史文恭见花荣让步，不再坚持要汇合郭药师之后才向会宁府急进，脸色略微好看了些，便即领命，自率本部为前军，一路披荆斩棘，向会宁府而去。

那会宁府乃是在按出虎水东岸择地而建，自从阿骨打起兵，在护步答冈一战中击败了辽主天祚帝亲征之后，方在此筹建国都，历时近三年，到现在城墙都没建好，沿河边还有数百步地缺口，至于城中房舍，更是参差不齐，东一栋西一座地，显得乱糟糟。而今在望远镜中看来，更是满城寂静，不见人迹。

史文恭放下望远镜，向花荣道：“花兄，探马在城中城外皆未见敌影，咱们这便渡河罢。”

花荣到此也无异议，当下便命水师架起浮桥，大军径渡，到了会宁府城中，却不见半个人影，偌大一座城池，竟是死静死静。花荣下令遣兵入城搜检，自己却与史文恭率军守着浮桥下寨，不敢入城。

不料当晚便有数百人从城中潜出，前来斫营，幸好宋军夜间巡逻严密，及早发觉，仗着拒马和弓弩守住营地，也不知敌军多少，不敢出外追击。到得天明，史文恭命人循着足迹追了下去，果然在城中一处地道里发觉了十余名残兵，拷问之下得知金人大军东撤，为免宋军衔尾追击，中途埋伏下几路死士袭扰。

史文恭见问不出什么东西了，便吩咐将这些俘虏都押下去，向花荣道：“金兵既在此设伏，谅来大军不曾行远，否则安得这许多死士？你我率军追击，途中纵然有些袭扰之军，谅也无妨，金人一心东退，必不料我大军来得如此之快，追上了便是一场大胜。”

花荣心下好生难以委决，情知史文恭所言不无道理，若这么一路相送，女真人势必逃之夭夭，再也追不上，要这一座空城何用？若要追击，对方已经先走了几天，就算裹挟了许多辎重和人口，领先二百里总是有的。要追击的话至少要花三天，而且还得抛弃辎重和步兵，单以骑兵追击，以他手上的马匹，顶多只能凑出一万五千骑兵来，这其中还至少有三四千是龙骑兵。

没有了辎重，不但没有粮草，更失去了宋军最大的资本——震天雷，单凭骑兵和一些掌心雷。万一遇到大批金兵掉头作战，如何是好？

见他到了这里还是沉吟不语，史文恭急得直跺脚。连声道：“花兄，一日纵敌，百日之患！如今金人携辎重远遁，几无战力。我等纵使轻兵追袭。他又无我军这般强弓硬弩，长枪大斧，步兵对我骑兵，全无胜算可言；就是遇到敌骑兵，那精兵铁浮屠在开州一战多半皆死，余下战马率皆羸弱不堪用，金人所恃者也只甲骑与弓矢而已，怕他何来？我军一万余骑兵，足可敌他三万之兵。谅来金国目下全军也不过此数！”

他越说越着急，几乎是求着花荣：“花兄！纵然事有不谐，敌军势大，我等仗着马匹脚力，再撤回来也无妨。这般远远吊着金兵。总叫他走得不那么舒服也好。总而言之，不可坐视敌人遁走吧！”

花荣见他说的恳切，一咬牙，应道：“也罢！我将全军战马与橐驼尽数付你，也不须龙骑兵随军，你只用一万马军，再将余下马匹与橐驼载了粮秣甲胄，多带箭矢雷弹，明日起程去追金兵，我自督率水师和步军在此扎营，一面启请相公大军前来。”

史文恭大喜应了，方要出帐去，花荣劈手扯住，沉声道：“且慢，你若要去，有一事须得依我，否则的话，便换你在此等候相公，我去追敌。”

史文恭连声道：“依得，依得，你便说什么我也依得！”

花荣哼了一声，道：“你今番去，须得以轻骑先行，若追及金人大军，可战则战，若敌势大，不可恋战，只须缀着敌兵，叫他不得休息，便是你的大功一件，可依得么？”

史文恭没口子答应了，头也不回地窜出帐去，好似生怕花荣又改了主意。他到了营中，便即将全军的骑兵和橐驼都收拢起来，将应用的兵甲和食水装了许多，编作数队，命张晖为副将，也等不及明日再行，当天下午便派了一队轻骑向前探路，自己则带着女真俘虏在后紧紧跟随。

其实也不须女真俘虏引路，这一路上足迹车痕清晰可见，没路的地方都被趟出一条大路来，足见女真人此番撤退的规模甚大，不过，这也意味着追击战的战果会更加辉煌。史文恭催趱人马疾行，自己与张晖各领一千轻骑交替前行，连夜间也不休息，点起了火把乘夜赶路，当夜竟越过了两拨女真的殿后军，等到天明时才由后续部队将其驱散。

捉得生口一问，得知女真大军距离自己只有不到一百五十里，史文恭越发精神起来，这可是骑兵一天的脚程！他仗着马快，在队伍中来回奔驰，不住催促麾下兵士振作精神，杀敌立功，一万骑兵的铁蹄在大地上溅起滚滚尘烟，仿佛一条巨龙一般，径直向东奔行。

到了第三天的中午，前锋传来消息，说是已经望见了女真大军行进间溅起的尘埃，请示史文恭当如何进攻。史文恭想起花荣的嘱咐来，又见这几百里的急行下来，人马疲惫，战力损耗甚巨，便下令择地宿营，休沐士马，待明日凌晨时分厮杀。

却好当天杀败了一队金兵殿后军，夺了一处山寨，史文恭便教在此歇马。说是山寨，其实也就是一个大道旁的小山头，其上一片空地，自然容不下全军驻扎，史文恭便教将装运辎重的马匹和橐驼都放在山下，由张晖率军看守，自己率了五千骑兵上山去住，将拒马守住了上下山的几条小道，余外都是密林，也不利大军行动，便设了些哨卡便罢。

两昼夜赶了三百里，慢说军中的普通士卒，便连史文恭也甚觉疲乏了，他强撑着巡视了一遭，又分派了几路斥候远探，看过山上和山下彼此亦可呼应，这才觉得放心，回到山上吃了些热食，便裹着毛毡睡去了。

天交二鼓，万籁俱寂，宋军值夜的斥候也都有些麻木起来。也难怪他们，虽然明知几十里外就是敌人的大军，不过眼前的这片山林一片宁静，又骑着马赶了这几天的路，有些人连觉都是在马上睡的，好容易能安稳下令休息了，谁能无半分懈怠？况且军中是轮班休息，眼下至少有三四千人还没睡呢。

……

数里之外，密林之中，娄室在树梢向山上张望了许久，冷笑一声，跳了下来，向身旁的吴乞买道：“狼主，宋军在山间扎营，多半是要拂晓进兵，我意再过一个时辰，到了三更便可举兵攻上山去，活捉史文恭。”