事不宜迟，林琅一想到父亲躺在病床上的场景，立刻和水仙一起收拾东西。罗叔手下那些家丁，一直深受林为民照拂，就像是温室里的花朵，一旦他们跟混迹市井的打手们发生冲突，必然一边倒的溃败姿势。

老叫花撇撇嘴，对林琅嘱咐道：“林琅，习武立德，贵在中和，不争之争。但要是非动手不可，就放开了去打，一定要打出威风，让对方屁滚尿流，闻风丧胆。”

林琅收起平时跟老叫花的插科打诨，正正经经鞠了一躬，准备告辞。

老叫花舒展身体，斜躺在磨盘上晒太阳，皱眉道：“人生在世什么最重要，无牵无挂最重要。还是老叫花最潇洒啊，孑然一身，自由自在。”

水仙默默挽起林琅手臂，二人对反面教材，老叫花的无欲无求见怪不怪，相视一笑。

——

而一刻钟之前，邮局巷子口，外乡年轻人仍旧保持万年不动的姿势，在这里生生坐了一个月，却不知他从哪里来，到哪里去。

林琅习武间隙，经常跟水仙出去买东西，林琅见他包裹里的窝窝头已经硬的像石头，就顺手给他送些酒水吃的。林琅不缺那点钱，外乡年轻人也不是个婆婆妈妈的，一个愿意给，一个愿意接，彼此心安。

考虑到近期功夫已成，林琅昨天路过邮局，特意给了他五块大洋，怕自己不在的日子，他能靠这笔钱活的很好。这年轻人也是个实在性子，出门在外，吃点喝点别人的东西，能接受；但要是吃完喝完再拿钱，怎么也对不起老母亲的悉心教导。

所以把大洋放在旁边，并未收进兜里。

街面上，人流如注。

一伙小瘪三晃晃悠悠，大概十二三人，顺着一条长街的店铺，挨个开始收保护费。说是收保护费，其实就是抢钱。这帮人就是面生的三流小混混，成天流窜作案，能保护谁？他们不过是一本万利，将店铺老板们当韭菜，横竖先割一茬。

先前林府声势大的时候，青牛街往来的都是上层社会，那个年头商不离黑，青牛街如同有了无形屏障，哪有人敢如此胆大妄为，顶多就是偶尔出个小偷小摸。但这一年来，林府凋敝，带着青牛街也逐渐开始乱，牛鬼蛇神都开始抬头。

“砰！”

卖苹果的老汉，被人抓住头发，一头撞在木板车上，血流如注。老汉也是个倔脾气，忍着一缕头发不要，生生挣脱出去，随手操起削皮的水果刀横刺，立刻刺伤一个抢他钱罐的人，混混们顿时大乱。

老汉脸上、后颈窝里都是血，他紧紧握刀，声嘶力竭，哭诉道：“狗日的世道，本来就不让老百姓好好活了，你们这些驴养的，他娘的还来欺负一个卖货的老汉。上(A)海滩有钱人多了，有本事你去跟冯敬尧、三大亨要钱啊！”

混混们收保护费，说白了就是捏软柿子，那些个“富得流油”的掌柜，一个个都是没骨头的东西，只要稍微把刀亮出来，十几个人一哄而上，能吓得他们两腿发软，立刻乖乖打开钱箱；

偶尔碰上个刺头，稍微麻烦些，不过也是一顿揍的事，只管往死里揍。要是运气好，碰见他家有个刚开始出落的女儿，或者是一位娇滴滴的太太，就更好办了。楷个小油，立刻见效。

但像刚才这样，一把年纪还倔脾气，宁为玉碎不为瓦全的老汉，着实少见。混混们一看水果刀见血，顿时作鸟兽散，逃开十几米范围。

外乡年轻人随意瞥了一眼，随即懒洋洋伸了个懒腰，继续打盹儿。

一个留着大背头，脖子上挂着一根金灿灿链子的年轻人，正默不作声跟在混混后面。此前顺顺利利，一上午轻松几十个现大洋入账，他也没出手的机会，正在附近一个西饼铺子喝茶吃饼。

一个小混混慌慌张张跑进西饼铺，被门槛绊了一下，一个狗吃屎摔到他面前，慌张道：“老大，碰上个硬点子，兄弟们见血了。”

大背头叹了口气，冷静的脸上忽然狰狞，他咬牙切齿，将一壶新上的茶水顺势淋在自己马仔头上，滚烫的茶水顺流而下，烫的马仔哭爹喊娘。他身边两侧，恭恭敬敬站着十二个彪形大汉，此前也未出手，原来这些才是幕后的罪魁祸首。

外乡年轻人内劲不俗，只见他两侧耳朵微动，将这一切听得清清楚楚。

大背头转头看向左右，缓缓道：“你们说说，我们上（A）海滩新十三太保想要在青牛街站稳脚步，结果头一天就碰上不长眼的，该杀不该杀？”

十二个彪形大汉哈哈大笑，异口同声道：“该杀！”

“老大，这种小事哪轮的上老大出手，让我们去，将那个恬噪的老汉剥皮抽筋！”

卖苹果老汉对即将到来的灭顶之灾丝毫不知，他见到混混逃散，还一脸得意收起水果刀，对旁边路人说道：“世道黑暗，我们这些穷苦人怎么活？硬气才能活！谁敢抢我们饭碗，我就反过来弄死他。”