而杨忠泰却没有丝毫的畏惧，昂首挺胸接着质问：

“老臣第三问，江南一地可是出现了**？还是出现了天灾？”

“薛驸马征召十万民夫，据老臣所知，是因为此前东安郡王造反，让不少百姓无以为继，才用以工代赈的方式，让百姓们可以生存下去。”

“怎的到某些大人口中，薛驸马此举就成了暴行？胡来了？诸位大人可调查清楚了？”

“又可知薛驸马征召众多民夫修建运河，那可是功在当代，利在千秋的事情？”

“诸位难道不知，若非是靠着京城通往江南的运河，朝廷怎会如此轻易掌控江南？江南赋税又怎能这么快速地漕运回京中？”

这一声声质问，可谓是掷地有声，振聋发聩，让一众朝臣皆是你看我，我看你，一时间不知该如何反驳了。

这时贞康皇帝暗中给了忠顺王一个眼神，忠顺王会意，便站了出来质疑：

“杨中书，按照你的意思，一定要等到江南出现**，朝堂失去掌控时，才能对薛蟠定罪是吗？”

杨忠泰淡淡地回道：

“老臣不敢，只是凡事都要讲理，眼下大家所看到只是薛驸马做出了一些举措，却还未看到结果，就开始定罪，是不是未免有失公允了？”

忠顺王立即接过话：

“未看到结果？杨中书的意思，薛蟠向士绅征收赋税，这样的事情还要什么结果？”

“又征召十万民夫，表面上是修建运河，可其实私底下却发放什么赈工券来当工钱？”

“先不论他征召十万民夫对不对，就说这工钱一事，按照朝廷规矩，凡服徭役者，皆因自己准备一日三餐，此例一开，朝堂怎么负担的起？”

话音刚落，杨忠泰就辩解道：

“忠顺王，看来你刚刚没有听清楚老臣所言了，老臣再说一遍，因东安郡王造反，不少百姓无以为继，薛驸马才采用这样的方式让他们可以活下去，并非是真正意义上的无偿徭役。”

“难不成，在忠顺王你眼里，可以放任这些百姓自生自灭？还是说忠顺王你有更好的办法？”

这话让忠顺王一时语塞，不知该如何反驳了。

尚书令戴元熙则站出来，接过话：

“杨中书，那按照你的意思是，等结果来，再做定论？”

“那万一薛蟠现有的举措，留下了一堆烂摊子，又该如何？是杨中书你亲自去收拾吗？”

杨忠泰挑了挑眉头：

“戴相若是真这般觉得，我以为并无不可，若真是留下了烂摊子，我去收拾就是。”

“更别说，我以为薛驸马如此举措，皆是善举，至少让百姓们生存了下来，这比戴相你在这里空空而谈要好了多了！”

对于杨忠泰的讥讽，戴元熙也不生气，而是接着冷笑质问：

“哦？善举？杨中书你别忘了，你也是士大夫，薛蟠将赋税都收到了你头上来了，你还觉得这是善举吗？”

话说到这个份上，杨忠泰就算对此颇有微词，也只得硬着头皮回道：

“我不觉得士大夫就不能交税，况且薛驸马征收的税，只是一小部分，想必戴相你肯定出得起。”

“不过，戴相你若是连这点税都舍不得交，你还有什么脸面站在这里？又有什么资格说自己忠于朝廷？”

戴元熙听了，原本平静的脸上出现了一丝波动，沉思说道：

“你就这么肯定薛蟠向士大夫们征收赋税是为了上交国库？不是为了敛财？”

杨忠泰回道：

“我刚刚就已经说过了，你们都未曾看到结果就妄下定论，戴相就怎知薛驸马不会上交国库？”

话音刚落，戴元熙就大声说道：

“好！既然杨大人如此说，大家也都听到了，我们大家就等着结果，看看薛蟠能不能上交赋税到国库！”

“到时候哪怕他上交十万两白银回来，我戴元熙就再不多言此事！”

杨忠泰这时也来气了，立马附和：

“这可是戴相你当着皇上以及大家的面说的，那就等着看好了！”

上首的贞康皇帝见状，沉着脸说道：

“还得加一条，若是薛蟠没能上交够十万两白银，朕立即派人去将其押回京审讯！”

此话一出，算是将此事定性了，也算是双方最终妥协的结果。

女皇党的人不再反对，其他的大臣自然不会替薛蟠说话，而自始至终，清流党、忠王一派都未曾表态，似乎此事和他们无关。