至少,到现在为止,还没出任何问题。
经过与法国名将贝朗特的讨论,隆美尔已经深知沙漠作战最重要的问题,就是摧毁敌人的重型武器坦克和大炮。但目前的情况是,托卜鲁克的英军,不但武器充裕,而且还充分利用德国猪队友意大利军当初留下来的要塞大炮,构筑了有力防御。
没办法,既然已经进行到了这一步,以隆美尔固执的性格来看,没有人能够阻止他将战役进行到底。
3月11日,隆美尔命令已经完全沦为自己副官的第15装甲师师长,纽曼少将,向托卜鲁克发起第一次进攻。
因为近来在隆美尔的进攻指令下,纽曼麾下的装甲师在沙漠中已经连续推进了超过300英里,疲惫到了极点。
而且最为关键的是,因为汉斯中将的强烈反对,他的第30步兵师已经拒绝加入到隆美尔的作战计划中。而汉斯指挥的非洲集团军第二军那两个意大利步兵师,也因此一道被汉斯扣了下来。
汉斯之所以这样做,正是因为莱因哈特担心隆美尔不听自己的警告,执意发动进攻,在英国战役的当口搞出什么岔子来。所以,作为非洲集团军的另一位资深名将,汉斯受到莱因哈特亲自召见,交代了紧急情况下,他有权力不盲目服从隆美尔的要求,而是先请示最高统帅部。
而汉斯请示完最高统帅部的结果就是,允许他脱离隆美尔的司令部,独立指挥德意第二步兵军。
甚至,就连贝朗特的法军,也收到德国最高统帅部方面的建议,最好停止一切无意义的攻击作战。
事实上,就连隆美尔本来该指挥的部队,此刻也不算满员。
意大利装甲师因为弹药不足,正在后方等待补给完成。而同样因为补给问题,没有托布鲁克这一战略补给站的同盟国军队中,就连德军,也因为补给不充沛而无法全力以赴。
但死板的纽曼还是听从隆美尔的命令,命令波纳斯上校带着疲惫不堪的机枪营从南线出击,奥尔布雷奇上校率仅剩的20辆豹式坦克在右翼平行推进。但进攻受到坦克壕和带刺铁丝等屏障阻挡,波纳斯的机枪营陷在敌阵前无法撤退。
隆美尔万万没有想到,固守要塞的对手是高达34000名规模的英军士兵,他们装备有20辆坦克。很显然的,他们的进攻不会成功。
但隆美尔仍旧没有放弃,他第15装甲师参与作战的前锋,暂时撤下来等待机会再次出击。
而等到第二天,大部队还为集结完毕。因为正好一场猛烈的沙暴开始了,隆美尔便立即又命令已经集结的部队,利用沙暴作掩护,下午3点钟在三个方向上同时组织新的突袭。
不幸的是沙暴在发起攻击前,又突然减弱。纽曼的装甲师前锋部队,在兵力不占优势的情况下遭到英军猛烈的炮火阻击,进攻再次被迫停止。
仅仅是等到傍晚,隆美尔再次命令纽曼须夺下托卜鲁克,利用后来刚刚集结到位的两个装甲营,第三次向托卜鲁克发起进攻,但进攻仍以失败告终,损失非常巨大,前线的坦克已从开战初近150辆减至不足40辆。
与此同时,南面进攻的机枪营也已经危在旦夕。该营距英军前沿不到1000米,地面坚硬得无法挖坑藏身,处境越来越危险。当天夜里,士兵们被冻得手僵脚木白天,又得躺在灼人的阳光下一动不动保持隐蔽,因为任何一点最轻微的动作都会招致一阵火力。
指望他们进攻,显然是不负责任的,相反,隆美尔还得派接下来路线集结的各部,去营救他们