谷正元急忙说道：“有唐先生鼎力相助，铲除帝王谷指日可待。我在这里先行谢过了。”谷正元感谢唐兰，举手作别。

唐兰叮嘱门下弟子，找到门主唐干城，立即回蜀中去。自己孤身一人回去帝王谷复命。唐门弟子领命先行离去。

目睹唐兰远去，谷正元吩咐小武伪造被刺身亡的现场。这些对典签来说易如反掌，片刻工夫，便已经布置妥当。谷正元和小武他们换上逃荒者的衣衫，一番易容装扮，全然看不出他们会是当今最有权势的典签组织要员。装扮一定，谷正元和小武他们准备抄小路离开洛州，火速赶往京城。还没走出几步，

突然，树林深处传来一声极低的惊叫，距离遥远，几乎低不可闻，谷正元耳力过人，听得清清楚楚，他询问小武他们，刚才是不是有人呼救，大家都摇头表示没有听到。谷正元自言自语地说道：“奇怪，难道听错了？”话还未说完，树林深处又传来一声极低的惨叫！

谷正元心说，有人遇袭。判断声音传来的方向，正是唐兰他们离开的方向，难道唐兰遭遇袭击？谷正元心中一惊，来不及招呼其他人，飞身跃上树梢，循着声音传来的方向飞掠过去，一看究竟。

谷正元停在一棵大树的树梢上，眼前树梢起伏，绿涛如浪，耀眼的阳光洒在林海之上，风吹过树梢，绿色的海浪便翻滚向远方。万籁俱寂，哪里有人呼救？其他人随后也赶了过来，谷正元说道：“难道是我听错了吗？刚才明明有惨叫之声从这个方向传来。”

突然，一名叫小七的签事用力嗅了嗅鼻子，说道：“你们闻到了吗？有血腥气。”

众人用了嗅着，哪里有什么血腥气？阳光照着林海，散发着树木的清新，让人心神舒畅。小七见大家不相信自己，独自跃下树梢查看。众人不放心他一人深入林间，都跟了下来。

林间幽暗如同黄昏，小七心中紧张，放慢脚步循着血腥气味找过去，突然，只听小七“啊”地惊呼了一声，众人紧走几步，转过一棵大树，血腥气扑鼻而来，众人看到了惨不忍睹的情景，让人毛骨悚然。只见唐兰和七八名唐门弟子横尸林间，血迹四溅，周围的树干上都溅满了血迹。

众人吃惊地说道：“这是谁干的？”

谷正元查看唐兰的死因，只见唐兰双目爆出血浆，面容溃烂，心口位置一个拇指大小的伤口兀自留着鲜血，谷正元心中了然，心下说道：又是噬心蛊！他明白，一定是帝王谷的杰作，帝王谷一面派唐兰狙杀自己，一面又暗中监视唐兰，发现唐兰与典签合作，于是立即出手惩治，好狠辣的手段！想到这里，谷正元心中大惊，茶棚激战之时，竟然另有帝王谷暗兵在场？想到帝王谷势力似乎无处不在无孔不入，谷正元脊背一阵阵发冷。

打量着眼前的情形，谷正元心中似乎压着一块巨石，对付帝王谷的事刚有一线希望，却这么快就泡汤了。与唐兰合作的计划彻底失败，眼下唯一的希望便是蚀骨易容术这一条线索了。谷正元明白，蚀骨易容术这条线索干系重大，帝王谷因此想方设法狙杀自己，看来顺着这条线索一定能摸出帝王谷谷主的秘密，可是帝王谷一定不会善罢甘休，这次狙杀失败，下一次不知会派什么人来对付自己？谷正元仿佛看到了接下来刀光剑影的凶险景象。