沉毅的幼弟沉恒，现在是在私塾之中读书，实际上也就是沉毅先前读书的地方。

大半年前，私塾先生已经没有什么能教沉毅的了，便托人把沉毅推荐到了甘泉书院，甘泉书院的先生们考校一番之后，才许他进书院读书。

从前沉毅是与沉恒住在一起的，去了甘泉书院读书之后，便不能常见面了，有时候一个月只能见两三次。

很快，天色到了傍晚，沉恒从私塾读书回来，这个才十二岁的小家伙先是向父亲沉章行礼，然后又来到了沉毅的房间里见了兄长一面，说了几句话之后，就出去了。

吃晚饭的时候，沉恒也正常吃饭，看不出有任何不对劲的地方。

沉毅下午受了罪，这会儿不想起来吃饭，便在自己的床上趴着，吃了小灶。

到了晚上的时候，沉毅趴在自己床上休息，房门被稍稍推开，一个还不到沉毅肩膀高的少年，推门走了进来，搬了个小凳子坐在沉毅床前，眼睛已经哭红了。

沉毅这会儿还没有睡着，他扭过头，看着这个跟自己从小一起长大的弟弟，一股血脉相连的感觉涌上心头。

他声音平静。

“怎么了？”

沉恒坐在兄长面前，用袖子擦了擦眼泪。

“阿兄，你被抓进大牢里了，是不是？”

沉毅微微叹了口气，问道：“你是怎么知道的？”

“今天，私塾里有人在传，说…”

“说你杀了人，被抓进去了。”

陈清出事那天，距离现在已经四五天时间过去了，这个事情县衙讳莫如深，但是甘泉书院许多人都是知情的，几天时间，足够他们把消息传出来了。

当然了，事情的真相没有太多人会关心，人们只知道沉毅被抓进去了。

沉七郎伸手，摸了摸沉恒的脑袋，轻声道：“好了，现在没事了。”

“阿兄是被冤枉的，县老爷已经查明真相了。”

沉恒看了看趴着的沉毅，咬牙道：“阿兄，你是不是受伤了？”

沉毅温和一笑：“都跟你说没事了，快去睡觉，明天还要去周先生那里读书。”

沉恒站了起来，低声道：“阿兄，我想看看你的伤。”

听到这句话，沉毅心里微微叹了口气，他忍着后背的剧痛，从床上爬了起来，然后解下外衣，露出了自己的后背。

他屁股上的伤是打板子打出来的，后背的伤则是一道道鞭痕，即便是已经被包扎好了，还是可以依稀看到伤势的严重程度。

小沉恒泪流满面。

他看着沉毅的后背，咬牙切齿：“阿兄，官府的人怎么这样打你！”

沉毅重新披上外衣，回头微笑道：“已经不碍事了，过些日子就会好的。”

沉恒站在原地，双手握拳，他狠狠咬牙，良久之后从牙缝里挤出了一句话。

“阿兄，我要努力读书！”

沉毅面带微笑：“然后呢？”

“然后将来做大官…”

小沉恒再一次用袖子擦了擦泪水。

“让谁也不敢欺负咱们家！”

沉七郎哑然一笑，他摸了摸小弟的脑袋，开口道：“志向是好的，阿兄等着你将来做大官，保护阿兄。”

小沉恒重重点头，与沉毅说了好一会话之后，才转身离开。

沉毅目送着小弟离开，心中多少有些触动。

他心中触动，不是因为沉恒少年立志，而是因为这个小家伙对自己的这份感情。

人在少年的时候，常常会有一些不切实际的幻想，有时候稍稍受了一点委屈，就在心里发誓要如何如何，甚至于发再不跟家里人说话这种誓言，但是少年人心性不定，这种话说出来没过几天也就忘了。