逢泽的清晨分外壮美，浩淼的水面在初阳火红的天幕下金波粼粼。

一轮红日涌出水天相接处，山水风物顿成朦朦红色剪影，苍茫苇草被风吹动，翻滚着金红的长波。

连绵不断的各式军帐、战车、幡旗、矛戈结成的壮阔行营，环绕水面形成一个巨大的弧形。

悠扬沉重的号角伴着萧萧马鸣此起彼伏，岸边官道上，一骑红色快马飞驰而来，在苇草长波中恍如一叶飞舟。

公叔痤刚刚坐在长案前准备开鼎用餐，就听见大帐外骏马嘶鸣，他微微一怔间，帐口护卫已经高声宣呼：“安邑信使到——”

未及公叔痤起身，信使已经匆匆进帐，从背上抽出一个铜管双手捧起禀报：“君上急命，交公叔丞相开启。”

公叔痤拱手接过铜管，拧开顶端铜帽，抽出一卷羊皮打开，两行大字赫然入目：“公叔我卿，朝中事务繁多，本候一时难行，今着公叔我卿为特命国使，以代本候迎接齐国君主。”

公叔痤心中明白魏候这是故意来晚的，面上却是不动声色道：“请告君上，公叔痤当鼎力维持，不负君上。”

说着拿起公案上的一支六寸长的青铜令箭，交给信使作为回执。

信使拱手道：“回执如信，本使告辞。”

说完大步出帐，上马疾驰而去。

过了没多久，一骑紫色快马飞驰而来，带来了齐国的信件。

公叔痤接到了两路禀报，精神大振，霍然离席道：“诸位，君上明日才能到，请随本丞相去迎接齐候。

公叔痤握着腰间的长剑，高声命令：“悬挂特使纛旗，备车出巡！”

半个时辰后，公叔痤幕府外三面大纛旗迎风舒卷。

一面大书“魏齐会盟特使公叔”，一面大书“魏国丞相公叔”，最后一面大书“魏国上将军公叔”。

百名铁甲骑士护卫着一辆驷马青铜轺车辚辚驶出帐外，轺车前三名骑士护卫着一面“魏齐会盟特使公叔”的红色大旗，组成了迎接会盟国君的特使仪仗。

中军司马一声高报，公叔痤身着华贵的甲胄，外罩光芒四射的大红披风，大步走出军帐。

身后是一名红色长衫的主书，手捧一柄金鞘长剑，当先跃上轺车辕木，肃然站立。

公叔痤扶轼登车，低声命令：“出迎。”

大旗当先，轺车发动，仪仗队从容向会盟营区外出发。

魏国的两千铁甲骑士，在行辕区外的大道上排列成一里长的甲士甬道。

两骑一组，一面红色大旗，一柄青铜大斧，行辕区外红旗招展，斧钺生光，声威壮盛。

就在公叔痤的轺车刚刚启行时，一骑探马飞进大营禀报。

“齐国君主田午带领两千卫队并随从大臣，已经进入行辕区大道。”

公叔痤从容命令道：“齐侯车驾进入行辕外三箭之地，鼓号齐鸣，出迎。”

“禀报特使大人，齐候车驾已入一箭之地。”主书高声报告。

公叔痤精神一振，他已经看见迎面而来的紫色大旗上的“齐”字了，立即高声命令：“一箭之地，迎接齐候。”

他的话音刚落，训练有素的驭手丝缰一抖，三匹火红色良马已碎步走蹄轻快驰出。

对面来的齐国君主，名叫田午，史称田齐桓公，是田氏齐国的第三代君主。

他的年龄刚刚过了二十，成为齐国君主更是在三个月前，在他还是齐国公子时因为击退了四国联军，就已经是天下闻名了。

作为霸于天下的魏国丞相，公叔痤内心最没底的就是这个齐国。

齐国地处大海之滨，土地肥沃，民风强悍，非但涌现了孙武这样的兵学世家，且近年来又文风大盛、工商业昌隆，临淄已经成为仅次于安邑的商业大都会，号称“齐市”。

现在又出了这样一个年轻且又大有作为的君主，对于能否吞灭齐国他心里还真是没底。

但归根结底，他并不看好齐国，齐国田氏的立国根基远远没有魏国牢靠。

魏氏历经百余年流血争夺，才和韩赵两族共同瓜分了晋国，其后又变法改制，军民一统，如臂使指。

齐国则不然，田氏主要靠小步新政和上层篡夺杀戮之方式夺得姜齐政权，旧贵族盘根错节势力极大，田氏在齐国执政后又没有彻底变法改制，世族封地的势力依然很大，根基自然不坚实可靠。

对于这样一个大国，公叔痤提出的策略是“重和轻战，静观待变”，期待齐国出现战国屡见不鲜的“其兴也勃焉，其亡也忽焉”的大起大落，到时候一鼓击之，天下可定。

迎面烟尘大起，一杆紫色大旗迎风飘荡，浩浩荡荡的车队隆隆北来。

遥遥可见除了领头的三辆车之外，每辆车都是两马驾拉，驭手全是身披重甲的甲士。

战国时代，便是大国特使，除了骑士护卫，寻常也只有一辆轺车和两辆随车。

寻常名士周游，能有一车就算是极大的排场了。

这支车队却有三辆驷马青铜轺车外加十三辆双马快车，气势非凡，绝非寻常卿大夫出行可比。

为首的青铜轺车上是一个头戴黑玉天平冠，手执金鞘剑，相貌俊朗的青年，不用多说，他正是齐候田午。

旁边的青铜轺车上，是一个身穿一领极为普通的黑色布袍，头发被墨色玉簪束起的年轻人，江寒作为齐国的客卿，不知道为何也出现在了田午的车队中。

其后的青铜轺车上肃然端坐的是一个五十多岁须发见白的男子，面目清朗肃穆，三绺长须被风吹起，潇洒凝重气度非凡，是齐国的上大夫田布。

远远而来的田午却没有公叔痤这样的复杂思绪，他瞭望行辕气势格局，只是在想，齐国何时才能有魏国这般强盛。

他看着公叔痤身后跟着的几十个文臣武将，可见魏国的人才济济，心中不由得十分羡艳，国有如此多的人才，安能不兴？

这位年轻君主的过人之处，正在于他全然没有寻常少壮派常有的浅薄狭隘，酷爱人才，大有容人之量。

公叔痤见齐候车队来近，却早已经遥遥拱手报号，且利落下车，迎上前来躬身作礼道：“齐候驾到，公叔痤有失远迎，多请恕罪。”

田午也几乎是同时跳下王车，爽朗大笑：“公叔丞相当世英杰，何以如此官话客套，将我田午当做俗人吗？”