜老爹摇头叹气，说往后生育怕是难了。

后又知卖货郎家里就一个年幼的女儿，往后没个儿子养老送终咋行？姜老爹心里不落忍，一咬牙，就把自家二儿子“赔”了过去，给卖货郎当儿子，打那时起，姜长安和卖货郎的闺女赵秀秀就定下了娃娃亲。

您瞧瞧，这事儿也是稀罕，人家故事里常是英雄救美，最后以身相许，到这儿倒成了卖货郎救书生，书生以子相赠。

卖货郎伤好以后，还是放不下老本行，依旧挑着担子走街串巷，卖些个小杂货过日子。