这条路深藏在林中，也不知通往何处，两人不敢往回，只得硬着头皮走去，走了不知多久，忽然眼前一亮，终于又回到了大路上：前面不远，正是郓城县城。

之前人强马壮，还敢打此处主意，如今军马散尽，只剩他孤零零二人，如何还敢轻入此县？

宣赞道：“仁兄，小弟意思，我两个绕过此城，直接去巨野县，那里是济州州治所在，那梁山势力，总不可能连知府都勾结了吧？”

关胜垂头丧气道：“只好如此。”

他两人酣战了一日，早已人困马乏，强撑着从郓城县外绕过，又走几里路，正见一个野店，高高挑着酒望子，顿时只觉喉中喷火，商议道：“且胡乱买碗酒吃，再让店家弄些草料喂马，不然人能支持，马如何抵受？”

当下下马，来到酒店前系了马儿，推门就入：“店家，且与我……”

与我甚么？不知道。

为何不知道？因为他后半句话不说了。

甚么缘故不说了？

只因看清了这小店里坐着的众人，都似笑非笑看向门口。

这些人，宣赞虽然不识，关胜尽数认得：曹操、卢俊义、燕青、李逵、时迁、焦挺、雷横、朱仝。

曹操起身，笑吟吟抱拳道：“关将军，算着你今天应该由此过，武某已是等候大半日了。”

关胜丹凤眼瞪起，如欲喷火：“你这厮，究竟是什么人？”

曹操一摊手，惊讶道：“阳谷县都头武植啊！”

见关胜板着脸不言，曹操一笑，摇头道：“正式的身份，的确只此一个。倒是有些私下里的身份，也可同将军说说——在下也是铜雀商行的东家，亦是曾头市的幕后老板，勉强算梁山、二龙山的大哥……总之人在江湖，难免有些牵扯不清的关系，哦，还有青、登、密、来四州兵马，如今都是我的兄弟们掌管。”

前文说过，关胜和曹操相见之初，就对他生出极强的好感，就好比那青春貌美的多情女郎，被目不识丁大腹便便的阔老重金包养，随后遇见了一个知情识趣、每句话都说到心里去的神枪小飞侠，忍不住心旌摇动。

但是实话实说，一般情况下，女郎的心旌哪怕摇成了狗尾巴，也很难付诸行动，只因爱情固然美好，但现实始终是现实。

除非这个女郎忽然发现，这个小哥哥居然比那些阔老还要阔气——这样的爱情，就比较容易让人不顾一切了。

关胜倒吸一口凉气，小哥哥，啊不！武孟德果然有实力！

明面上虽只是个都头，私下里却是横踏山东黑白两道的“总瓢把子”。

他直直望着曹操：“武兄藏得这么深，欲不利于大宋乎？”

曹操哂笑，摊开手，诚恳道：“宋廷自家已是天怒人怨，若无强邻窥伺，或能苟活些年，可北方金国如日之初升，一旦灭辽，便要灭宋。以宋之习性，必然要牺牲国家以保他赵氏，武某觉得此举不可取也！”

他收起笑容，正色道：“关将军，可愿与武某共谋大事，待天地倾时，以此身躯，为国家柱？”

有分教：前身缘浅美髯公，今世义结关胜忠。麾下虎狼羽翼满，一生事业起山东。