“李亭长，你瞅瞅，这一冲锋，我等杜乡乡卒又死了十个！伤了十五！

再有这么一轮攻城冲锋，剩下这三十多人，怕只能剩下几个了！

便是连老程，那多随和之人，方才还与我等有说有笑，这般就没了……”

黄吉胳膊两刻钟前，于云梯上本亭乡卒配合冲锋时，不幸被黄巾军扔下的石头砸中了左臂，而今一只胳膊肿胀疼痛不已。

他咧着嘴，另一只手指着脚边地上，被捡回来的程新那早已看不清面孔之尸首，堂堂七尺男儿，眼泪不争气地哗哗留下。

李展时下，亦是一筹莫展，他方才配合程新，黄吉、方真等人，冲上一处。那从城上降下的巨石，正是贴着他脸而下，杜云亭亭长程新因此蒙难。

若是他同程新换个位置，而今死得怕就是他。

李展活了这么大岁数，也参加过几次募兵剿匪，少年时，于市井之地，一言不合，也是敢持刀干架的好汉，但这一次，他是真的惊惧。

“你说说，那刘亭长去了这般久，丢下我等乡卒，莫不是……”

黄吉这话声不算小，正在一侧为伤员包扎伤口的许桉听到，当即拎起袖子，来到黄吉面前，怒道：“黄麻子，亭长断不是这等人！还记得博县那一战吗？

你黄麻子老早躲在后面，亭长可是同李亭长一道冲在最前，还连杀两人，其中正有一个黄巾首领。

而今你如此妄言，污我亭长名声，小心我许桉揍死你！”

黄吉面上长了不少麻子，加上遇事胆怯，实于杜乡内，多为人不齿。

喊做“黄麻子”，实已相当于蔑称了。

许桉这边话落，几名清水亭亭卒，还有一大群于途中，早崇敬刘祈人品的乡卒，皆是围了过来。

其中，平日间有些沉默寡言，但为刘祈所救的黄三，此时也是大声顺着许桉话道：“就是，便如天崩地裂，亭长断然不是那等贪生怕死之辈，他是去为我等争一条活路。”

眼见此，黄吉暗恼，刘祈何时能收买这么多人心，让之去拼命，又懊恼李展不帮他说两句话，让他旗鼓南下。

好在方真及时赶到，劝勉了两句，人群这才散去。

他随即来到黄吉面前，肃容到：“黄亭长，你我皆当知晓，我清水亭刘亭长，为人重情重义，且又仁义德道，绝非是临阵逃脱之小人。

他这次前往面见左中郎将，所面临之风险，比我等战前攻城，还当严峻。

于此紧张时刻，我杜乡乡卒唯团结一致，才能有更多人活下，断不可内部生忧乱也！

真有问题，断可等亭长回来再说！”

方真这段时间，助刘祈处事，于杜乡乡卒内，也积累了不少名望。

而见众怒，黄吉只好应下。

西城负责督战的军司马，片刻不久，还不等杜乡人休息一会，果真再传来消息，让之备战。

此时当真生死万分，求生又为人之本能，就是心中再如何坚毅之辈，也难免偷偷摸了两把眼泪。

战事当下，正将为军令之下，赴死之人，何止杜乡。