王九平一看信，吓了一跳，刚刚喝的酒马上醒了，冷汗顺着脸上就流下来，心里别提多惦记了。

“我瞅瞅。”王立本拿过信来看看。老爷子是经验丰富，之所以王九平把他送到这里是因为王立本这个老爷子根本不怕土匪。

“是撼天龙的绺子，给5天时间，否则撕票，肉票还是女娃，老王头，你也别着急，土匪的规矩不能压花窑，但是保不齐有手贱的小崽子，你闺女如果时间长了，恐怕也会让小崽子占了便宜。我看这样，找花舌头和他盘盘价，我去一趟，你准备赎金，千万别报官，否则你闺女必死无疑。”王立本这个老头，说着话，放下信，带上狗皮帽子，穿上大衣，拿着烟袋锅子，推门就走。

“老头子，你这，你小心啊，这个孩子？”大嫂子问道。

“你，来，跟我一起去一趟，老爷们多少得懂这里的规矩。”他让梁建华也跟着自己。

“老王头，你和你们院里的赶紧回去准备赎金，能多少就多少，事不宜迟。赶紧的。”王立本交代王九平。

“唉，好。”王九平颤抖的说着话，起身和长腿和老倔头赶回北盘沟。

王立本带着梁建华赶着马车架着灯笼，连夜前往一个沟里，里面有个平房，挺大的院子，还没等进去，就上来2个小土匪。

“蘑菇？甩个蔓儿？”一个小土匪问道。

“老虎蔓上花，木棍立在书本上。”王立本回话。

“嘛哈嘛哈？”小土匪接着问道。

“啃富啃到龙王庙，拜观音走错了路。”王立本再次回答。

“您来谈事情？”小土匪收了家伙，客气了一下。

“妈个巴子，刘铁嘴在不在？”王立本也没好气。

“您稍等，里面请。”给王立本让进来。

“等什么等，直接带我进去见人。”

“好好，来，这边请。”看来王立本还是有一号的。

“哎呦，哪阵香风把您老人家惊动了，来我这个小地方？”一个骨瘦嶙峋的老人，说话了。

“刘铁嘴，我问你，我侄女秀儿是不是被撼天龙给绑了？”王立本单刀直入。

“您坐，来，给沏茶。您说的这个事情，确实是有。人家做买卖的，吃的就是这碗饭，过年了，谁家不吃顿饺子。”刘铁嘴挺能说。

“行了，规矩啥的别跟我提。信我看了，你给撼天龙做花舌头，也就是因为你会算卦，能写几个字呗，5天时间，3根黄货，白货50，还有粮食100石，牛羊10匹，你说现在这个年月什么人家能有这么多？”王立本说着。

“大兄弟，我敬你是前辈，和几个绺子的老当家都有交情，但是，既然人家把观音请上山了，要送下来，怎么也得给个供奉，撼天龙的手段你也是知道的。”刘铁嘴给王立本倒茶。

“行了，我知道你花舌头的本事，规矩咱们也不能坏了，撼天龙这么大的绺子，也就绑了个红票，估计问都不问，你给说个情，一是给宽限几天，二是所有赎金减半，算给我这个老头子个面子。”王立本把眼袋锅子点着了。

“大兄弟，这个事情恐怕不好办啊，人家既然送了文墨，说得也很清楚了，要是说出去的话往回坐，那他们的脸可是没地方放了。”刘铁嘴为难道。

“有你的，让王九平年节过来孝敬孝敬你不就行了，你给帮帮忙。”王立本软了一下。

“大兄弟啊，我这个真没办法，我不是缺这点嚼果，撼天龙的绺子也是杀人不眨眼的主，得罪不起啊，我就是个花舌头，能有多大分量。”刘铁嘴坚持。

“妈的，你个老东西，不他妈准备赎金，跟这儿磨牙根子，我看你是招子昏花，顺风子不灵，信不信我们把肉票摘了瓢子给你送过去！”小土匪有点不耐烦了。

“你个小崽子，出去搬碗姜子喝，人家老前辈，打枪的时候你他妈还不知道在那个娘肚子里闷着呢，去去去。”刘铁嘴把人赶出去。

“怎么着，不开面啊，都是茅房拉屎脸朝外的人，我这个老脸是不是不好使了。”王立本一听小崽子说话，站起来了。

“老兄弟，您海量，别跟小崽子一般见识，您看这么着，我给说和说和，但是成不成的我不敢打保票。”

“行，这是10两白货，如果事情成了，我再来你这儿，给你多送点山里的好东西，什么跳脚子拿不出手，我给你弄两个熊掌。”王立本知道求人办事情，不给好处断然不行。

“您可是见外了。”刘铁嘴虽然嘴里说着，手里还是高高兴兴地接过钱来。

说完，王立本带着海蛇离开了。

路上，海蛇问王立本：“大叔，他能办这个事情吗？”

“你可不知道，花舌头是土匪行里的跑办，赎金，谈判之类都是他来谈的，多少基本他说的算，人嘴两张皮，靠的就是这个生活。他刚才不吐口就是因为没拿到好处。估计差不多，如果不行，那就危险了。撕票的事情还是很常见的，而且如果赎金送的晚了，他们还会给肉票上秧子，给你把顺风子切了送来都有可能。一般都是先送舌头，第一次就是猪舌头，第二次可就是真的了。”王立本赶着车。

“那如果王九平叔他们凑不齐赎金怎么办？”

“能送多少先送过去，然后再找熟人说说，再不行，就只能闯山门了。”王立本知道事情的后果。

“闯山门？”

“嗯，就是你如果拿不出赎金，或者不够，他们有个规矩，就是找个人山上，按照他们的规矩，过几关，如果能过去了。那么算是立了棍儿了，他们佩服这种有刚的人，算是结交个朋友。闯过山门，就算是自己人了。但是，没有几个人能闯过山门，那条件是十分厉害的。每个绺子都不一样。”

2个人交谈着，赶回家里。

“小子，你既然无依无靠，我们老两口也无儿无女，我想如果你愿意，就做我们的干儿子吧。”王立本回到家里，看到海蛇这次出去，一点畏惧的感觉都没有，是个男子汉，就想收他做干儿子。

海蛇思考了一下，反正这里人生地不熟，老爷子也算是这里的老行家了，能有个地方落脚也算是个主意，就认了干爹。