“莫塔殿下？莫塔殿下你还好吗？莫塔殿下？”

包裹在像是树皮一样斑驳龟裂皮肤下的手掌，轻轻地落在少年的肩上。

趴在堆成小山的书丛里睡得正香的少年眯着眼睛抬起头，发出一阵意味不明的嘀咕，然后长长地打了一个哈欠，双手向上伸了个懒腰，背骨咔咔的响。

似乎是睡姿不太好，导致落枕了，少年有些痛苦地伸手揉着自己的脖颈，僵硬地转过头看向身旁的老者：“洛曼老师？洛曼老师！”

少年比见到猫的小仓鼠还要害怕，嗖的一下就从位置上跳了起来，身下的椅子发出一阵刺耳的呻吟，在光洁照人的地砖上划出去几十公分。

如果这里不是帝国私立图书馆，今天也只有莫塔一个人在这，恐怕早就惹来大片的白眼了。

“别紧张，今天的课业暂时就先放一放吧，”洛曼将自己水晶眼睛摘了下来，用手帕细致地擦拭着，一边慢条斯理的说道，“你的母后已经在图书馆外等着你了，别让她就等。”

莫塔看着洛曼这一脸淡然平静的样子，丝毫找不到以往恨不得把他脑壳撬开，看看里面装着什么垃圾的严师的样子，手臂上顿时就生出了一大片鸡皮疙瘩。

“可是，为什么？难道就是因为我自修的时候睡着了？”

洛曼摇了摇头，看着面前这位帝国仅有的一位继承人，眼底泛起了难言的惆怅。

他多么希望，能有一位天资超群出类拔萃的皇帝领导着帝国继续前进，走出眼下这片纷争四起的时代，创造一个和平盛世。

可他更清楚，莫塔只是个普普通通的孩子，就算自己再怎么努力教导，他的能力最多也就能做一个守成之人，想要开拓进取，难，太难了。

可偏偏，他没得选。

帝国已经垂垂老矣，所有人都磨刀霍霍就等着把帝国的残骸端上餐桌，成为他们崛起的养料。

没有人会因为莫塔能力不足而放过他，放过这个国家。

不胜，就是死。

洛曼眼前几乎已经浮现出，少年面带绝望倒在帝国的血泊之中，背后却是耸立的锋利枪阵，随时准备将他碎尸万段的场面。

“老师？洛曼老师你怎么了？”

“没什么，”洛曼强迫着自己摆出一个笑脸，压制住自己指尖的颤抖，沿着莫塔细腻平滑的鬓角拂过，语气中带上了一丝连他自己都没有意识到的脆弱，“恭喜你，莫塔。从今天开始，你真正成为一个大人了。”

莫塔月白色的脸颊上顿时扬起一阵兴奋的潮红：“您是说真的？可是为什么？我不记得我做了什么。”

“你现在还用不着去理解，等到该明白的时候，你自然会豁然开朗。

去吧，高兴点。”

洛曼拍打着少年的肩膀，推着他朝着图书馆大门的方向走去。

笼罩在橘黄色夕阳中的女人听到声音，缓缓侧过脸来。

朦朦胧胧的光线在女人圣洁的面孔上分散融化，形成一圈淡淡地光环，莫名给她添了两份尊贵。

而最奇特的地方就在这里，当你看见这个女人的时候，你甚至会觉得无论用多少神圣的字眼去赞美她都是可以理解的，可以接受的，甚至是可以效仿的。

注意到洛曼和莫塔的走进，女人不动声色地用手指擦了擦眼角的湿润，恢复了以往温润可亲的眼神。

她微微蹲下身子，让自己和莫塔能够处于同一水平线，将他抱在怀里：“亲爱的，今天的学习有什么收获吗？”

“对不起，母后，”莫塔都能够感觉到自己脸上因为羞耻而产生的燥热，碰撞在母后微凉的侧脸上发出的噼啪声，“我今天睡着了。”

女人先是一愣，然后苦中作乐一般笑了起来，捧着少年的脸，小心地帮他梳理好发梢：“没事，睡着了不也休息到了吗？只要有心，学习任何时候都不会晚的。”

安慰了一下莫塔，女人牵着他的手站起来，向着洛曼致歉道：“对不起，洛曼大学者，我打搅了您的教学计划。”

“就像您说的一样，只要有心，任何时候学习都不会晚，但有的事情比学习重要太多了。”

说到这里，洛曼顿了顿，然后才犹豫地问道：“陛下他···”

“陛下很健康，”女人笑着，可她眼角还未淡去的血丝表明一切显然没有这么简单，“但莫塔也是时候找一位合适的妃子了。”

“他才十三岁，您不觉得太早了吗？”

“早点好啊，”女人缓缓抚摸着莫塔的头顶，在他投来的迷茫眼神中，感慨道，“等一切都不能再推迟的时候，只会让所有人都更加痛苦纠结。”

洛曼不再说话了，只是悠长的叹了口气，抬起头望着那悬挂在王城城墙上的橘色夕阳。

女人也不再多说什么，向洛曼鞠了一躬，就带着懵懂的，也许还有些好奇自己今天为什么没有挨骂的莫塔离开了图书馆。

不知为何，目送着两人一高一矮的背影逐渐远去，洛曼居然感到一阵难以抵御的寒气从自己的脊背蔓延而上，紧紧缠绕住了自己的喉咙。

窒息感逐渐模糊了视线，再也看不见那二人的背影。

就好像她们从来都没有出现过一样。

苍凉的悲歌掠过沉闷的王城，酷似无形的刀刃扫过那些发黄的树叶，将它们干净利落地送进土壤，也不曾问过一句，它们自己是不是愿意。

就好像轮回本就有规，反抗和挣扎本就是轮回中润色的一部分。

帝国，真的还有明天吗？

洛曼紧了紧身上的披风，千金难换的皮毛上刻满了保护的法术，却难以给他一缕真正的温暖。

他挥动着手臂，神秘之力包裹住图书馆的大门，将其在他身后慢慢合拢。

逐渐蔓延开的黑暗，围绕在灯柱上好似一碰就碎的水晶灯旁，垂涎欲滴。

······

作为帝国唯一的继承人，莫塔在很小的时候一直分不清楚，白天和夜晚究竟有什么区别。

难道白天之所以是白天，就是因为外面很亮，而且天上挂着一个太阳吗？

可如果这样就能算是白天，只要他愿意，光明可以跟着他去任何地方，甚至比天上的太阳都更加明亮，就好像现在这样。

灯火通明的殿堂，儒雅而不失尊贵的陈设布置，从每一个角落透露出悠久的皇家风范。

莫塔撇了自己的母后一眼，接收到对方传过来的讯号，猛地挺直了腰板，压下了肚子里到处乱跳的馋意，目不斜视地看着自己的对面。

那是一个穿着素白蓬裙的少女，看年纪估计比他还要小上那么一点。

面对自己的目光，对面的少女很是羞涩的低下头去，默默地向着侧面挪开了一点，想要躲开莫塔的视线。

也不知道是怎么了，少女越是躲闪，他就越是想要盯着少女看，两人就这么一个盯着一个躲着，颇有些乐此不疲的味道。

看着两人充满童趣的样子，女王对着在她对面正襟危坐，像是小山一样肃穆，却又像风暴一样给人以畏惧感的男人笑道：“看来他们真的很合适。”

“您的意志。”男人点点头，全程眼神都没有逾越女王的面庞，“可我还是不明白，他们现在都还太小，就算您曾经和我提起过这件事，可我还是觉得太仓促了。”

“你是陛下的心腹，手中掌握着能够撼动帝国的武装。我知道你和他亲如兄弟，将这件事告知给你，也是他的态度。”

女王浅浅叹了口气，这声叹气太过轻缓太过短暂，以至于连小山一样的男人都没能听见。

“命运，已经放弃了我们。代价，也已经在陛下的身上浮现。”

男人一直放在膝盖上的大手瞬间收紧，钢索一样的肌肉上青筋隆起，显得无比狰狞。

可就是在这样的状况下，男人的脸上却平静的像是一潭死水。

“陛下现在的状况如何。”

“之前已经出现过一次诅咒的迹象，靠着宫廷法师团勉强救了回来，可大法师也直言，等到下一次，他们也无能为力了。”

男人咬紧了牙关，他怎么也没想到，看似风平浪静的日子，居然已经暗潮汹涌到了这种地步：“您想让我怎么做。”

女人慈爱而悲怆的看着不远处看不见丝毫忧愁的莫塔，低声道：

“要是陛下突然离去，我会靠着法师团的研究，尝试用血脉为桥梁，分走莫塔身上的诅咒之力。

但就算研究确实有效，最好的估计也就只能帮他安然生活到二十二岁。