除了速度和火炮射程之外，装甲同样是吉月级的优势。勇气级船旁列炮铁甲舰虽然火炮更多，但因为在舰体上安装三层火炮甲板并开设大量炮窗，装甲不得不全面布置，从舰艏一直延伸到舰艉，连明轮的外壳都包裹了装甲，以至于战舰的排水量三分之二都被装甲所占据了。

反观张喆设计的吉月级铁甲舰，因为炮塔、弹药库和动力舱都在船腰上下布置，可以集中配备装甲进行保护，所以他采取了铁甲堡式装甲分布。没有重要设施的舰艏和舰艉，则采用细分水密隔舱的方式增加抗沉性。在装甲不占用过多排水量的情况下，装甲厚度反而高于勇气级，得到了军方的一致认可。

如今四艘战舰虽然已经编入了海军，却都作为试验舰，不断的在海上航行摸索使用经验，并未正式加入战斗序列。

随着三膨胀式蒸汽机的研制成功，以及液压转向装置的成熟，张喆和黄子轩联手转向了更新型战舰的研发工作。有了四艘试验舰的详细数据，新战舰已经在一年前开始设计工作，并分别制造模型开始技术论证和试验，预计还要再有一年到一年半的时间就能完善设计开工建造，如今作战能用的只有那四艘试验舰了。

听到刘磊所言，张喆反问道：“你不是说要给欧洲人点错觉吗？让他们尽量走弯路，给咱们的研发工作争取更多时间？”

“没错啊。”刘磊点点头。

张喆说道：“那就只把两艘勇气级派过去，反正对付那些欧洲人的小木船，勇气级就足够了，何必亮家底？咱们就是要误导欧洲人，让他们以为明轮和船旁列炮布局才是未来的发展方向，让他们多走几段弯路不好吗？”

“你说的也对。”刘磊嘿嘿笑道：“那就让两艘勇气级铁甲舰立刻启程，前往西印度群岛待命，让欧洲人看看什么才是真正的战舰。”

刘磊自觉很有把握，然而情况却并未如他预计般的走向，两个月后刘磊得到了一个令他震惊的消息，蒙默斯的起义军不断壮大，已经有了三万多人，并开始四面包围攻打伦敦，而海军却毫不关心国王安危选择了袖手旁观。如今伦敦的战况十分激烈，双方相持不下，已经毁掉了伦敦近半城区。

看着新的战报，刘磊不禁头疼得直拍额头。历史居然又改变了，也不知道未来会如何。万一让蒙默斯成了英王，刘磊完全可以肯定他会第一时间撕毁两国密约，要回科克港周边土地。

这片地方的归属非常明晰，如果英国人硬要收回，刘磊也没有理由继续留下。真出了这种事，舰队只能退到休达港去，成为看守直布罗陀海峡的地方舰队，失去封锁北海和法国西海岸的能力。

如果到了那个时候，新汉海军对欧洲海岸线的掌控力度将大幅下降，这种情况是非常恶劣的，甚至可能造成帝国在欧洲态势的整体变化，影响一直以来的谋划。

知道情况严重，刘磊没有与众臣打招呼，就亲自前往了***。皇上亲自到***，这可是很少见的事情，他没有去尚书台所在的怀仁堂，而是径直去了瀛台。