没几日，班哥从大通铺搬了出来，住进花庭外的一间耳房。耳房离寝堂近，就在夹道边上，大门后就是宝鸾的居所。拾翠殿偌大一座宫殿，房屋楼阁数不胜数，宝鸾经常出入的地方也就那么几个，为防着齐邈之下黑手，她才将人放在眼皮子底下。

班哥住的那间耳房以前是拿来放杂物的，地方不大，小小一间，墙上有好几处污渍，到处都是灰尘。

班哥住进去，不到半天时间，便将屋子收拾得焕然一新。

玉壶奉命来送东西，迈进屋子还以为自己走错了。屋里干净光洁，之前的杂物全都搬出，整整齐齐摆在外面。

玉壶道：“你这孩子，怎么也不等等人，你一个人收拾多辛苦。”

班哥正坐在床边摆弄枕头，听见门口传来声音，连忙放下手中针线。

“玉壶姐姐，你来了。”

玉壶见他在缝枕头，顿时稀奇不已：“班哥，你还会干这活啊？”

班哥打结断线，将枕头放回原处：“我家里穷，什么活都得学着干。”

玉壶示意屋外同来的几个小宫人也过来瞧新鲜，小郎君拿绣花针不常见，尤其是一个相貌出色的小郎君，大家你一句我一句，叽叽喳喳说笑起来。

班哥脸上笑盈盈，无论她们说什么都好脾气地陪着，刚缝好的那只枕头被他藏到身后，枕头里面有小公主的短帕。贴到枕上，依稀还能闻见那帕上的幽兰香。

玉壶是来送药的，班哥捧了药连连道谢。

玉壶忽然想起什么，问：“你是不是认识马监司的黄公公？”

班哥道：“有过几面之缘。”

玉壶道：“他被人抄了屋赶出宫，听说死在宫外无人收尸。”

班哥一怔。

玉壶叹了几句，说了没两句，转头说起宫里其他是非。

班哥安安静静，没再答话。

宫人们没待多久就走了，玉壶最后一个走，班哥留住她：“姐姐且慢。”

他将一个荷包悄悄递到玉壶手上，那里面是他身上所有的银钱。

玉壶问：“你这是作甚？”

班哥道：“上次多亏姐姐，我才能从永国公手中逃过一劫，一直没来得及感谢姐姐，这些钱姐姐先拿着，日后待我出息了，再送金山银山给姐姐。”

玉壶推托两句，最终还是收下了，低声嘱咐：“你若真想谢我，以后就莫再提这事。”

班哥道：“我晓得的，绝不会往外乱说话。”

玉壶见他张着乌亮眼睛看自己，似乎还有话想说，便道：“你有事求我？”

班哥道：“我知道姐姐求了公主恩典过几日出宫探望生病的家人，姐姐能否在宫外替我烧点纸钱给黄公公？”

玉壶盯着他看了半晌，没有多问，点点头答应了。

长安温暖湿润，夏日比其他地方更为炎热，到了秋天，更是丝毫凉爽秋意都没有。

班哥入拾翠殿后，几个月的时间，众人提起班哥，嘴里都是称赞。

傅姆甚至让班哥代替守夜的宦官，睡在寝堂窗棂下。

“那起子懒东西，总是半夜就睡过去，外面有什么动静一概不知。殿下这几日睡不好，你比那些人都机灵，替我盯着屋外。”

原来傅姆怀疑是清露公主使了什么坏法子让宝鸾不能安然入睡，加上那日有宫人在花庭看见“鬼影”一晃而过，傅姆更加笃定清露公主装神弄鬼。

守夜的宦官为何半夜睡过去，没有人比班哥更清楚。但至于花庭为何有“鬼影”，他就不知道了。

其实宫人那天看到的黑影是猫，并不是什么鬼影，只因傅姆关心则乱，所以才认定是“鬼影”作祟，是清露公主想吓宝鸾。

不怪傅姆冤枉清露公主，清露公主在宫里实在是劣迹斑斑，以前还曾捉弄过宝鸾，被圣人训了好几回后才有所收敛。

班哥当夜就抱了枕被睡在寝屋墙下。

守夜的差事不好当，既要时刻警醒，又得吹风挨冻。长安的秋天虽然暖日高照，但入夜以后，风一刮，寒意便来了。

睡在墙下，地砖又凉又硬，为了不发出声响，连翻身都不能，守上一夜，身体都是僵的。

知道班哥要去守夜后，大家纷纷表示同情。

班哥自己却高兴得很。

小公主待他亲厚，可是还不够，她待这满殿上下的宫人宦官，皆同待他一样亲厚。

没有区别的亲厚，那便是疏离。

班哥裹着被子背靠石墙，双膝曲起，怀中搂一布枕，半边脸贴上去，孤独地看着檐外狭长一块黑夜。

夜深人静，拾翠殿众人早已进入梦乡，只剩满庭被夜色掩盖的花陪伴班哥。白日里争奇斗艳的花朵，入夜后便失了颜色，无精打采，似沉沉昏睡的美人。

半开的窗棂，隐隐约约传出小公主的声音。

班哥竖起耳朵，他的五觉比常人灵敏，辩出那些细碎的呢喃声中夹杂着哭声。

小公主似乎在唤：“阿娘——阿娘——”

班哥顿时站起，走到门边想要进去，又不敢动作，来回踱步，手心全是汗。