“回老爷，今天小姐房间不知为何进了几条毒蛇，这是从毒蛇身上扒下来的。”春花冷静的回答。

“小姐可有受伤？”柳明德急切地问。

“爹爹，女儿没事。”羽菲闻声，挑开帘子娇俏地笑着，“只是夏日蛇虫鼠蚁众多，府中女眷又多，若是如女儿这般进了好几条蛇，那可如何是好？并非人人都如我这般好运，有御林军守夜，爹爹还需防着点。”

“哼，依本皇子看，这定是一场有预谋的毒杀。”周钰温负手而立，小小的眉头蹙起，十分不悦道：“柳大人，你给本皇子解释解释，为何本皇子在柳府借宿一宿，便有刁民想害本皇子？”

柳明德额上冷汗淋淋：“这只是一宗意外。”

“意外？连五岁小孩都知道，蛇是单独行动的。本皇子还是第一次看到这么多条蛇同时行动，真是稀奇。”周钰温摆明了不肯罢休，明明与羽菲非亲非故，但他就是看不惯有人想害她。

柳明德一沉思着，眉间微蹙。他也意识到问题的严重性，试探地问道：“七条毒蛇，的确出人意料，可……会是谁呢？”

羽菲心底好笑：倘若柳明德知道溜进她院子里的，不是眼前这几条，而是整整二十多条，不知会作何感想？

“这本皇子怎么知道？”周钰温翻了翻圆圆黑亮的大眼，奶声奶气，“不过本皇子的侍卫捉了一条活蛇，只要纵蛇归山，就能找到罪魁祸首。柳大人要不要一起去看看？”

柳明德擦了擦额上的汗珠：“单凭九皇子做主。”

羽菲看着他们离去的背影，唇角微扬：“柳羽莲，我本想放过你的，可是你为什么要自己作死呢？”

不多时，香兰便气喘吁吁地跑回来，一脸喜色：“小姐，果然不出你所料，那条蛇乖乖地回了筱林苑，进了大小姐的院子，九皇子还从大小姐的院子里揪出了养蛇人，那养蛇人全交代了，说是往小姐的屋子里放了诱蛇剂……”

筱林苑哪里，能有资格进她屋子的，只有羽莲，对这个心狠手辣的女儿，柳明德应该很失望吧？

羽菲起身，嘱咐：“呈一碗十全大补汤，我去看看爹爹。”

书房里，柳明德闷头坐着，瞧见羽菲进来，一脸的自责：“这些年，苦了你们了。”若说先前他还觉着羽菲太过谨慎也太过工于心计，如今他倒觉着工于心计总比心肠歹毒好得多，自己这样糊涂，若非羽菲机灵，只怕早就……

羽菲嫣然一笑，“大姐只是被宠坏的孩子，羽菲不会怪她，这是蛇羹，清热解毒，强身健体，正鲜着呢，爹爹快尝尝？”

看着碗里鲜嫩的蛇羹，柳明德却没有胃口，他幽幽一叹：“你心里还是在意的。”

“那是爹爹不了解女儿。”羽菲甜甜一笑，娇俏地道，“女儿一般有仇，当天就报了，不会哽在心里给自己找不痛快。”

柳明德微微一怔，可不正是这样，柳羽莲被自己关进了祠堂，至少三个月内是不会作妖了。羽菲的心胸，自己竟是不及的。

“只是啊……”羽菲画风一转，“有时候，有些人总喜欢花样作死，害人不成终害己。”

柳明德呵呵一笑：“不管怎么说，她也是你姐姐。”

这话柳明德说的一点也不自信，毕竟一个要妹妹命的姐姐，说是姐姐却比仇人还不如。

羽菲更在意的是王氏的态度，作为亲娘，柳羽莲被罚，王氏不应该无动于衷才对，那么究竟有什么事，比亲生女儿被关进祠堂受苦还要重要的呢？

为了打破尴尬，柳明德尝了一口蛇羹，唇齿留香：“竟比一般蛇羹鲜美。”

羽菲甜甜一笑：“越毒的蛇，味道越鲜美，下了锅，谁又能看出来这是一条银环蛇？”

放下碗筷，柳明德怔怔地看着她：“你想说什么？”

“王家就是这条银环蛇。”羽菲指着碗，甜甜一笑，“盘根错节的世家门阀，对帝王而言，比银环蛇还毒，还望爹爹该早做准备。”

“话虽如此，只是有些圈子一旦身陷，便没有回头的路。”柳明德也明白这个道理，但官场被世家门阀把持，科举出身的寒门子弟，如若不融入世家便永无出头之日，他选择了这条路，一旦半途而废，失去的可能就是性命。

“爹爹相信女儿吗？”

微风轻拂，羽菲秀发被风飘起，扬起自信的风采，柳明德怔然：“你想做什么？”

“爹爹真是天真。”羽菲无奈，“您到现在还看不出王家的企图吗？王氏那样骄傲的一个人，忍辱负重下嫁爹爹，图谋的不过是林家的嫁妆，柳府这些年的巨额亏空，算下来约莫有几千万两，这些银子都去哪了？”

柳明德神情恍惚，羽菲补充道：“爹爹认为，买什么需要花费这么多银子？”