“什么？！他是茯苓？茯苓是个男的？”洛雨柔忽地翻了个身，满脸不可置信，美目瞪得溜溜圆。说着说着又觉得已是夜深，不自觉压低了声音，“他是不是有什么奇怪的癖好啊？这么说，你和一个穿着女装的男人一个屋檐下生活了几个月？天呐，你是什么时候知道的？。”洛雨柔用手捂着嘴，觉得自己说错了话。

沈茉平躺在一侧，依旧很平静，眸光未曾离开上方的承尘，“知道的不算早也不算晚，也没做什么不合规矩的事儿，姐姐安心啦。”

“不过，他怎么会沦落到乞丐，甚至男扮女装呢？这样就算一命还一命，早知道那两盒点心就不给他留了。拿回来我自己吃就好了。”洛雨柔摆弄着鬓边的碎发，有些惋惜地说道。

“许是有什么原因吧。等我给你做一些。睡吧”沈茉说完便闭上了眼睛。

寒风凛冽呼啸，吹得窗户沙沙作响，沈茉全无睡意，她有太多的问题想问了。

刚用过早饭，沈二和沈苋就在前厅等着接沈茉回去，生怕她离家再出什么岔子。洛雨柔虽还想再留沈茉，但是在沈家父子的注视下还是依依不舍放了人，约好一起逛灯会。热闹的市集，背着大包裹小包裹的归乡人来来往往，沈茉撩开车帘听着摊贩的叫卖，经过烤红薯的摊位，甜甜的诱惑让她忍不住叫停了驾车的沈苋，“爹爹，我去买个烤红薯，我带着小苋去。”沈二还没答应，姐弟二人已经下了车直奔小摊去了。“爷爷，来两个。”沈茉递过钱，眼睛就没离开过火炉，大肚细颈平底，犹如一个大花瓶，放在一辆平底铁质小推车上，肚子处开了一个四四方方的洞，中间放着一个铁架，架子上摆着七八个外皮烤的滋滋冒油的大红薯，下面是烧的红彤彤的炭火，炉子外面还精致地画了一些兰花。“看到这个炉子了吧，陶土做的，这种炉子考出来的红薯特别好吃。还有这红薯，个个匀称，还都是红心的，更是甜糯，最适合烤来吃。”等红薯的功夫，沈茉也没闲着拉着沈苋蹲在炉边，边烤火边研究火炉，想着日后她也做一个用来烤肉甚是不错。“小女娃是个行家啊。这炉子是我和我家老婆子一起做的，平日里烤红薯烤鸡啊，那味道一顶一的好。”卖红薯的老爷子也打开了话匣子，一脸骄傲地说着。“来，红薯拿好，一看就是个对吃食认真的女娃娃，来，大过节的，老头我再送你一个。”

沈茉笑盈盈地接过红薯，道了谢，还没上车就迫不及待地掰开红薯，橘红的红瓤烤的火候正好，咬一口热乎乎的，整个身子都暖暖的，心事也都消失不见。沈茉一到了集市，就像脱缰的野马，只要是吃的，都想去看一看，尤其是之前没见到过的新奇小吃，沈苋太了解他的阿姐了，也不拦着，只是大包小包地跟在沈茉身后。一抹杏色在熙攘的人群中穿梭着，脸上是久违地幸福笑容，这笑容也落在了此时正在城里巡查的韩知秋的眼里，面具下的他也跟着笑了起来。

沈茉的身体好了许多，也在厨房里帮忙，指挥着沈苋忙这忙那。沈苋很聪明，一教就会，很多菜式，点心一遍也能成手，而且色香味都不错。小小的厨房里充满着家的温馨和过节的热闹氛围。今夜是元夜，家家都要聚在一起吃顿团圆饭，寓意着今后一年团团圆圆，生活幸福。爷仨儿从中午忙活到晚上，还有左邻右舍送来的小吃，八人座的榆木圆桌上满满当当的摆满了精致的菜肴。原本安静的小村子今夜也是烛火通明，人来人往，欢声笑语，还有断断续续爆竹声，一听就是哪家的小孩儿瞒着家里大人偷拿出去玩儿的。沈茉在油烟中待得久了，有些难受，便走到大门口透透气，见门口的灯笼有些暗了，就找来梯子给灯笼里添些灯油，快灭了的火苗瞬间又亮了起来，刚爬到一半，身后响起一个男人的声音：“伤好了，就能爬上爬下了？”然后沈茉整个人就被从身后拦腰抱住，轻轻放了下来。沈茉有些惊到了，惊叫一声慌忙转身贴着大门，手也下意识地去拿起了门后的扫帚抡了出去。扫帚另一端被人握住，却只是握住，沈茉稳住心神抬眸，摇曳的灯火下看清了扫帚另一端人的样貌，舒了一口气，“一青大哥，是你啊”。一青眼神闪躲，脸色有些愧疚，只是脸色有些暗淡，一看便是伤重刚好。“还想着联系不到你呢，看到你没事太好了。”沈茉松了手，一青将扫帚放到一边，闷闷说道：“对不起”。“细节我都听说了，也多亏你把消息出去，都过去了，我这也好好的不是。反正比你家主子强，遮遮掩掩，畏手畏脚。”沈茉看着一青的表情有些纠结，还以为他是还在自责，正要开口让他宽心，便被一个声音打断：“他家主子的确啥也不是。”沈茉刚刚有些紧张，竟然没有发现门口还有一人，月白色披风衬托出修长笔挺的身形，银冠束发，剑眉入鬓，眸亮如星，棱角分明的脸没有一丝瑕疵，眉眼鼻嘴的是那么的刚好合适。沈茉秀眉微拧，双手环抱，她怎么觉得这容貌似岑相识呢。

“怎么，隔了两天就不认识了？我可是来蹭饭的。”韩知秋倒是没有预想到沈茉会是这个表情，想过她会冷脸，想过她会讽刺，这幅纠结的表情算是怎么回事儿。

“啊？主子？韩知秋！”沈茉像是突然想起了什么，指着韩知秋确定地喊出了他的名字。

韩知秋被这突如其来的反应吓了一跳，有些不知该怎么接话，两人一个指着，一个看着，就这么僵持着。

“茉儿，怎么了”沈二和沈苋听到叫声也冲了出来，看到门口的三人，也是微微一愣，没有弄清这是什么情况，但也只是迟疑了片刻，沈二就直接拎起锄头，大有你欺负我女儿我就和你拼命的势头

沈茉见状，赶紧上前拦着：“爹，小苋没事儿。不是坏人，这位就是救我的韩将军，这位是他的侍卫。”

“韩将军，小人刚刚有眼不识泰山冒犯了，谢大人救我家阿姐一命，我们沈家牢记大人这份恩情。”，沈苋赶夺过沈二手里的锄头，拉着沈二就要给韩知秋跪下，却被一青一手一个拦住了。

“沈兄弟言重了，保护百姓是我的分内职责。你阿姐是为了安鲁郡身陷险境，没保护好她也是我们失责。”韩知秋说完，沈苋更加崇拜他心中的这位少年将军了，一副小弟看大哥的表情。

“大人这么晚来我们家是……？”沈二还是不动声色地将沈茉拉到自己身后，有些疑惑地问道。

韩知秋被问住了，不能舔着脸说自己元夜贸然来访，是来蹭吃蹭喝的，更不能说是来看人家女儿。“元夜例行巡防，看见沈姑娘在给灯笼添油，就想着过来打个招呼，不曾想吓到姑娘了。沈姑娘多有得罪。”最后这句是对着沈茉说的，沈茉冷哼了一声，说道：“刚刚太黑，有些反应过激了。我们这村子安全着呢，外乡人少，都是些本地人。元夜是个团圆日子，韩大人也赶紧办完公务早早回去和家人吃顿热乎的元夜饭吧。”

沈苋拉了拉沈茉的衣袖，冲着沈茉眨了眨眼，沈茉自然知道自家弟弟的心思，只装作没看懂，急的沈苋刚要张口，一边的沈二却先开了口，“韩大人刚刚调任过来，家里人也都过来了吗？”

“韩某没有家人，父母早亡，家道中落，也没有什么亲戚，是义父把我养大，如今他老人家在京郡述职。”

“义父？可是镇远大将军？”沈苋又来了精神。

“正是。承蒙义父教导，才有今日的韩某。”韩知秋问必有答。

“那不知道韩大人嫌不嫌弃和我们一起过节？只是我们这村里人家没什么特别的，都是些寻常菜，就当图个热闹？”沈二是个感性的人，看着韩知秋也没比沈茉大几岁，听见韩知秋孤身一人，父母又不在了，心生怜惜。

“爹，韩大人都说了在执行公务，您还是别耽搁人家了。”沈茉接过沈二的话茬，白了韩知秋一眼。

“不嫌弃。我们正好也巡防完了，要往回走。那就叨扰您了，太久没有吃到家常菜了。”说完韩知秋越过沈茉，对着沈二行了晚辈礼。

“哎呦，什么叨扰不叨扰的，快些进屋，还有两个菜咱们就开饭。沈苋，你再去添两双碗筷，茉儿你也赶紧进屋，外头冷。刚好一点你就爬上爬下。”沈二热情地招呼着韩知秋两人，也没忘记训斥沈茉几句。

韩知秋扫了一眼坐在对面气鼓鼓地沈茉，心情莫名地愉快。一青似乎有些拘谨，冲着沈茉点了点头，笔直地坐着。

“饺子来喽”沈苋端着一大盘子的饺子招呼着，沈二又去厢房拿了两坛沈茉酿的高粱酒和果酒，完全没有注意到饭桌上的诡异气氛。“韩大人，来尝尝这个，我家闺女酿的果酒。”韩知秋恭敬地接过沈二递过来的酒杯，嗅了嗅，细细品了一口，道，“这是青梅酒？”

“您尝出来了？”沈二放下酒瓶，有些惊讶“大人喝过？”